Đạt IELTS 8.0, SAT 1590/1600 đỉnh của chóp, Đỗ Cao Minh Châu (18 tuổi) đã "đánh úp" thành công với 7 học bổng du học tại Mỹ và Phần Lan. Riêng Đại học Notre Dame đã chịu chi tận 6,4 tỷ đồng luôn!
Giữa tháng 6 vừa rồi, Minh Châu - nữ sinh lớp 12 Sinh trường THPT chuyên Hà Nội - Amsterdam đang tận hưởng những ngày cuối tuần chill phết. Đã có học bổng rồi nên việc học và thi tốt nghiệp cũng đỡ căng não hơn nhiều.
Trong đợt tuyển sinh tháng 4-5, cô bạn này đã "càn quét" 6 trường tại Mỹ và Đại học Aalto của Phần Lan. Trong đó, Đại học Notre Dame - trường xếp hạng 15 trong danh sách đại học quốc gia Mỹ năm 2020 theo US News & World Report - đã "chịu chơi" tặng luôn học bổng trọn gói học phí + sinh hoạt phí hơn 6,4 tỷ đồng cho 4 năm học. Còn Đại học Aalto (xếp thứ 127 thế giới theo bảng xếp hạng QS 2021, thuộc top trường xịn nhất Phần Lan) cũng trao học bổng 100% học phí cho Châu nữa này!
Plot twist: từ "du học để làm gì?" đến "ẵm 7 học bổng"
Nhìn thành tích khủng thế này, ai ngờ bạn Châu từng nghĩ "du học chẳng để làm gì" đâu. Chỉ trong 2 năm thay đổi mindset và nỗ lực, cô bạn đã hoàn thành đủ mọi chứng chỉ cần thiết. "Cho đến giờ khi nhìn lại hai năm đã qua, em vẫn nghĩ đó là một hành trình khó tin", Châu chia sẻ.
Sinh ra và lớn lên ở Hà Nội, từ hồi THCS gia đình đã gợi ý chuyện du học. Lúc đó Châu cũng không phản đối nhưng chưa thực sự "vibe" với kế hoạch này. "Lúc đó em nghĩ tại sao phải du học? Du học cho mình cái gì? Em học trên lớp, thành tích tốt nhưng vẫn chưa tìm được câu trả lời", cô bạn kể.
Chuyến đi Hà Lan định mệnh
Lên lớp 10, nhờ đạt giải HSG lớp 9 cấp thành phố, Minh Châu được vào vòng sơ loại chọn 6 thành viên đội tuyển thi IJSO (Olympic Khoa học trẻ quốc tế) lần thứ 14 tại Hà Lan năm 2017. Dù biết các bạn chuyên Toán, Lý, Hóa rất mạnh và thường "thống trị" đội tuyển IJSO, nhưng giấc mơ được chạm tuyết ở Hà Lan đã thôi thúc Châu đăng ký. May mắn thay, sau hai vòng thi, cô bạn chính là người cuối cùng được chọn trong 6 thành viên!
3 tháng ôn tập đội tuyển là 3 tháng "kinh hoàng" (dùng đúng từ của Châu luôn). Phải học hết kiến thức Lý, Hóa, Sinh cấp 3 trong thời gian ngắn ngủi. Châu tự nhận không bằng các bạn, thầy cô giảng một lần chưa hiểu nên về nhà phải xem lại. Ngày nào cũng cày đến 2h sáng mới đi ngủ!
Trước khi thi chính thức, Châu trải qua 3 lần thi thử với thứ hạng lên xuống thất thường: lần đầu thứ 5/6, lần hai đứng... chót, nhưng lần ba vọt lên thứ 2. "Em đã rất căng thẳng khi xuất phát điểm ở cuối đội, nhưng điều khiến em tự hào nhất là sự chăm chỉ, khả năng tự học và sức bền của bản thân", Châu nhớ lại.
Đến ngày thi chính thức tại Hà Lan, Châu siêu lo. Nếu bảo không hy vọng thì nói dối, nhưng cô bạn chỉ dám nghĩ "được giải là may lắm rồi". Thế mà cuối cùng Châu giành huy chương bạc - thành tích tốt nhất của đoàn IJSO Việt Nam năm đó! Các thầy cô đánh giá đây là "cuộc lội ngược dòng ngoạn mục" luôn.
Lần đầu ra nước ngoài, 2 tuần ở Hà Lan Châu được tham quan, dự hội thảo, làm việc nhóm và trải nghiệm sự đa dạng văn hóa, gặp gỡ nhiều bạn bè thế giới. "Khi giao lưu với thầy cô, bạn bè, được thoải mái trình bày suy nghĩ, quan điểm của mình và lắng nghe phản biện từ mọi người, em thấy đây là trải nghiệm hấp dẫn và phù hợp với bản thân. Nhận thức của em về du học bắt đầu thay đổi", Châu nói. IJSO 2017 chính là cuộc thi mở ra giấc mơ, hướng đi mới cho cô bạn.
Hành trình "cày cuốc" các chứng chỉ
Từ mùa hè 2018, Châu bắt đầu ôn SAT. Lần đầu thi chỉ đạt 1430/1600 điểm, khá tiếc nuối vì chưa biết phân bổ thời gian. "Em nghĩ mình có thể làm được nhiều điểm hơn, bài đọc không khó đến mức như thế", Châu kể.
