Đêm 15 tháng 8 năm 1977, một tín hiệu siêu bí ẩn bất ngờ lóe lên trong kính viễn vọng vô tuyến, khiến giới khoa học phải "ngơ ngác" cho đến tận bây giờ. Và giờ đây, các nhà khoa học đã lần ra manh mối về nguồn gốc của nó rồi nè - có thể từ một ngôi sao giống hệt Mặt trời của chúng ta, nằm lặng lẽ trong chòm sao Nhân Mã cách xa tới 1.800 năm ánh sáng!
Cụ thể là sao nào thì hồi đó, tại đài thiên văn Big Ear của Đại học Bang Ohio, nhà thiên văn học Jerry Ehman đang ngồi làm việc bình thường thì phát hiện ra tín hiệu này trong một cuộc tìm kiếm SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence - chương trình tìm kiếm trí tuệ ngoài Trái Đất). Tín hiệu siêu mạnh nhưng cũng siêu nhanh, chỉ kéo dài đúng 1 phút 12 giây thôi!
Nhà thiên văn nghiệp dư Alberto Caballero cho biết, SETI đã miệt mài lắng nghe các "tin nhắn" có thể có từ các sinh vật ngoài hành tinh từ giữa thế kỷ 20 rồi đấy, theo NASA xác nhận.
Khi nhìn thấy bản in của tín hiệu bất thường này, ông Ehman đã "shock" đến mức viết nguệch ngoạc dòng chữ "Wow!" lên giấy luôn - và thế là tín hiệu này có luôn cái tên cute "Wow Signal" Kính thiên văn Big Ear lúc đó đang được lập trình để săn lùng các thông điệp ở dải tần 1420.4056 megahertz - tần số được tạo ra bởi nguyên tố hydro.
"Vì hydro là nguyên tố phổ biến nhất trong vũ trụ, nên logic lắm khi nghĩ rằng một nền văn minh thông minh trong dải Ngân Hà muốn thu hút sự chú ý thì họ sẽ phát tín hiệu ở tần số của hydro," Ehman giải thích trong báo cáo của mình.
Tuy nhiên, đừng vội hype quá nha! Nhà thiên văn học Caballero cho biết tín hiệu này rất có thể đến từ một hiện tượng tự nhiên nào đó chứ không phải người ngoài hành tinh đâu, mặc dù các nhà khoa học đã loại trừ một số nguồn gốc khác như sao chổi đi qua rồi.
Caballero lưu ý rằng, trong những lần hiếm hoi con người cố gắng "chào hỏi" người ngoài Trái Đất, chúng ta chủ yếu chỉ phát sóng một lần rồi thôi - giống như thông điệp Arecibo được gửi tới cụm sao M13 vào năm 1974 vậy. Tín hiệu Wow có thể cũng là kiểu "nhắn tin một lần" như vậy đó!
Hiện tại, hai máy thu của kính thiên văn Big Ear đang hướng thẳng về chòm sao Nhân Mã, và ông Caballero đã quyết định "đào sâu" tìm kiếm trong danh sách các ngôi sao từ vệ tinh Gaia của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu để săn lùng các "ứng viên tiềm năng".
Và đoán xem sao? Ông đã tìm thấy một ngôi sao giống y chang Mặt trời của chúng ta! Một vật thể mang mã số khó nhớ 2MASS 19281982-2640123, cách chúng ta khoảng 1.800 năm ánh sáng, có nhiệt độ, đường kính và độ sáng gần giống hệt với "ngôi sao đồng hành" của Trái Đất mình.
Nguồn: soha.vn