Sau khi vừa "ăn ba" xong xuôi thì giờ HLV Pep Guardiola cùng Man.City lại chuẩn bị flex tiếp một thành tích khủng nữa: trở thành đội đầu tiên vô địch Premier League 4 năm liền luôn! Liệu hội "Big 6" có chặn được "Người ngoài hành tinh" Man.City, để tạo nên một trong những mùa giải bùng nổ nhất lịch sử không nhỉ?
Guardiola đã "clear nhiệm vụ" cuối cùng là bá chủ châu Âu cùng Man.City rồi, sau 2 lần làm được chuyện này với Barca. Nhưng plot twist là ông vẫn chưa thấy đủ, còn tuyên bố muốn làm nhiều hơn nữa và đang "build team" dựa trên nền tảng "cú ăn ba" huyền thoại mùa trước. Ngay khi các fan Man.City còn đang "đu đưa" trên khán đài sân Ataturk Olimpiyat (Istanbul) sau chiến thắng 1-0 trước Inter Milan ở chung kết Champions League đầu tháng 6, Pep đã vội "thả thính" đầy nguy hiểm với các đối thủ: "Tôi không muốn sau một Champions League là biến mất, vì vậy hãy làm việc chăm chỉ hơn ở mùa giải tới và có mặt ở đó". Ông này làm người ta sợ thiệt!
Nhà cầm quân 52 tuổi người Tây Ban Nha đã làm được những điều "out of this world" chỉ trong 7 năm dẫn dắt Man.City: Sau mùa giải "làm quen" 2016-2017, ông thắng tới 5 chức vô địch Premier League và một lần về nhì trong 6 mùa giải gần nhất, vừa trở thành đội đầu tiên sau Man.United vô địch 3 năm liền. Mùa trước Pep giúp Man.City thắng Champions League lên đỉnh châu Âu lần đầu tiên trong lịch sử, và trở thành đội đầu tiên sau Man.United "ăn ba" Premier League, Champions League và FA Cup trong một mùa giải. Mùa này, Pep đứng trước thách thức trở thành nhà cầm quân đầu tiên giành 4 chức vô địch Premier League liên tiếp - điều mà ngay cả huyền thoại Sir Alex Ferguson cũng chưa làm được trong thời kỳ ông giúp Man.United thống trị (thắng 13 danh hiệu trong 20 năm đầu của kỷ nguyên Premier League, với 2 lần vô địch trong 3 năm liên tiếp).
Một lần nữa, Man.City bước vào giải với danh hiệu ứng viên số 1, ngay cả sau một mùa hè không mấy vui khi chia tay đội trưởng truyền cảm hứng Ilkay Gundogan, và cầu thủ chạy cánh có khả năng "clutch" cực mạnh là Riyad Mahrez. Một trong những mục tiêu hàng đầu của Pep - tiền vệ Declan Rice - lại chọn về với đội á quân mùa trước Arsenal thay vì Man.City. Tương lai của Kyle Walker, Bernardo Silva vẫn còn "vibe check"
Nhưng Man.City cũng đón thêm hậu vệ đa năng người Croatia, Josko Gvardiol từ Leipzig với giá 77,6 triệu bảng và tiền vệ người Croatia khác là Mateo Kovacic, ký hợp đồng 25 triệu bảng từ Chelsea. Vì vậy, HLV Guardiola không lo về chất lượng đội hình, điều ông muốn tránh nhất là "tự mãn" len lỏi vào phòng thay đồ. Tất nhiên điều đó sẽ không đến từ Pep, khi ông nhấn mạnh: "Không có một hay hai đội, mà có rất nhiều đội sẽ chiến đấu vì mọi thứ trong mùa giải tới. Thách thức là rất lớn đối với chúng tôi. Liệu chúng tôi có còn khát khao? Chúng tôi có mong muốn bảo vệ những gì đã giành được không?". Câu hỏi triệu đô đây!
