Không phải phi hành gia, cũng chẳng phải ông vua bà chúa nào, người duy nhất được chôn cất trên Mặt Trăng lại là một nhà địa chất học người Mỹ. Câu chuyện này nghe sao mà epic thế!
Hồi ngày 20/7/1969, Neil Armstrong đã trở thành người đầu tiên đặt chân lên Mặt Trăng, mở ra một cột mốc lịch sử siêu đỉnh trong khám phá vũ trụ. Sau sứ mệnh Apollo 11, nhân loại tiếp tục thực hiện nhiều chuyến thám hiểm và đưa tổng cộng 12 phi hành gia lên bề mặt Mặt Trăng tính đến năm 2020.
Tuy nhiên, giữa hàng trăm người từng tham gia các chương trình khám phá không gian, chỉ một người được đưa trở lại Mặt Trăng sau khi qua đời. Đó chính là nhà địa chất học người Mỹ Eugene Merle Shoemaker, thường được gọi là Gene Shoemaker (1928-1997).
Nhà khoa học cày cuốc cả đời nghiên cứu Mặt Trăng
Gene Shoemaker được coi là một trong những người đặt nền móng cho ngành khoa học hành tinh. Ông bắt đầu con đường học thuật từ rất sớm, khi mới 16 tuổi đã vào học tại Viện Công nghệ California (Caltech) - flex nhẹ tí thôi!
Năm 19 tuổi, Shoemaker nhận bằng cử nhân và bắt đầu nghiên cứu các loại đá biến chất Precambrian. Trong sự nghiệp khoa học, Mặt Trăng là một trong những đối tượng ông đặc biệt "mê" nhất.
Những nghiên cứu của Shoemaker về Mặt Trăng và các thiên thể đã để lại khối lượng công trình cực khủng, đóng góp tầm cỡ cho sự phát triển của ngành hành tinh học. Năm 1992, những đóng góp này được ghi nhận khi ông được Tổng thống Mỹ George H.W. Bush trao Huân chương Khoa học Quốc gia.
Shoemaker từng có mong muốn được tự mình đặt chân lên Mặt Trăng. Nhưng đáng tiếc, ông chưa bao giờ thực hiện được ước mơ đó khi còn sống
28 gram tro cốt được đưa lên Mặt Trăng
Năm 1997, Gene Shoemaker và vợ gặp một vụ tai nạn giao thông nghiêm trọng. Người vợ sống sót, còn ông qua đời.
Sau đó, Carolyn Porco, một cựu sinh viên của Shoemaker, đã đưa ra một ý tưởng đặc biệt để tưởng nhớ người thầy của mình: Đưa tro cốt ông lên Mặt Trăng.
Khoảng 28 gram tro cốt của Shoemaker sau khi hỏa táng được đặt trong một vật chứa hình viên nang làm bằng polycarbon. Bên ngoài viên nang được khắc laser tên, ngày sinh, ngày mất cùng một số hình ảnh gắn với sự nghiệp của ông. Trên đó còn có một câu trích từ tác phẩm Romeo và Juliet nữa nha.
Tro cốt được đưa lên tàu vũ trụ Lunar Prospector của NASA. Đến ngày 31/7/1999, tàu được điều khiển va chạm xuống khu vực gần cực nam Mặt Trăng, mang theo tro cốt của Shoemaker.
Với sứ mệnh này, Gene Shoemaker trở thành người đầu tiên và cho đến nay là người duy nhất được an táng trên Mặt Trăng. Huyền thoại thật sự!
"Sống một lần, chôn cất hai lần"
Việc đưa tro cốt một con người lên Mặt Trăng để an táng từng là điều tưởng như không thể. Với Gene Shoemaker, ước mơ gắn bó với Mặt Trăng cuối cùng đã được thực hiện theo một cách đặc biệt, dù ông không còn sống để chứng kiến.
Trên Trái Đất, bia tưởng niệm Gene Shoemaker có khắc một dòng chữ: "Sống một lần, chôn cất hai lần".
Câu nói này gợi nhắc về hành trình đặc biệt của nhà khoa học: ông được an táng tại quê nhà, đồng thời một phần tro cốt được đưa tới nơi mà ông dành nhiều năm nghiên cứu và luôn mong muốn được đặt chân đến - Mặt Trăng.
Câu chuyện này vừa buồn vừa đẹp vừa cảm động đến lạ. Người ta nói follow your dreams, và Gene Shoemaker đã làm được điều đó, dù theo một cách không ai nghĩ tới
Nguồn: techz.vn