Không chịu thua, cô bạn quyết tự ôn để thi lại. Lần này luyện nhiều đề để cải thiện tốc độ, ôn lại phần mạnh và học thêm từ vựng. Thời gian nước rút, Châu làm 2 đề/ngày, mỗi đề 3,5 tiếng! Sau 2 tháng nỗ lực, kết quả gần như perfect: 1590/1600, chỉ mất 10 điểm ở phần đọc hiểu thôi.
Cuối năm 2018, vừa học tập trung với đội tuyển HSG quốc gia môn Sinh, Châu vừa lên kế hoạch thi IELTS và SAT 2 song song. Tự nhận vốn từ kém, bí quyết của cô bạn chỉ là luyện và học nhiều từ mới, làm đề trong sách Cambridge.
Vì không đi học trung tâm, Châu không có thầy cô và bạn bè để luyện Speaking. Cô bạn chỉ đứng trước gương, tự nói với mình, ghi âm và tự sửa lỗi. Học từ vựng và cụm từ theo chuyên đề, sau đó hướng đề bài theo nội dung đã học để tăng tính academic. Sau 6 tháng tự học, Châu đạt IELTS 8.0 với Reading 9.0 (perfect!), Listening 8.5, Speaking 7.5 và Writing 7.0. SAT 2 cũng full điểm 800/800 cho cả 3 môn Toán, Hóa, Sinh luôn!
Không chỉ học giỏi, còn tâm huyết với hoạt động xã hội
Dù bận ôn chứng chỉ, Châu vẫn không bỏ rơi việc học và hoạt động xã hội. 2 năm liên tiếp đạt giải nhì môn Sinh HSG quốc gia. Tháng 5/2019, cô bạn cùng hội bạn thân thành lập Healthy Everyday Organization (HEO) - tổ chức phi lợi nhuận tổ chức dự án nâng cao sức khỏe, hiểu biết về dinh dưỡng cho học sinh tiểu học và đầu THCS. Ngoài vai trò chủ tịch, Châu tự lên giáo án và đứng lớp, còn mời các thầy cô chuyên môn làm cố vấn. Đến nay HEO có 50 thành viên, tổ chức được 7 lớp học cho hơn 200 học sinh!
Khi đã có thành tích học tập và ngoại khóa xịn xò, Châu đầu tư cho bài luận chính. Cô bạn kể về đam mê khoa học tự nhiên và cách lĩnh vực này tác động lên tính cách. "Khoa học tự nhiên vẫn được coi là lĩnh vực khô cứng nhưng lại giúp em thay đổi nhiều về mặt cảm xúc, suy nghĩ và đưa em đến với nhiều cơ hội mới", Châu nói.
Sau khi viết bài luận trong 3 tháng, Châu nhờ người quen làm cố vấn chỉnh sửa ngữ pháp, hành văn. Không gửi từng trường một mà hoàn thiện tất cả, gửi cùng lúc cho các trường vào cuối tháng 11/2019.
Từ reject đến "ẵm" 7 học bổng
Dù hồ sơ khá đẹp với thành tích học tập, ngoại khóa dày dặn cùng khả năng chơi đàn bầu, Châu vẫn lo lắng. Vòng nộp hồ sơ sớm cuối 2019, cô bạn nhận lời từ chối từ trường đặt hy vọng cao nhất. Nhờ gia đình động viên, Châu lấy lại tinh thần để bước vào kỳ thi HSG quốc gia môn Sinh chỉ sau đó 1 tuần.
2 tháng sau vẫn trôi qua trong căng thẳng vì tỷ lệ đỗ vòng tuyển sinh thường thấp hơn tuyển sinh sớm. Nhưng rồi thư báo trúng tuyển đầu tiên về, Châu vui như "vỡ òa". Tổng cộng 7 trường đồng ý trao học bổng, trong đó có Đại học Notre Dame và Đại học Aalto. "Khi nhận được kết quả trúng tuyển, em rất vui vì cố gắng của mình đã được đền đáp", Châu kể. Hiện cô bạn chưa quyết định nhập học trường nào.
Nguyễn Hải Thùy Linh, bạn cùng lớp và đội tuyển Sinh quốc gia, đánh giá Châu là người cởi mở, thông minh và chăm chỉ. "Với nỗ lực bền bỉ mà Châu đã bỏ ra, em nghĩ bạn hoàn toàn xứng đáng với thành tích đạt được. Châu có thế mạnh về sự tỉ mỉ, chăm chỉ, em nghĩ bạn phù hợp với ngành y hoặc nghiên cứu khoa học", Linh nói.
Thời gian tới, Châu sẽ thi chọn đội tuyển Olympic Sinh học tổ chức online vào tháng 8, sau đó sẽ cân nhắc các dự định tiếp theo. Từ những gì đã trải qua, cô gái sinh năm 2002 cho rằng mỗi người cần học cách đối mặt và vượt qua áp lực để vươn tới cơ hội mới. "Em nghĩ làm gì cũng phải có áp lực mới tiến lên được vì áp lực tạo ra động lực, giúp em làm được những việc tưởng chừng không thể và kiên trì theo đuổi mục tiêu", Châu nói.
Nguồn: svvn.tienphong.vn