Robot mất tích hơn 3 tháng qua cuối cùng cũng được tìm thấy rồi nha! Tuy nhiên công việc vẫn còn đó, mà chưa chắc robot đã "sống lại" được đâu
Bạn còn nhớ Opportunity - cụ rover già nhất trên sao Hỏa không? Cụ này đã mất tích trong cơn bão cát siêu to khổng lồ quy mô toàn hành tinh trên sao Hỏa từ tháng 6/2018 rồi đó.
Cụ thể thì cơn bão cát khoảng 100 ngày trước đã khiến Opportunity không thể nạp được pin từ Mặt trời nữa. Nó đã rơi vào chế độ ngủ đông từ 10/6/2018 để tiết kiệm năng lượng cho hệ thống sưởi, nhằm bảo vệ các đoạn mạch khỏi bị ảnh hưởng bởi cái lạnh cực độ trên sao Hỏa.
"Nhóm quản lý Opportunity tại phòng thí nghiệm của NASA đã mất liên lạc với nó kể từ 10/6" - Andrew Good, đại diện phòng thí nghiệm cho biết.
Tuy nhiên mới đây, các bức ảnh từ vệ tinh dường như đã hé lộ địa điểm cụ rover này đang "nằm ngủ" rồi đó. Đây là một tin mừng đấy, chỉ có điều các chuyên gia lại không feel vui lắm Họ cho rằng đây có thể là chặng đường cuối cùng của robot tự hành có tuổi đời lâu nhất trên sao Hỏa rồi.
Những bức ảnh cho thấy điều gì vậy?
Theo NASA, Opportunity đang hoạt động ở thung lũng Perseverance trên sao Hỏa khi cơn bão cát ập đến. Cơn bão cộng thêm đặc điểm địa hình đã khiến vệ tinh không thể quan sát được gì nhiều luôn.
Phải đến vài tuần gần đây khi cơn bão dần tan, NASA mới có được những bức ảnh rõ ràng hơn từ vệ tinh MRO vào ngày 20/9.
Bức ảnh trên được MRO chụp bằng HiRISE - công nghệ chụp ảnh có độ phân giải cực đỉnh luôn. Nó cho thấy một đốm sáng khá rõ ràng trên sườn dốc của một ngọn đồi, và đó chính là rover Opportunity nè!
"Điều quan trọng nhất là chúng ta vẫn chưa biết có bao nhiêu bụi đang bám trên tấm thu năng lượng của nó" - Good chia sẻ.
"Ảnh của HiRISE cho thấy xung quanh nó có những vết màu đỏ, chứng tỏ rằng bụi có rơi ra. Tuy nhiên rất khó để xác định lượng bụi chính xác."
Bức ảnh cũng mang đến tin mừng nho nhỏ, đó là dường như lớp bụi đóng ở đây cũng không dày lắm. Điều đó có nghĩa là khi bão tan, Opportunity vẫn có thể dần tích tụ năng lượng từ Mặt trời, dù chậm hơn bình thường thôi.
Dù vậy, Good không tỏ ra lạc quan cho lắm. Không ai biết chắc lượng bụi bám vào rover là như thế nào, và liệu chúng có đủ để khiến các thiết bị bên trong gặp trục trặc hay không
Nơi... an nghỉ của Opportunity trông như thế nào?
Đây là câu hỏi hơi khó trả lời, vì dù ảnh từ HiRISE có tiết lộ vị trí thì cũng rất khó đoán định được khung cảnh ở đó trông ra sao.
Dù vậy, NASA vẫn rất may khi có Seán Doran. Nghệ sĩ đồ họa người Anh này có sở thích biến mọi ảnh chụp của NASA: từ vệ tinh, bản đồ cho đến các dữ liệu và biến chúng thành hình ảnh thực tế luôn á.
Vào ngày 14/6 - chỉ vài ngày sau khi rover này mất tích, Doran đã cho công bố những hình ảnh minh họa lại khung cảnh của thung lũng Perseverance. Và giờ với các dữ liệu mới, chúng ta có thể tưởng tượng được nơi nó mất tích cũng giống như hình ảnh dưới đây.
Theo ghi nhận từ đầu tháng 9, NASA đã kích hoạt bộ đếm ngược kéo dài 45 ngày dành cho số phận của Opportunity rồi đó
"Nếu chúng ta không thấy liên lạc trong vòng 45 ngày, nhóm sẽ đi đến kết luận rằng lớp bụi đã chặn đứng mọi cơ hội tiếp cận ánh Mặt trời của Opportunity, hoặc khí hậu lạnh đã khiến rover bị lỗi và không còn khả năng phục hồi" - John Callas, trưởng nhóm vận hành Opportunity chia sẻ vào ngày 30/8 vừa qua.
Thời hạn của bộ đếm rơi vào khoảng giữa hoặc cuối tháng 10. Nếu không có gì xảy ra, đó sẽ là dấu chấm hết cho nhiệm vụ của Opportunity luôn. Các nhà khoa học sẽ không theo dõi và dò tìm tín hiệu của nó nữa
Dù vậy, Callas cho rằng các cộng tác viên có thể hỗ trợ trong vài tháng kế tiếp nhằm kéo dài hy vọng. Vì biết đâu đấy, quá thời hạn này rover bỗng sống lại thì sao?
Mọi chuyện đều có thể xảy ra, nhất là khi rover này không được thiết kế để "sống" quá lâu đâu. Khi mới đưa nó lên sao Hỏa, người ta chỉ kỳ vọng nó hoạt động được 3 tháng thôi. Vậy mà 15 năm đã trôi qua, và chỉ cơn bão kinh khủng kia mới khiến nó gặp phải chút rắc rối thôi mà. Strong thật sự!
Nguồn: soha.vn