Ngồi trong trụ sở xịn xò đậm chất tech ở Trung Quốc, anh Robin Zeng - ông chủ CATL và là người giàu thứ 4 xứ Trung - chill phết khi khẳng định: "Sớm muộn gì Mỹ cũng phải quay lại tìm tao thôi"
Và thực sự là có lý do để anh tự tin như vậy đó. CATL chính là công ty sản xuất pin xe điện lớn nhất hành tinh luôn nha! Mặc dù mấy năm qua, chính phủ Mỹ cứ "làm ngơ" với Zeng, thậm chí còn coi CATL như một mối đe dọa địa chính trị, đánh thuế và áp các biện pháp an ninh quốc gia ầm ầm.
Nhưng guess what? Bất chấp mọi rào cản, CATL vẫn dẫn đầu toàn cầu nhờ công nghệ đỉnh và giá thành hợp lý. Năm ngoái công ty thu về hơn 10 tỷ USD lợi nhuận - con số kỷ lục luôn á! Tính ra cứ 3 chiếc xe điện bán ra trên thế giới thì có 1 chiếc xài pin của họ đó
Điều đỉnh nhất là thành tích này đạt được mà chẳng cần thị trường Mỹ - nơi xe điện vẫn còn "ế" hơn so với Trung Quốc và châu Âu, và CATL gần như vắng bóng. Nhưng theo Zeng thì đây chỉ là chuyện thời gian thôi. Anh bảo thị trường xe điện Mỹ có thể còn nhỏ trong vài năm tới, nhưng sau đó sẽ boom mạnh vì đây là xu hướng không thể tránh khỏi. Và lúc đó, muốn xây dựng tương lai xe điện mà bỏ qua CATL thì "mission impossible vì chi phí cực kỳ đắt đỏ" luôn
Và thực tế đã chứng minh điều này rồi nè:
- Ford vừa "chia tay" đối tác Hàn Quốc SK Group để quay sang hợp tác với CATL cho dự án nhà máy 3 tỷ USD ở Michigan. Dù CATL không được phép tự xây nhà máy ở Mỹ, nhưng vẫn có thể tham gia thông qua việc cấp phép công nghệ.
- General Motors cũng dự định nhập khẩu pin từ CATL sản xuất tại Trung Quốc cho mẫu Chevrolet Bolt mới, dù phải chịu thuế lên tới 60% luôn á! Họ chỉ bán xe này trong thời gian ngắn vì các nhà máy pin mà họ đã đổ hàng tỷ USD vào vẫn chưa thể sản xuất loại pin giá rẻ cần thiết cho xe phổ thông.
- Ngay cả "ông hoàng xe điện" Tesla cũng đang xài công nghệ của CATL cho nhà máy sản xuất hệ thống lưu trữ năng lượng tại Nevada - mảng đang lên như diều gặp gió, trong khi mảng xe điện chính của Tesla lại có vẻ "đuối" rồi.
Tuy nhiên, việc phụ thuộc vào một ông trùm Trung Quốc cũng khiến nhiều người lo lắng phết. Các anti cho rằng việc đưa CATL vào chuỗi cung ứng Mỹ có thể khiến nước này dễ bị tổn thương trước áp lực kinh tế từ Bắc Kinh, đồng thời làm yếu đi cơ hội phát triển của các công ty pin nội địa. Năm ngoái, CATL thậm chí còn bị Lầu Năm Góc đưa vào danh sách liên quan đến các doanh nghiệp có liên hệ với quân đội Trung Quốc - điều mà công ty này phủ nhận ngay.
Theo chuyên gia William Zarit, trong ngắn hạn việc Mỹ "quay xe" hoàn toàn để mở cửa cho các doanh nghiệp Trung Quốc, đặc biệt trong lĩnh vực nhạy cảm như năng lượng, là rất khó xảy ra. Nhưng những người ủng hộ hợp tác lại cho rằng CATL nắm giữ chìa khóa giúp giảm chi phí pin, phổ cập xe điện và nếu không hợp tác, Mỹ có thể sẽ không bao giờ đuổi kịp Trung Quốc
## Bí quyết thành công nằm ở đâu?
Thành công của CATL bắt nguồn từ một quyết định công nghệ cực kỳ táo bạo. Trong khi nhiều công ty đầu tư hàng chục tỷ USD vào pin lithium-ion sử dụng nickel và cobalt đắt đỏ, CATL lại đặt cược vào công nghệ pin sử dụng sắt (LFP) - rẻ hơn nhưng vẫn đạt hiệu suất tương đương. Quyết định này đã giúp công ty tạo lợi thế cạnh tranh khủng luôn!
Tại các nhà máy của CATL, quy trình sản xuất gần như tự động hóa hoàn toàn, với robot, máy móc và hệ thống AI kiểm soát chất lượng. Công ty hiện có hơn 21.000 kỹ sư và năng lực chuyên môn sâu về điện hóa - lĩnh vực mà Zeng cho rằng Mỹ vẫn chưa theo kịp.
Thực tế, pin LFP có chi phí thấp hơn tới 30% so với các loại pin truyền thống. Năm ngoái, CATL còn phát triển loại pin có thể chạy 800 km và sạc nhanh 5 phút cho quãng đường 500 km. Đỉnh chưa nè! Đây chính là lý do Ford lựa chọn CATL, bởi nếu tự phát triển công nghệ này, hãng có thể mất tới 10 năm.
Hiện các đối thủ ngoài Trung Quốc đang cố gắng thu hẹp khoảng cách. LG Energy Solution và General Motors đang chuyển đổi nhà máy để sản xuất pin LFP, trong khi CATL tiếp tục đặt cược vào công nghệ pin sodium-ion – sử dụng muối, rẻ hơn lithium và hoạt động tốt hơn trong thời tiết lạnh nữa chứ!
Tại Trung Quốc, Robin Zeng được xem là một "anh hùng công nghệ quốc gia" luôn. Ông từng được mời gặp Chủ tịch Tập Cận Bình và tham gia các sự kiện chính trị quan trọng. Với tham vọng toàn cầu, Zeng cho biết CATL không chỉ muốn xuất khẩu sản phẩm mà còn muốn định hình tiêu chuẩn công nghệ toàn cầu nữa.
Dù hiện tại chưa thể xây dựng nhà máy tại Mỹ do các rào cản pháp lý, Zeng vẫn tin vào một tương lai khác. Ông cho rằng quan hệ kinh doanh cuối cùng sẽ bền vững hơn chính trị, và có thể đến năm 2028, cánh cửa sẽ mở ra.
"Tôi sẵn sàng đầu tư vào Mỹ", ông nói, "nhưng vấn đề là có những nơi doanh nghiệp Trung Quốc thậm chí không thể mua đất"
Nguồn: soha.vn