Hai anh cựu nhân viên "xịn sò" của Blue Origin là Rob Meyerson (cựu chủ tịch) và Gary Lai (kiến trúc sư trưởng) vừa mở công ty riêng với ý tưởng... lên Mặt Trăng đào helium-3 rồi mang về Trái Đất bán! Công ty tên Interlune này hoạt động lặng lẽ từ năm 2022, giờ mới chịu "khoe" là vừa gọi vốn được 15 triệu USD (cộng thêm số vốn trước đó nữa nhé).
Nghe số tiền không to lắm nhưng mà tác động tiềm năng thì... khủng đó các bạn ơi! Dạo này ai cũng nói về "kinh tế Mặt Trăng" nhưng thật ra ít ai hiểu nó là gì Đa số các công ty chỉ toàn phóng tên lửa lên, hạ cánh xuống rồi bán dịch vụ cho NASA thôi chứ chẳng tạo ra của cải thực sự nào cả. Cơn sốt Mặt Trăng bây giờ giống y chang cơn sốt vàng xưa kia, chỉ có điều... không có vàng!
Với việc khai thác helium-3 (loại siêu hiếm trên Trái Đất đó nha), Interlune có thể biến Mặt Trăng thành "mỏ vàng" thực sự. Nhưng mà... vấn đề là HOW???
Đầu tiên, phải nghĩ cách chiết khí từ lớp đất Mặt Trăng – cái lớp toàn đá bụi mài mòn siêu khó chịu. Tiếp theo, phải chở helium-3 về Trái Đất (hiện tại chưa ai biết làm sao luôn á ). Cuối cùng, phải có thị trường đủ lớn trên Trái Đất để bán mới đáng công làm chứ!
May mà NASA đang rót chục tỷ USD vào Chương trình Artemis để đưa người lên Mặt Trăng, nên Meyerson thấy đây là timing vàng để khởi nghiệp "khai mỏ vũ trụ" Helium-3 là tài nguyên duy nhất đủ giá trị để biện minh cho việc lên tận Mặt Trăng lấy về Trái Đất đấy!
Helium-3 là đồng vị ổn định của helium (2 proton + 1 neutron), do Mặt Trời tạo ra và gió mặt trời mang đi khắp nơi. Nhưng từ quyển Trái Đất chặn nó lại rồi, nên ở đây không có tự nhiên.
Loại khí này chỉ có từ thử bom nguyên tử, lò phản ứng hạt nhân hay phân rã phóng xạ thôi – siêu hiếm! Một lít helium-3 giá vài nghìn đô luôn Còn Mặt Trăng thì không có từ quyển nên người ta tin là có cả đống helium-3 nằm trong bề mặt đó.
Trong tương lai gần, helium-3 sẽ hot trong ngành điện toán lượng tử và hình ảnh y tế. Lâu dài hơn có thể dùng làm nhiên liệu cho lò phản ứng nhiệt hạch luôn! Nhưng hiện tại ứng dụng thương mại còn hạn chế vì... không có nhiều để nghiên cứu Nếu có nguồn cung ổn định thì mới mở rộng được.
Công nghệ cốt lõi của Interlune là chiết xuất khí này từ Mặt Trăng – nghe dễ mà khó vô cùng! Helium-3 rải rác khắp bề mặt, công ty có thể phải xử lý hàng trăm tấn đất đá chỉ để được... 1 gram helium-3 thôi á!
Interlune dự kiến demo quy trình vào năm 2026, bay nhờ chuyến của NASA lên Mặt Trăng. Sau đó đặt nhà máy thử nghiệm năm 2028, vận hành năm 2030 và bắt đầu ship hàng về Trái Đất.
Nguồn: tinhte.vn