Ba hình ảnh ma quái thể hiện "dung nhan" 13,3 tỷ năm trước của một vật thể "tổ tiên" đã chạm đến ống kính của James Webb, siêu kính viễn vọng đang hoạt động trên quỹ đạo Trái Đất.
Đội nghiên cứu dẫn đầu bởi TS Guido Roberts-Borsani từ Trường ĐH California ở Los Angeles (UCLA) đã dùng dữ liệu từ máy quang phổ cận hồng ngoại NIRSpec của kính viễn vọng không gian James Webb (do NASA phát triển và điều hành) để tìm ra thiên hà lùn cổ đại có tên JD1.
Nghe có vẻ huyền bí nhỉ? Nhưng đây là sự thật đấy!
Kết quả nghiên cứu vừa được đăng trên tạp chí Nature cho thấy các hình ảnh mà James Webb bắt được từ thiên hà này chính là hình ảnh từ lúc vũ trụ mới chỉ 480 triệu tuổi thôi - tức 480 triệu năm sau vụ nổ Big Bang.
Plot twist càng thú vị hơn khi từ Trái Đất nhìn lên, chúng ta thấy không phải 1 mà tới 3 cái JD1 luôn! Lý do là do hiệu ứng "thấu kính hấp dẫn" - tức các vật thể không gian gần hơn đã bẻ cong không-thời gian, khiến vật thể bị "nhân bản" thành nhiều hình ảnh.
Một trong những "thấu kính hấp dẫn" tham gia màn ảo thuật này chính là thiên hà khổng lồ Abell 2733, rộng tận 350 triệu năm ánh sáng và cách ta khoảng 4 tỷ năm ánh sáng.
Hiệu ứng này còn làm cho JD1 trông to và rõ hơn, giống như nhìn qua kính lúp vậy, nên James Webb mới phát hiện được dù nó khá mờ và trong.
JD1 tuy là thiên hà nhỏ so với toàn bộ dải Ngân Hà chứa Trái Đất, nhưng vẫn là một gã khổng lồ đáng nể so với hành tinh bé nhỏ của chúng ta. Càng impressive hơn khi nó hình thành trong một vũ trụ sơ khai còn nghèo nàn lắm!
Hình ảnh này đã vượt một khoảng cách 13,3 tỷ năm ánh sáng để đến Trái Đất - tức cũng mất hơn 13,3 tỷ năm về mặt thời gian - một màn xuyên không thực thụ giúp nhân loại nhìn trực tiếp vào vũ trụ thời sơ khai.
"Sự kết hợp giữa James Webb và khả năng phóng đại của thấu kính hấp dẫn là một cuộc cách mạng. Chúng tôi đang viết lại cuốn sách về cách các thiên hà hình thành và phát triển ngay sau vụ nổ Big Bang" - GS Tommaso Treu, đồng tác giả từ UCLA, chia sẻ.
Nguồn: soha.vn