Các nhà khoa học vừa bắt gặp một vật thể siêu lạ trong Hệ Mặt Trời mình đang sống, trông nó vừa giống tiểu hành tinh vừa giống sao chổi luôn á
Thiên thạch 2005 QN173 đang lững lờ quay quanh Mặt Trời ở khu vực vành đai tiểu hành tinh chính trong Hệ Mặt Trời. Nhưng khác hẳn mấy "anh em" tiểu hành tinh đá ở cùng khu giữa Sao Hỏa và Sao Mộc, con 2005 QN173 này đang có màn biến hình cực xịn khi di chuyển qua hệ Mặt Trời nè. Nó phát triển cái đuôi dài tận 724.000 km luôn, tưởng tượng đi từ Trái Đất đến Mặt Trăng rồi quay về vẫn còn dư cơ
Theo Sci-News, hiện tượng bá đạo này được kính thiên văn ATLAS (Asteroid Terrestrial-Impact Last Alert System) của NASA bắt gặp. Đây là công cụ chuyên "soi" các tiểu hành tinh để phòng thủ cho Trái Đất mình nha.
Quan sát về tiểu hành tinh 2005 QN173 cho thấy nó đang hoạt động cực kỳ tích cực với vệt đuôi bụi và khí mỏng tang, đặc điểm này thường chỉ có ở sao chổi thôi. Nhóm nghiên cứu do Tiến sĩ Henry Hsieh từ Viện Khoa học hành tinh dẫn đầu kết luận rằng hành động bất thường này là do sự thăng hoa (chuyển từ thể rắn sang thể khí luôn nha) của vật chất băng giá
Nghĩa là sao? Nghĩa là cái thứ mình cứ gọi là "tiểu hành tinh" bấy lâu nay giờ tự nhiên tạo ra quầng coma (tức "đầu sao chổi" ấy) và kéo theo một chiếc đuôi đá bụi y chang sao chổi luôn.
"Nó fit với định nghĩa sao chổi lắm, làm từ băng và xả bụi ra không gian, mặc dù bay theo quỹ đạo của tiểu hành tinh. Ranh giới giữa tiểu hành tinh và sao chổi giờ mờ nhòe quá, khiến vật thể này trở nên cực kỳ thú vị", các nhà thiên văn học giải thích.
Hsieh và team còn đo được 2005 QN173 có hạt nhân rắn ở phần đầu rộng tới 3,2 km. Họ cũng tính ra cái đuôi sao chổi này dài hơn 724.000 km, gấp đôi khoảng cách từ Trái Đất lên Mặt Trăng nha mọi người ơi
Dù dài vãi, nhưng chiếc đuôi của 2005 QN137 lại rất hẹp, chứng tỏ vật chất trôi ra khỏi vật thể chính rất là chậm chạp, yếu hơn nhiều so với các sao chổi thông thường. Các nhà khoa học vẫn chưa tìm ra thủ phạm gây ra hiện tượng "biến hình" và giải phóng vật chất này là gì
Điều khiến 2005 QN173 đặc biệt hơn nữa là nó hoạt động tích cực nhiều hơn một lần á. Trong số nửa triệu tiểu hành tinh đã biết ở vành đai chính, 2005 QN173 là tiểu hành tinh thứ 8 hoạt động mạnh tới 2 lần trong lịch sử luôn nè.
Theo bài công bố trên tạp chí khoa học Astrophysical Journal Letters, 2005 QN137 nên được công nhận là vừa sao chổi vừa tiểu hành tinh. Trước đó, Hsieh và đồng nghiệp David Jewitt đã phân loại một nhóm thiên thể mới phát hiện gọi là sao chổi ở vành đai chính hoặc tiểu hành tinh hoạt động.
Những thiên thể này sở hữu quỹ đạo giống tiểu hành tinh và tính chất vật lý của sao chổi, nhưng 2005 QN137 là tiểu hành tinh - sao chổi đầu tiên được phân tích rõ ràng như vậy đấy. Nghiên cứu về 2005 QN173 có thể giúp các nhà khoa học khám phá vai trò của sao chổi và tiểu hành tinh trong quá trình tiến hóa của Trái Đất và sự sống nữa nè
Nguồn: soha.vn