Vũ trụ mênh mông chứa đầy những điều mà con người vẫn chưa biết, và những ai tò mò muốn chết thì sẽ hướng ánh mắt về bầu trời đêm vô tận, hy vọng tìm ra sự thật về nguồn gốc của vũ trụ trong những điều bí ẩn ấy.
Vào ngày 25 tháng 9, NASA đã hoàn thành sứ mệnh thu thập mẫu vật tiểu hành tinh đầu tiên ở Hoa Kỳ. Viên nang không gian chứa hàng trăm gram mẫu vật liệu từ tiểu hành tinh Bennu đã "xuyên không" 1,9 tỷ km trong vũ trụ và cuối cùng "về nhà" lúc 10 giờ ngày 25 tháng 9, giờ Mỹ.
Sau khi các nhà nghiên cứu phục hồi thành công, khoang hàng không được trực thăng đưa đến phòng thí nghiệm tạm thời để tháo rời các bộ phận chính. Sau đó, các mẫu vật liệu tiểu hành tinh sẽ trải qua một quá trình gọi là "Thanh lọc nitơ" - Nitơ có thể bảo vệ các mẫu một cách hiệu quả khỏi ô nhiễm vật liệu Trái Đất.
Cuối cùng, các mẫu sẽ được gửi đến Trung tâm Vũ trụ Johnson ở Texas, nơi chúng sẽ được các nhà nghiên cứu phân tích chính thức.
Hành trình 7 năm "đi tìm crush" của OSIRIS-REx
Năm 2016, sứ mệnh OSIRIS-REx chính thức được triển khai. Tên lửa Atlas V đã phóng thành công tàu vũ trụ OSIRIS-REx vào vũ trụ, chính thức bắt đầu cuộc phiêu lưu ngoài không gian kéo dài 7 năm. Sau khi vào vũ trụ, OSIRIS-REx bay quanh Mặt Trời trong một năm luôn.
Sang năm 2017, OSIRIS-REx lại "ghé thăm" Trái Đất, nhưng không phải để "về nhà" đâu nhé vì nó vẫn còn 6 năm nữa mới hoàn thành nhiệm vụ. Mục đích của việc nó quay lại là dùng lực hấp dẫn của Trái Đất để thay đổi quỹ đạo và tăng tốc luôn. Kiểu như vòng qua nhà lấy đà ấy mà!
Năm 2018, với sự hỗ trợ của đội ngũ kỹ sư, tàu vũ trụ OSIRIS-REx cuối cùng đã tiếp cận thành công "crush" của mình. Lúc này khoảng cách giữa OSIRIS-REx và tiểu hành tinh Bennu chỉ còn 20 km thôi - con số này đồng nghĩa với việc OSIRIS-REx đã gần đến nơi và có thể chạm vào Bennu bất cứ lúc nào rồi đó!
Tại thời điểm này, sứ mệnh OSIRIS-REx cuối cùng cũng bước sang giai đoạn tiếp theo. Trong giai đoạn này, OSIRIS-REx sẽ "đi cùng" với tiểu hành tinh Bennu trong hai năm. Các nhà nghiên cứu đã tận dụng thời gian này để lập bản đồ bề mặt của tiểu hành tinh Bennu từ những hình ảnh do OSIRIS-REx gửi về để phân tích vị trí tốt nhất lấy mẫu. Đồng thời, các nhà nghiên cứu cũng tiến hành nghiên cứu sơ bộ về Bennu và tìm hiểu càng nhiều càng tốt về "anh chàng" tiểu hành tinh này.
Cuối cùng vào năm 2020, tàu vũ trụ OSIRIS-REx đã hạ cánh xuống tiểu hành tinh Bennu và thu được thành công hàng trăm gram mẫu vật chất từ đó. Quá trình lấy mẫu thậm chí còn thành công... quá đà - OSIRIS-REx thu được nhiều mẫu đến mức không thể niêm phong kín được luôn!
Nhìn chung thì sứ mệnh lấy mẫu đã cực kỳ thành công. OSIRIS-REx chính thức bắt đầu hành trình về nhà vào năm 2021 và "gửi" mẫu về Trái Đất thành công vào ngày 25/9 vừa qua.
