Từ giờ không phải sợ nuốt ống nội soi nữa nha các bạn ơi!
Đường ruột con người dài gần 1 mét, tối om như cái hầm bí mật vậy. Mấy chục năm nay, các bác sĩ cứ phải "nghiên cứu" cái ống tối tăm và nhầy nhụa này bằng đủ kiểu: từ máy ảnh, ống nội soi, đến chọc thọc lấy mẫu phân tích - nghe đã thấy uncomfortable rồi
Nhưng giờ thì khác! Những viên thuốc kỹ thuật số đang lên ngôi đây này. Về cơ bản đây là những viên nang mini có gắn cảm biến và linh kiện điện tử, nuốt vào là xong. Ez game!
Khi vào trong cơ thể, chúng sẽ thu thập data rồi gửi thẳng về smartphone của bạn luôn. Hiện tại đã có vài phiên bản trên thị trường rồi đó, nhưng mới chỉ làm được những việc cơ bản thôi: đo pH, nhiệt độ, áp suất, hoặc check xem ông bà có uống thuốc đúng giờ không (vì hay quên lắm mà ).
Nhưng đừng lo, các nhà khoa học đang ngày đêm upgrade để nâng cấp những "thám tử mini" này lên level mới nha!
Giữa trend này, tiến sĩ Timothy Lu và team tại Viện Công nghệ Massachusetts (MIT) đã tạo ra viên thuốc kỹ thuật số bằng viên pin AA. Điểm đặc biệt là ông chỉnh sửa gen và nhồi vào đó cả triệu vi khuẩn huỳnh quang phát sáng luôn! Glow up theo đúng nghĩa đen đây
Nuốt vào là viên thuốc có thể phát hiện và báo động khi có chảy máu dạ dày. Ngầu chưa!
Vi khuẩn ở đây chính là sensor siêu nhỏ. Đó là Lactococcus lactis - loại vi khuẩn "nice" giúp làm phô mai từ sữa đó. Team của Lu đã chỉnh sửa DNA của L. lactis, kết hợp với mã di truyền để chúng có thể phát sáng sinh học. Rồi cả combo này được bỏ vào chủng E. coli thân thiện với ruột (kiểu men tiêu hóa ấy).
Những tế bào biến đổi này được nhét vào viên nang an toàn. Một nửa viên có màng bán thấm cho dịch lỏng trong ruột đi vào, nửa kia chứa linh kiện điện tử truyền tín hiệu không dây, đặt trong vỏ trong suốt. Nguồn điện? Pin siêu mini luôn!
Các nhà khoa học đã test nguyên mẫu này trên chuột và lợn bị chảy máu đường tiêu hóa. Khi vi khuẩn L. lactis gặp heme (phân tử chứa sắt trong máu), nó sẽ phát sáng. Ánh sáng này được cảm biến trong viên thuốc bắt được, chuyển đến vi xử lý rồi ping thẳng ra smartphone Android bên ngoài.
Fun fact: có một bạn sinh viên chưa tốt nghiệp đang được giao làm app theo dõi viên thuốc này đó! Tương lai của Gen Z đây rồi
Trước khi cho người thử, team nghiên cứu muốn thu nhỏ viên thuốc xuống còn 1/3 kích thước hiện tại thôi. Vì giờ nó dài 3,8cm (1 inch rưỡi), nuốt hơi khó đấy các bạn ạ
Để mini hóa được, các nhà khoa học dự định gộp tất cả linh kiện điện tử - cảm biến, xử lý, truyền tín hiệu - vào một chip duy nhất. Như vậy pin cũng nhỏ lại hoặc thậm chí không cần pin nữa.
Phiên bản hiện tại cần 13 microwatt điện. Nhưng các nhà khoa học hoàn toàn có thể tạo máy phát điện từ axit dạ dày để cấp năng lượng cho viên thuốc luôn. Tận dụng nguồn năng lượng sẵn có, xanh và bền vững!
Pietro Valdastri, nhà nghiên cứu robot tại Đại học Leeds (không tham gia nghiên cứu này nhưng đang phát triển robot nội soi điều khiển bằng từ tính) cho biết: "Bế tắc chính trong lĩnh vực này là vấn đề cung cấp năng lượng. Tuy nhiên, với những tiến bộ nhanh về công nghệ pin, trong vòng 5 đến 10 năm tới, chúng ta có thể chứng kiến sự ra đời của những robot y tế không dây có thể đo được các thông số sinh lý và tương tác với mô cơ thể."
Nghiên cứu mới của tiến sĩ Lu đã được đăng trên tạp chí Science đó nha!
Nguồn: soha.vn