Tưởng tượng một con vật to như hà mã, mạnh như... hà mã luôn, mà còn có hàm răng nanh siêu khủng có thể nghiền nát xương của bạn trong nháy mắt Đúng nghĩa đen là "máy xay thịt di động" luôn á!
Ai cũng biết hiện giờ boss ăn thịt trên cạn lớn nhất là gấu trắng Bắc cực và gấu Kodiak, nặng tới 1 tấn rồi. Còn hồi kỷ Phấn trắng thì phải kể đến Tyrannosaurus Rex - Khủng long bạo chúa, dài 13m, cao 4m, nặng tới 9 tấn luôn. Nhưng mà khủng long là bò sát chứ không phải thú nha các bạn!
Sau khi kỷ Phấn trắng kết thúc, thời đại của T-Rex cũng hết, các loài động vật có vú bắt đầu lên ngôi. Và đây mới là lúc những "anh hùng" thật sự xuất hiện đấy!
Gần đây, ông Matthew Borths - nhà cổ sinh vật học của Bảo tàng Quốc gia Kenya - vô tình phát hiện một mẫu hóa thạch cực xịn: một con sư tử cổ đại siêu to khổng lồ, nặng tới 1.500 kg (bằng một con hà mã luôn á) Loài này có tên cực ngầu: Simbakubwa kutokaafrika - nghĩa là "con sư tử lớn đến từ Châu Phi" trong tiếng Swahili địa phương.
Drama bắt đầu khi Matthew tình cờ thấy một phần xương hàm, hộp sọ và xương sườn (kèm bộ răng đồ sộ nữa) nằm trong ngăn kéo tủ tại bảo tàng. Plot twist là mấy mẫu vật này bị đánh nhầm kí hiệu thuộc Kỷ băng hà Anh tự hỏi làm sao với kích thước to như vậy mà tồn tại được trong thời kỳ lạnh buốt như thế?
Nhìn hàm răng sắc nhọn và kích thước khủng là biết ngay loài này chắc chắn đứng đầu chuỗi thức ăn rồi! Chúng có thể săn những con vật ăn cỏ to lớn như voi và hà mã ngày nay luôn đó
Sau khi xem lại hồ sơ, anh phát hiện những mẫu hóa thạch này được một nhóm nghiên cứu và bà Nancy Stevens (nhà cổ sinh vật học tại Đại học Ohio) tìm thấy ở Kenya từ mấy chục năm trước. Nhưng lúc đó họ đang mải mê tìm kiếm linh trưởng tiền sử nên... bỏ qua mẫu này luôn, còn xác định nhầm niên đại nữa chứ
Không đùa đâu nha, chiều dài xương hàm của con này to hơn cả kích thước hộp sọ của sư tử hiện đại ấy! Khủng khiếp chưa!
Nhóm nghiên cứu của Matthew Borths và Stevens đã phân tích kỹ và xác nhận đây là loài thú săn mồi sống cách đây 22 triệu năm. Và có lẽ... chúng chính là loài động vật có vú ăn thịt trên cạn lớn nhất từng tồn tại trên hành tinh này đấy!
Dựa vào cơ sở dữ liệu về các loài ăn thịt, các nhà nghiên cứu đặt tên cho nó là Simbakubwa kutokaafrika. Tuy nhiên plot twist tiếp theo: loài vật này KHÔNG phải họ hàng gần của sư tử hiện đại, cũng không phải mèo lớn hay động vật ăn thịt có vú nào đang sống ngày nay!
Simbakubwa thuộc họ Hyainailouridae bộ Hyaenodonta - một nhóm động vật ăn thịt có vú đã tuyệt chủng ở châu Phi từ lâu lắm rồi.
Bộ hàm của chúng to hơn nhiều so với sư tử đực trưởng thành hiện đại. Mà các nhà khoa học còn xác định mẫu hóa thạch này thuộc về một con Simbakubwa trẻ nữa cơ (vì răng chưa có dấu hiệu mài mòn) Vậy con trưởng thành to cỡ nào???
Theo ước tính, chúng nặng từ 1.308 kg đến 1.554 kg, dài khoảng 2,5m - lớn hơn gấu bắc cực và lớn hơn sư tử hiện đại gấp nhiều lần! Sau khi khủng long tuyệt chủng, Simbakubwa kutokaafrika đã trải qua thời kỳ hoàng kim kéo dài tới 45 triệu năm luôn á!
Nguồn: kenh14.vn