Nhóm các nhà khoa học và kỹ thuật viên đã túc trực để đón mẫu vật. Khoang tàu và mẫu vật được trực thăng đưa thẳng đến một "phòng sạch" ở bãi thử nghiệm Utah để kiểm tra ban đầu. Đây là mẫu vật lớn nhất thu thập được từ trước đến nay trên một tiểu hành tinh và là mẫu vật tiểu hành tinh thứ 3 được mang về Trái Đất phân tích, sau hai sứ mệnh tương tự của Cơ quan Vũ trụ Nhật Bản năm 2010 và 2020.
Tại sao NASA lại "chịu khó" tốn 7 năm chỉ để lấy "đá" từ Bennu?
Tiểu hành tinh Bennu được Viện Nghiên cứu tiểu hành tinh gần Trái Đất Lincoln (LINEAR) phát hiện vào ngày 11 tháng 9 năm 1999. Điều đặc biệt ở nó không phải là việc nó đến gần Trái Đất sáu năm một lần, hay việc nó có thể đâm vào Trái Đất vào năm 2182. Điểm độc nhất ở Bennu chính là... "tuổi tác" của nó!
Các nhà khoa học hiện đang suy luận tuổi của Hệ Mặt Trời bằng cách xác định niên đại của các thiên thạch đã rơi xuống Trái Đất. Tuy nhiên, do các yếu tố như sự xói mòn của vật chất trên Trái Đất, thông tin tồn tại trên thiên thạch sẽ bị hỏng ở các mức độ khác nhau. Những tảng đá cổ nhất được tìm thấy trên Trái Đất có niên đại khoảng 4 tỷ năm tuổi. Còn Bennu thì tận 4,5 tỷ năm tuổi, già hơn tảng đá cổ nhất trên Trái Đất tới 500 triệu năm luôn đó!
Vì Bennu đã du hành xuyên vũ trụ nên nó không bị ô nhiễm bởi bất kỳ tạp chất nào. Nói thẳng ra thì Bennu là một "viên nang thời gian" được bảo quản cực tốt từ thời Hệ Mặt Trời sơ khai. Các nhà khoa học hy vọng sẽ khám phá được nguồn gốc của sự sống, nguồn gốc của Trái Đất và thậm chí cả nguồn gốc của Hệ Mặt Trời thông qua nghiên cứu về tiểu hành tinh Bennu này.
Nguồn: soha.vn
Vào ngày 25 tháng 9, NASA đã hoàn thành sứ mệnh thu thập mẫu vật tiểu hành tinh đầu tiên ở Hoa Kỳ. Viên nang không gian chứa hàng trăm gram mẫu vật liệu từ tiểu hành tinh Bennu đã "xuyên không" 1,9 tỷ km trong vũ trụ và cuối cùng "về nhà" lúc 10 giờ ngày 25 tháng 9, giờ Mỹ.
Sau khi các nhà nghiên cứu phục hồi thành công, khoang hàng không được trực thăng đưa đến phòng thí nghiệm tạm thời để tháo rời các bộ phận chính. Sau đó, các mẫu vật liệu tiểu hành tinh sẽ trải qua một quá trình gọi là "Thanh lọc nitơ" - Nitơ có thể bảo vệ các mẫu một cách hiệu quả khỏi ô nhiễm vật liệu Trái Đất.
Cuối cùng, các mẫu sẽ được gửi đến Trung tâm Vũ trụ Johnson ở Texas, nơi chúng sẽ được các nhà nghiên cứu phân tích chính thức.
Hành trình 7 năm "đi tìm crush" của OSIRIS-REx
Năm 2016, sứ mệnh OSIRIS-REx chính thức được triển khai. Tên lửa Atlas V đã phóng thành công tàu vũ trụ OSIRIS-REx vào vũ trụ, chính thức bắt đầu cuộc phiêu lưu ngoài không gian kéo dài 7 năm. Sau khi vào vũ trụ, OSIRIS-REx bay quanh Mặt Trời trong một năm luôn.
Sang năm 2017, OSIRIS-REx lại "ghé thăm" Trái Đất, nhưng không phải để "về nhà" đâu nhé vì nó vẫn còn 6 năm nữa mới hoàn thành nhiệm vụ. Mục đích của việc nó quay lại là dùng lực hấp dẫn của Trái Đất để thay đổi quỹ đạo và tăng tốc luôn. Kiểu như vòng qua nhà lấy đà ấy mà!
