Các nhà khoa học Mỹ vừa drop một nghiên cứu chấn động: Có hẳn một loại hành tinh quay quanh những ngôi sao đặc biệt, mà thành phần carbon/oxy cao hơn Mặt Trời nhiều lắm đó!
Cụ thể, team research từ Đại học bang Arizona (ASU) và Đại học Chicago (Mỹ) cho biết nếu một ngôi sao thuộc dạng "sao cacbua" (tức là tỉ lệ carbon trên oxy trong thành phần cao, và giàu hợp chất silic cacbua - SiC), thì nó sẽ sinh ra một dạng hành tinh mà thành phần chính là... kim cương và silica luôn á!
Tiến sĩ Harrison Allen-Sutter từ Trường Khám phá Trái Đất và không gian của ASU - tác giả chính của nghiên cứu này - giải thích rằng khi các ngôi sao được hình thành, chúng sinh ra từ cùng một đám mây khí nên thành phần sẽ tương tự nhau. Người ta dùng tỉ lệ carbon trên oxy để phân loại sao theo thành phần.
Với các ngôi sao mang tỉ lệ carbon/oxy thấp như Mặt Trời của chúng ta, các hành tinh sẽ hình thành theo kiểu Trái Đất và các anh em: Tuy có 2 dạng là hành tinh đá và hành tinh khí, nhưng về cơ bản vẫn gồm lõi kim loại, đá, nước (lỏng hoặc băng) cùng một bầu khí quyển thôi.
Nhưng mà nè! Các ngôi sao cacbua sẽ có "con" là các hành tinh có lõi bằng hợp kim sắt-carbon. Còn thành phần chính tạo ra các lớp bên ngoài thì... toàn kim cương và silica (một loại tinh thể siêu cứng, tồn tại trên Trái Đất dưới nhiều dạng, trong đó nổi tiếng nhất là thạch anh đấy).
Trên Trái Đất, hàm lượng những thứ này cực kỳ ít nên mới trở nên quý giá như vậy. Hàm lượng kim cương của Trái Đất chỉ khoảng 0,001% thôi, và hầu hết đều nằm sâu trong lớp phủ bên dưới, không thể khai thác được.
Để chứng minh thêm cho chắc cú, các tác giả đã làm thí nghiệm tại 2 đơn vị là Phòng thí nghiệm Shim về Trái Đất và hành tinh, và Phòng thí nghiệm Quốc gia Argonne ở Illinois. Họ sử dụng nhiệt độ và áp suất cực cao để biến silic cacbua thành kim cương và silica. Phản ứng này đồng thời tạo ra metan và hydro nữa.
Nhưng mà đừng vội mơ mộng nha! Tuy quý giá và lấp lánh thế thôi chứ các hành tinh kim cương này sẽ khó có thể có sự sống đó Bởi kim cương và tinh thể silica quá cứng, khi nó đã tạo thành một khối rắn chắc, hoạt động địa chất khó mà xảy ra ở đây.
Mà như nhiều nghiên cứu trước đây về Trái Đất đã chứng minh, chính hoạt động địa chất - mà điển hình là quá trình kiến tạo mảng đầy biến động - đã cho phép duy trì khí quyển với những thành phần phù hợp và áp suất đủ để nước được duy trì ở dạng lỏng đấy.
Nguồn: soha.vn