Thách thức lớn nhất của Man.City chắc chắn vẫn là Arsenal - đội bóng đang được xây dựng bởi HLV được xem là "bản sao hoàn hảo" của Pep, chính là cựu trợ lý Mikel Arteta. Cần nhớ rằng ngay cả trong mùa giải Man.City giành "cú ăn ba", thì trong phần lớn thời gian của Premier League, Arsenal mới là "top 1" đó nha! Đội bóng của Mikel Arteta giữ vị trí đầu bảng suốt 248 ngày luôn. Arsenal tự "throw" mất cơ hội giành chức vô địch Anh đầu tiên kể từ năm 2004 chỉ vì thiếu chút kinh nghiệm, và một phần vì đội hình chưa đủ dày. Nhưng đừng lo, Mikel Arteta đã biết cách "buff" lên rồi!
Hoạt động chuyển nhượng của Arsenal cho thấy họ đã sẵn sàng "combat" với Man.City cực căng. Họ giành được Declan Rice trong cuộc đua với Man.City với giá kỷ lục CLB là 105 triệu bảng, còn tăng cường thêm tiền đạo từng vô địch Champions League là Kai Havertz từ Chelsea. Hậu vệ đa năng người Hà Lan Jurrien Timber cũng đã được ký hợp đồng từ Ajax. Pháo thủ giờ có đội hình dày hơn, kinh nghiệm nhiều hơn trong cuộc đua danh hiệu siêu khốc liệt này.
Tất nhiên, HLV Arteta sẽ phải "gánh" áp lực gia tăng khi thi đấu ở Champions League mùa này. Nhưng tín hiệu tích cực đầu tiên đã đến vào Chủ nhật khi CLB London "diss" Man.City trên chấm phạt đền để giành Community Shield. "Bạn duy trì khao khát và luôn có khao khát được làm lại. Đó là một động lực lớn!", Arteta chia sẻ. Vibe chiến thắng đây rồi!
Nhưng mùa giải này chắc chắn còn có sự comeback của những "ông lớn". Man.United, đội về thứ 3 Premier League mùa trước, đang bận rộn trên thị trường với những bổ sung ở các vị trí then chốt. Tiền đạo người Đan Mạch, Rasmus Hojlund đã kết thúc cuộc tìm kiếm người thay thế Cristiano Ronaldo. Tiền vệ người Anh, Mason Mount đã gia nhập từ Chelsea và thủ môn Andre Onana đã được ký hợp đồng từ Inter Milan để thay thế David de Gea ra đi sau 12 năm khi hết hạn hợp đồng. "Squad" này đang lên đấy!
HLV Erik ten Hag đang ở mùa giải thứ 2 tại Old Trafford và sau mùa giải đầu tiên ấn tượng, giúp đội giành được cúp Liên đoàn, vào chung kết FA Cup và trở lại Champions League, ông được cho là sẽ muốn "challenge" danh hiệu. Nhưng ngay cả không thể kết thúc cơn khát 11 năm không thắng Premier League, thì vẫn sẽ là một thành tựu xịn sò nếu nhà cầm quân 53 tuổi người Hà Lan có thể duy trì thách thức Guardiola và Man.City đến cuối mùa giải. "Bất kỳ CLB nào khác ngoài Man City, trước tiên phải cạnh tranh cho 4 vị trí đầu tiên, sau đó là hai vị trí đầu tiên, và sau đó bạn có thể thấy mình đạt được vị trí nào", Ten Hag nói. Khiêm tốn nhưng tham vọng đây!
Trong khi đó, Liverpool đang trong quá trình "revamp" toàn bộ, với hàng loạt cầu thủ đã giành chức vô địch năm 2020 và lọt vào 3 trận chung kết Champions League trong 5 mùa giải đã rời CLB. Đội bóng của HLV Jurgen Klopp đã đi từ thách thức giành "cú ăn 4" chưa từng có vào năm 2022 đến việc rớt khỏi top 4 ở Premier League mùa trước. Newcastle do các tỷ phú Saudi Arabia hậu thuẫn đã vượt quá mong đợi khi đủ điều kiện tham dự Champions League ở vị trí thứ tư, đẩy Liverpool của Klopp xuống vị trí thứ 5. Vì vậy, trở lại Champions League mới là ưu tiên hàng đầu của HLV người Đức. Phục hồi thôi nào!
Nguồn: soha.vn