Thường thì khi nghiên cứu động vật cổ đại đã tuyệt chủng, các nhà khoa học chỉ có xương để mà "mổ xẻ" thôi.
Lý do là vì các mô mềm (kiểu như não, da thịt) rất khó hóa thạch được. Nhưng giờ thì plot twist rồi nè! Các nhà khoa học vừa tìm ra bộ não của động vật có xương sống được bảo tồn lâu đời nhất luôn, nằm trong hóa thạch một con cá gần 320 triệu năm tuổi Nghiên cứu này vừa được đăng trên tạp chí Nature đó.
Bình thường khi một con vật qua đời, thịt và nội tạng sẽ phân hủy hoặc bị ăn mất rất nhanh, chỉ để lại mỗi xương. Một số case may mắn thì xương sẽ hóa thạch và được trưng bày trong bảo tàng.
Tuy nhiên, nếu xác động vật được chôn nhanh chóng hoặc được bọc trong các vật liệu như hổ phách, tránh được tiếp xúc với môi trường bên ngoài, thì các mô mềm như da hay lông vũ có thể tồn tại đến tận bây giờ luôn.
Và giờ đây, các nhà khoa học đã tìm ra bộ não hóa thạch lâu đời nhất ở một loài động vật có xương sống rồi đó! Kỷ lục thuộc về một loài cá 319 triệu năm tuổi có tên Coccocephalus wildi
Đây chính là tổ tiên ban đầu của loài cá vây tia - nhóm động vật có xương sống hiện đại đông đúc nhất hiện nay. Người giữ kỷ lục trước đó là một con cá mập có niên đại 300 triệu năm. Những bộ não hóa thạch đáng chú ý khác bao gồm của một con cua móng ngựa 310 triệu năm tuổi và một con khủng long 133 triệu năm tuổi.
Hóa thạch của C. wildi không phải là phát hiện mới đâu nhé. Nó đã được đào lên từ một mỏ than cách đây gần một thế kỷ rồi. Nhưng trong nghiên cứu lần này, các nhà khoa học đã chụp CT mẫu vật để kiểm tra bên trong mà không làm hỏng nó.
Họ phát hiện ra một đốm sáng trong hộp sọ, cho thấy một khoáng chất đậm đặc hơn, có lẽ là pyrite. Nhóm nghiên cứu cho biết, đốm màu này trông giống não cực kỳ sus Cụ thể, nó đối xứng ở giữa, có những khoảng rỗng giống như tâm thất và các sợi dường như là dây thần kinh sọ.
Matt Friedman - tác giả chính của nghiên cứu - chia sẻ: "Nó có tất cả những đặc điểm này và tôi đã tự nhủ: Đây có thực sự là một bộ não mà tôi đang nhìn vào không? Vì vậy, tôi đã phóng to khu vực đó của hộp sọ để thực hiện lần quét thứ hai, có độ phân giải cao hơn và rất rõ ràng rằng, đó chính xác là những gì nó phải có".
Nguồn: soha.vn