Nói đến Sao Mộc là nói đến "anh cả" của hội hành tinh trong hệ Mặt trời nhà mình. Khối lượng to nhất, giờ lại thêm danh hiệu "đại gia Mặt trăng" nữa luôn á!
Mới đây thôi, hội nhà khoa học vừa tìm thêm được 12 Mặt trăng nữa quay quanh Sao Mộc. Bùm, tổng cộng giờ lên tới 92 Mặt trăng rồi đó mọi người ơi! Phát hiện bá đạo này là nhờ công của nhà thiên văn học Scott Sheppard từ Viện Khoa học Carnegie cùng team của anh ấy.
Để tìm ra đám Mặt trăng này, team đã phải xài cả Kính viễn vọng Subaru ở Hawaii (tháng 9/2021) và Máy ảnh Năng lượng tối gắn trên Kính viễn vọng Blanco tại Đài thiên văn liên Mỹ Cerro Tololo ở Chile (tháng 8/2022). Máy ảnh này xịn xò lắm, có thể quét cả bầu trời để tìm những vật thể mờ tèo tèo á.
Thật ra thì hội này đang tìm kiếm các vật thể ở Vành đai Kuiper - nơi toàn đồ băng giá quay quanh Mặt trời, nằm xa tít tận rìa hệ Mặt trời. Mà sao lại tìm được Mặt trăng của Sao Mộc? Đơn giản là vì Sao Mộc và hội vệ tinh của nó lọt vào tầm ngắm luôn thôi.
"Basically chúng tôi vô tình khảo sát được các Mặt trăng mới xung quanh Sao Mộc. Mục tiêu chính của team mình là tìm kiếm các hành tinh ở ngoài Sao Diêm Vương cơ", anh Sheppard chia sẻ.
12 em Mặt trăng mới này chưa có tên gọi chính thức nha. Nhưng vài tháng nữa thì Trung tâm hành tinh nhỏ - đơn vị chuyên theo dõi các hành tinh nhỏ, sao Chổi và đá không gian - sẽ đặt tên cho từng em. Trung tâm này làm việc dưới sự bảo trợ của Liên minh Thiên văn Quốc tế, chính là nơi chịu trách nhiệm nhận dạng các thiên thể kiểu này đó.
Khó khăn lớn nhất khi quan sát là Sao Mộc sáng quá trời, ánh sáng chói loá và tán xạ ảnh hưởng cả khu vực xung quanh nơi các Mặt trăng tồn tại. May mà công nghệ ngày càng xịn sò, giúp việc quan sát chi tiết và dễ thở hơn nhiều rồi
Anh Sheppard và team đang trong quá trình theo dõi "rất, rất nhiều Mặt trăng xung quanh Sao Mộc" nữa đây. Nhưng cần thêm nhiều quan sát để xác nhận và công bố chính thức thì mới được.
Việc tìm kiếm thêm các Mặt trăng xung quanh Sao Mộc và quỹ đạo của chúng có thể giúp định hướng cho những nhiệm vụ vũ trụ trong tương lai đó nha. Team của Sheppard tin rằng những Mặt trăng này là mảnh vỡ còn sót lại của ít nhất 7 Mặt trăng lớn hơn.
Nguồn: soha.vn