Nói đến ẩm thực Nghệ An - quê hương của cô giáo Nguyễn Linh, bà xã cầu thủ Hồ Văn Cường, nhiều người sẽ nghĩ ngay đến cháo lươn, súp lươn hay bánh mướt. Nhưng mà ở vùng biển Cửa Lò, có một món ăn mùi khá là "thách thức" nhưng lại là hương vị quen thuộc trên mỗi mâm cơm của người dân nơi đây. Đó chính là mắm ruốc – thứ gia vị khiến nhiều du khách "khựng lại" khi ngửi lần đầu, nhưng càng ăn càng thấy nghiền luôn á
Mắm ruốc Cửa Lò được làm từ con ruốc (hay còn gọi là moi biển) đánh bắt ở vùng ven bờ. Sau khi làm sạch, ruốc được trộn với muối theo tỷ lệ chuẩn chỉnh rồi ủ trong nhiều tháng trời để lên men tự nhiên.
Quá trình lên men này tạo nên mùi thơm đặc trưng – cũng là điều khiến nhiều người lần đầu tiếp xúc cảm thấy hơi "bị sốc" Nhưng với người xứ Nghệ, đây lại là hương vị thân quen, gợi nhớ những bữa cơm sum họp và cuộc sống gắn bó với biển cả.
Nếu chỉ ngửi qua thôi, không ít bạn trẻ sẽ bất ngờ vì mắm ruốc có mùi khá là "gắt". Nhưng khi được chế biến đúng cách, vị mặn hài hòa, chút ngọt tự nhiên của ruốc cùng hương thơm đặc trưng lại tạo nên sức hút riêng không chê vào đâu được.
Mắm ruốc có thể được chưng với thịt băm, phi cùng sả, tỏi, ớt hoặc dùng làm nước chấm cho rau luộc, thịt luộc. Chỉ cần một bát mắm ruốc chưng nóng hổi ăn cùng cơm trắng cũng đủ khiến nhiều người "xơi" hết nồi cơm rồi đó
Đây cũng là loại gia vị được sử dụng trong nhiều món ăn của người Nghệ An, giúp tăng thêm chiều sâu hương vị mà khó có loại nước chấm nào thay thế được.
Ở Cửa Lò, nhiều gia đình vẫn giữ thói quen tự làm mắm ruốc hoặc mua từ những cơ sở sản xuất truyền thống. Mỗi mẻ mắm đều cần thời gian ủ đủ lâu để đạt màu tím hồng đặc trưng, sánh mịn và dậy mùi chuẩn nhất.
Không chỉ phục vụ bữa ăn hằng ngày, mắm ruốc còn là món quà quê được nhiều du khách chọn mua về làm quà sau mỗi chuyến đi. Một hũ mắm nhỏ xinh có thể dùng lâu dài và chế biến thành nhiều món ăn khác nhau cực kỳ tiện lợi luôn nè
Giống như nhiều món lên men nổi tiếng trên thế giới, mắm ruốc Cửa Lò thường tạo ra hai luồng ý kiến trái chiều. Có người chỉ ngửi mùi đã "xin ổng bà", nhưng cũng có người sau vài lần thử lại mê mẩn và xem đây là hương vị khó quên.
Chính sự khác biệt ấy đã làm nên nét đặc sắc của món ăn này. Mắm ruốc không cầu kỳ, không đắt đỏ nhưng chứa đựng kinh nghiệm chế biến của cư dân vùng biển và phản ánh nét văn hóa ẩm thực đặc trưng của xứ Nghệ.
Nguồn: saostar.vn