Han2k77184
New member
Thời tiền sử là thời đại của những "ông trùm" khổng lồ, nhưng tại sao lúc khủng long lên ngôi lại chẳng thấy động vật có vú nào to đùng đùng cả? Câu hỏi này không phải ai cũng hiểu rõ đâu nhé!
Trong kỷ nguyên khủng long xưng vương, động vật có vú chỉ là hội "dân cỏ" và từ lâu đã bị bọn khủng long "bắt nạt" không thương tiếc. Suốt kỷ Mesozoi (Đại Trung sinh) kéo dài hàng triệu năm, động vật có vú phải sống với thân hình "tí hon", đa số chỉ to bằng chuột hay chồn ngày nay thôi. Tội nghiệp quá đi!
Lớp con thú thực sự đầu tiên xuất hiện vào cuối kỷ Jura - khoảng 160 triệu năm trước. Hóa thạch của chúng được phát hiện siêu nhiều ở tỉnh Liêu Ninh, Trung Quốc. Đó chính là Juramaia sinensis - một trong những loài thú nổi tiếng nhất thuộc kỷ Jura của Trung Quốc. "Bé" này chỉ dài có 10cm, hay sống trên cây và "chill" với việc ăn côn trùng.
Juramaia được biết đến qua bộ xương gần như hoàn chỉnh, kèm theo hộp sọ không đầy đủ nhưng vẫn giữ được đầy đủ răng. Dấu tích của loài thú cổ đại này được tìm thấy tại khu vực Daxigou, Jianchang, thuộc Tiaojishan Formation cách đây khoảng 160 triệu năm. Các nhà khảo cổ Trung Quốc gồm Zhe-Xi Luo, Chong-Xi Yuan, Qing-Jin Meng và Qiang Ji đã đặt tên cho nó vào năm 2011.
Việc phát hiện ra Juramaia đã mở ra góc nhìn mới về sự tiến hóa của động vật có vú, chứng minh rằng dòng họ này đã tách khỏi bò sát sớm hơn 35 triệu năm so với những gì người ta nghĩ trước đây. Hơn nữa, phát hiện này còn lấp đầy khoảng trống trong hóa thạch và giúp hiệu chỉnh các phương pháp nghiên cứu dựa trên công nghệ DNA hiện đại nữa!
Kể từ khi Juramaia sinensis xuất hiện, các loài động vật có vú trên Trái Đất bắt đầu tăng lên về số lượng và phạm vi sinh sống cũng mở rộng ra toàn cầu. Tuy nhiên, vẫn không có bước "nhảy cóc" nào về kích thước cả - tất cả vẫn chỉ to bằng một con chuột mà thôi.
Loài động vật có vú lớn nhất kỷ Mesozoi cũng được tìm thấy ở phía tây Liêu Ninh, Trung Quốc - đó là Repenomamus, sống cách đây 125 triệu năm. Đây là chi thú "khủng" nhất được biết đến trong kỷ Phấn trắng của đại Trung sinh với chiều dài cơ thể hơn 1 mét, nặng khoảng 15kg - tương đương một con chó vậy.
Chúng được coi là loài thú ăn thịt "máu lạnh" với hàm răng nanh sắc nhọn dùng để cắn xé con mồi. Các nhà cổ sinh vật học còn tìm thấy hóa thạch của những con khủng long nhỏ chưa kịp tiêu hóa hết trong dạ dày của chúng luôn!
Nhưng các nhà cổ sinh vật học vẫn chưa thể khẳng định chắc là Repenomamus chủ động săn những con khủng long còn sống hay chỉ đơn giản là "ăn thịt thừa" khủng long đã chết mà thôi.
Cho đến giờ, Repenomamus vẫn giữ kỷ lục là loài động vật có vú to nhất từng tồn tại trong thời đại khủng long, vì các nhà khảo cổ vẫn chưa tìm được hóa thạch nào của loài có vú to hơn chúng trong kỷ nguyên đó.
Vậy tại sao động vật có vú không phát triển kích thước "khủng" như sư tử, hổ hay voi ngày nay trong thời kỳ khủng long thống trị? Lý do cực kỳ đơn giản: vì sự tồn tại của khủng long đã "giữ chân" sự phát triển của động vật có vú rồi!
Là động vật có xương sống trên cạn "xịn" nhất thời đó, khủng long đã chiếm giữ hệ sinh thái trên cạn, triệt tiêu hoàn toàn động vật có vú mới sinh, đồng thời "chặn đường" không cho những loài động vật có vú có cơ hội cũng như không gian để phát triển lớn mạnh.
Trên thực tế, khi khủng long lần đầu xuất hiện, chúng cũng rất nhỏ nha! Vào cuối Kỷ Tam Điệp (Triassic - kéo dài từ khoảng 200 đến 251 triệu năm trước), Rauisuchia mới là những "ông trùm" thống trị môi trường trên cạn của Trái Đất.
Những loài bò sát hung dữ này chiếm vị trí săn mồi hàng đầu và cũng "đè đầu cưỡi cổ" khủng long trong một thời gian dài, khiến chúng không thể phát triển được. Mãi đến cuối kỷ Trias, khi xảy ra sự kiện tuyệt chủng Triassic-Jurassic và Rauisuchia biến mất, khủng long mới có cơ hội trở nên lớn hơn và mạnh hơn.
Nguồn: soha.vn