Hồi thời trung cổ, người Ai Cập cứ tưởng molokhia - loại rau đay mọc dại lung tung ven sông Nile - là thần dược giúp "lên đỉnh" đấy các bạn ơi
Vì nghĩ vậy nên lớp vua chúa đã "claim" molokhia là của riêng hoàng tộc, cấm luôn dân thường ăn. RIP món rau yêu thích của dân đen thời đó, giờ chỉ được trồng để... nộp lên cho vua
Ai Cập xưa là 1 trong 4 nền văn minh đỉnh nhất lịch sử, toàn những di tích "xịn sò" đến giờ. Khoảng 95% dân số tập trung quanh sông Nile và vùng châu thổ hình vòng cung do con sông này tạo ra. Từ hồi cổ đại, họ đã biết molokhia - loại rau dại mọc tự nhiên và ăn được nha.
Theo sử gia Al-Maqrizi (1364 - 1442), molokhia từng là "món chay thần thánh" của Pharaoh Muawiyah ibn Abi Sufyan (661 - 680). Truyền thuyết kể rằng vào thế kỷ X, có một vị vua Ai Cập bị ốm nặng, ăn molokhia xong... bật dậy khỏe ngay! Từ đó, molokhia được "lên đời" thành món hoàng gia. Cái tên "molokhia" bắt nguồn từ "mulukia" nghĩa là "thuộc về hoàng tộc", chỉ dành riêng cho cung điện thôi nha.
Năm 1005, Pharaoh Al-Hakim bi Amr Allah (996 - 1021) đột nhiên ra lệnh cấm molokhia một cách "bất ngờ vô cùng". Ông ta tuyên bố loại rau này có tác dụng... kích thích tình dục ở nữ giới (lol wtf ), không cho phi tần và dân thường đụng vào. Theo chỉ dụ của Allah, molokhia trở thành món chay "độc quyền" của đàn ông hoàng tộc.
"Người Ai Cập không có thói quen viết công thức nấu ăn đâu", Nawal Nasrallah (Iraq) - nhà văn kiêm chuyên gia ẩm thực Ai Cập cho biết. Tuy nhiên, nhờ những hình vẽ về molokhia trên tường lăng mộ, hậu thế vẫn "hồi sinh" được các món ngon từ loại rau "tiến Pharaoh" này một cách ez
Ngày nay, molokhia là must-have trong mọi nhà bếp Ai Cập. Có 2 dạng là tươi và khô, ăn sống hay nấu chín đều được tùy vibe. Mặc dù koshary (món chay trộn gồm cơm, đậu gà, mì ống và đậu lăng) mới chính thức là quốc thực Ai Cập, nhưng molokhia phổ biến và "được cưng" hơn nhiều luôn ấy.
Món molokhia phổ biến nhất ở Ai Cập là súp nhớt. Người ta băm nhỏ lá molokhia để tăng độ nhớt, nấu với ít nước và thêm thịt tùy thích. Buổi tối, người Ai Cập thường ăn súp nhớt với cơm hoặc bánh mì. Các mẹ ở đây cho con tập ăn súp nhớt từ bé xíu luôn, vì dễ nuốt và tốt cho tiêu hóa nữa
"Mình hay làm súp nhớt lắm. Mình cũng không bao giờ quên làm shahe't khi nấu nướng", Mimi Melad (Giza) - cư dân 27 tuổi chia sẻ. Shahe't là kiểu hà hơi vào nồi súp đang sôi rồi đậy nắp lại liền.
Dân gian Ai Cập tin rằng làm vậy sẽ khiến món ăn ngon hơn nhiều. "Bà mình và mẹ mình đều làm thế khi nấu ăn", Mimi nói thêm. "Nhưng mà mình không chắc sau 3, 4 thế hệ nữa, liệu còn phụ nữ Ai Cập nào giữ thói quen này không nữa"
Thật ra thì molokhia chẳng liên quan gì đến chuyện "lên đỉnh" như ông Allah nghĩ đâu. Ngược lại, nó siêu tốt cho đường ruột và hệ miễn dịch vì chứa nhiều vitamin C, E, kali, sắt và giàu chất xơ. Chưa hết, molokhia còn có chất chống oxy hóa, giúp ngăn ngừa bệnh viêm ruột và béo phì nữa chứ
"Không có loại rau nào bổ sung dinh dưỡng toàn diện và tạo chế độ ăn uống tốt cho bé hơn molokhia", Mai Amer (Cairo) - chuyên gia dinh dưỡng trẻ em khẳng định. Đỉnh nhất là molokhia rẻ như cho! Bán đầy ở các chợ khắp Ai Cập, giá chỉ vài EGP một bó (tầm 1.500 đồng thôi)
Văn hóa ẩm thực molokhia mỗi miền Ai Cập một kiểu luôn. Ở các thành phố ven biển như Alexandria, người dân thích nấu súp nhớt với tôm. Còn ở vùng nông thôn, người ta lại thích khuấy súp nhớt với thịt thỏ.
"Ngay cả cách nấu súp nhớt giữa nhà này và nhà kia cũng khác nhau", Tarek Helmy (Cairo) - nhà tư vấn đã nghỉ hưu chia sẻ. "Mình thích xào molokhia băm với tỏi, bơ và rau mùi, thêm chút cà chua để có vị chua chua ngọt ngọt".
"Bí kíp súp nhớt ngon của mình là nước dùng xương đuôi bò ninh đủ 3 tiếng", Mohammed Fatih (Aswan) - đầu bếp tham gia. Fatih múc một phần nước dùng xương đuôi ra đun sôi lại, từ từ cho lá molokhia băm nhỏ vào và nêm gia vị.
Bếp trưởng Hussein Mustafa (Luxor) lại coi trọng xuất xứ của molokhia. Ông cho rằng molokhia chỉ ngon nhất khi được trồng xen với... mía đấy các bạn. "Chính vì thế, molokhia ở phía Nam Ai Cập đầy mía mới ngon hơn molokhia ở phía Bắc không có mía"
Từ Cairo chạy về phía Tây Nam khoảng 100km là đến Fayoum, vùng nông nghiệp trồng molokhia khổng lồ của Ai Cập. Theo sử sách, ốc đảo giữa sa mạc này đã được Pharaoh Amenemhat III (1818 - 1770 TCN) phát hiện từ hồi nào.
Giờ sau cả 3.500 năm, người dân Fayoum vẫn kiên trì cày cuốc, trồng trọt. Họ tập trung chuyên canh molokhia từ tháng 5 đến tháng 8 hàng năm. Đây là thời điểm khí hậu và lượng mưa tự nhiên ở Fayoum thuận lợi nhất cho molokhia phát triển.
Nguồn: soha.vn