Chuyện gì xảy ra khi các nhà khoa học đào đất đá băng giá ở Tây Tạng? Họ vừa "khai quật" ra cả một kho báu virus cổ đại siêu kỳ lạ luôn các bạn ơi!
Theo USA Today đưa tin, một nhóm nghiên cứu vừa công bố phát hiện chấn động vào ngày 21/7 trên tạp chí Microbiome. Họ tìm thấy hàng chục loại virus đang "ngủ đông" bên trong hai mẫu băng lấy từ cao nguyên Tây Tạng ở Trung Quốc. Plot twist là phần lớn các virus này chưa từng được con người biết đến bao giờ!
Những lõi băng chứa virus được các nhà khoa học lấy về từ năm 2015. Đoán xem chúng "đông lạnh" từ bao giờ? Ít nhất là 14.400 năm trước luôn nha! Tưởng tượng thời gian đó con người còn đang chơi với rìu đá cơ đó
Zhi Ping Zhong - tác giả chính kiêm nhà nghiên cứu tại Trung tâm Nghiên cứu Khí hậu và Địa cực thuộc Đại học bang Ohio - giải thích rằng sông băng này hình thành từ từ qua từng năm tháng. Nó cứ thế tích tụ mọi thứ trong không khí xung quanh như khí, bụi, virus... mỗi khi một lớp băng đông cứng lại. Nhờ vậy, team nghiên cứu có thể dùng thông tin từ trong băng để "xem lại phim" về môi trường ngày xưa, đồng thời hiểu được virus đã "level up" như nào qua nhiều thế kỷ.
Điểm đáng chú ý nhất ở đây nè: khi phân tích mẫu vật, họ phát hiện mã di truyền của 33 loại virus! Trong đó có 4 loại đã được giới khoa học biết rồi. Nhưng mà vẫn còn ít nhất 28 loại là virus mới toanh, với khoảng một nửa trong số này dường như vẫn còn sống sót ở thời điểm bị đóng băng luôn á!
Yên tâm nha các bạn, nhóm nghiên cứu cho biết họ không tin những virus này đến từ động vật hay con người đâu, mà có nguồn gốc từ đất hoặc thực vật thôi.
Matthew Sullivan - đồng tác giả của nghiên cứu và là giám đốc Trung tâm Khoa học Vi sinh vật của bang Ohio - chia sẻ: "Đây là những loại virus có thể phát triển mạnh trong môi trường khắc nghiệt. Những virus này có dấu hiệu của các gen giúp chúng lây nhiễm các tế bào trong môi trường lạnh". Tóm lại là chúng "built different" - thích ở nơi lạnh lẽo, khắc nghiệt vậy đó!
Nhóm nghiên cứu còn cho biết công nghệ họ dùng để nghiên cứu vi khuẩn và vi rút trong băng sẽ hỗ trợ việc tìm kiếm các chuỗi gen tương tự ở những môi trường băng giá khắc nghiệt khác, chẳng hạn như sao Hỏa, Mặt Trăng, hoặc sa mạc Atacama trên Trái Đất. Nghe có vẻ sci-fi nhỉ?
Tác giả chính Lonnie Thompson nhấn mạnh việc phát hiện ra virus trong các sông băng sẽ giúp các nhà nghiên cứu hiểu được cách chúng ứng phó với biến đổi khí hậu.
Nguồn: kenh14.vn