Năm 2018, với sự hỗ trợ của đội ngũ kỹ sư, tàu vũ trụ OSIRIS-REx cuối cùng đã tiếp cận thành công "crush" của mình. Lúc này khoảng cách giữa OSIRIS-REx và tiểu hành tinh Bennu chỉ còn 20 km thôi - con số này đồng nghĩa với việc OSIRIS-REx đã gần đến nơi và có thể chạm vào Bennu bất cứ lúc nào rồi đó!
Tại thời điểm này, sứ mệnh OSIRIS-REx cuối cùng cũng bước sang giai đoạn tiếp theo. Trong giai đoạn này, OSIRIS-REx sẽ "đi cùng" với tiểu hành tinh Bennu trong hai năm. Các nhà nghiên cứu đã tận dụng thời gian này để lập bản đồ bề mặt của tiểu hành tinh Bennu từ những hình ảnh do OSIRIS-REx gửi về để phân tích vị trí tốt nhất lấy mẫu. Đồng thời, các nhà nghiên cứu cũng tiến hành nghiên cứu sơ bộ về Bennu và tìm hiểu càng nhiều càng tốt về "anh chàng" tiểu hành tinh này.
Cuối cùng vào năm 2020, tàu vũ trụ OSIRIS-REx đã hạ cánh xuống tiểu hành tinh Bennu và thu được thành công hàng trăm gram mẫu vật chất từ đó. Quá trình lấy mẫu thậm chí còn thành công... quá đà - OSIRIS-REx thu được nhiều mẫu đến mức không thể niêm phong kín được luôn!
Nhìn chung thì sứ mệnh lấy mẫu đã cực kỳ thành công. OSIRIS-REx chính thức bắt đầu hành trình về nhà vào năm 2021 và "gửi" mẫu về Trái Đất thành công vào ngày 25/9 vừa qua.
Nhóm các nhà khoa học và kỹ thuật viên đã túc trực để đón mẫu vật. Khoang tàu và mẫu vật được trực thăng đưa thẳng đến một "phòng sạch" ở bãi thử nghiệm Utah để kiểm tra ban đầu. Đây là mẫu vật lớn nhất thu thập được từ trước đến nay trên một tiểu hành tinh và là mẫu vật tiểu hành tinh thứ 3 được mang về Trái Đất phân tích, sau hai sứ mệnh tương tự của Cơ quan Vũ trụ Nhật Bản năm 2010 và 2020.
Tại sao NASA lại "chịu khó" tốn 7 năm chỉ để lấy "đá" từ Bennu?
Tiểu hành tinh Bennu được Viện Nghiên cứu tiểu hành tinh gần Trái Đất Lincoln (LINEAR) phát hiện vào ngày 11 tháng 9 năm 1999. Điều đặc biệt ở nó không phải là việc nó đến gần Trái Đất sáu năm một lần, hay việc nó có thể đâm vào Trái Đất vào năm 2182. Điểm độc nhất ở Bennu chính là... "tuổi tác" của nó!
Các nhà khoa học hiện đang suy luận tuổi của Hệ Mặt Trời bằng cách xác định niên đại của các thiên thạch đã rơi xuống Trái Đất. Tuy nhiên, do các yếu tố như sự xói mòn của vật chất trên Trái Đất, thông tin tồn tại trên thiên thạch sẽ bị hỏng ở các mức độ khác nhau. Những tảng đá cổ nhất được tìm thấy trên Trái Đất có niên đại khoảng 4 tỷ năm tuổi. Còn Bennu thì tận 4,5 tỷ năm tuổi, già hơn tảng đá cổ nhất trên Trái Đất tới 500 triệu năm luôn đó!
Vì Bennu đã du hành xuyên vũ trụ nên nó không bị ô nhiễm bởi bất kỳ tạp chất nào. Nói thẳng ra thì Bennu là một "viên nang thời gian" được bảo quản cực tốt từ thời Hệ Mặt Trời sơ khai. Các nhà khoa học hy vọng sẽ khám phá được nguồn gốc của sự sống, nguồn gốc của Trái Đất và thậm chí cả nguồn gốc của Hệ Mặt Trời thông qua nghiên cứu về tiểu hành tinh Bennu này.
Nguồn: soha.vn