Thời gian cứ trôi, người ta lại càng nhớ về những ngày xưa cũ. Với Man United và Arsenal, khi hiện tại chỉ toàn màu xám xịt thì quá khứ chính là thứ họ khao khát nhất luôn á!
1. Khi derby là cả một "cuộc chiến"
Những trận derby căng não trong bóng đá thường xuất phát từ hai lý do: hoặc là hai đội ở gần nhau (kiểu hàng xóm gặp hàng xóm ấy), hoặc là ganh đua danh hiệu điên cuồng. Ở Anh thì có derby Bắc London giữa Tottenham và Arsenal, derby Manchester giữa Man United và Man City, và đỉnh cao nhất là derby nước Anh giữa Liverpool và Man United.
Nhưng mà Man United - Arsenal lại là một case đặc biệt nha! Nếu tính theo danh hiệu thì Arsenal với 13 lần vô địch Anh vẫn chưa đủ "trình" so với 18 của Liverpool hay 20 của Man United đâu.
Con số 3 lần đăng quang Premier League của các Pháo thủ cũng chỉ bằng số lẻ của Quỷ đỏ thôi. Nhưng mà... mỗi lần hai đội gặp nhau, độ căng thẳng và máu lửa của cặp đấu này lại không thua kém bất kỳ trận derby nào luôn!
Từng có một thời, bóng đá Anh chỉ xoay quanh câu chuyện giữa Man United và Arsenal. Đó không chỉ là trận đấu để tìm ra đội bóng mạnh nhất nước Anh, mà còn là để định nghĩa cả kỷ nguyên Premier League luôn nè!
Trong thời kỳ bão táp ấy, có hai anh chàng đã đi vào huyền thoại và trở thành biểu tượng của trận đấu này - đó là Roy Keane và Patrick Vieira.
2. Hai "kẻ thù truyền kiếp" huyền thoại
Cuối năm 2013, kênh ITV4 tung ra một bộ phim tài liệu tên "Roy Keane - Patrick Vieira: Best of Enemies" (tạm dịch: Kình địch đáng gờm nhất). Đó là lần đầu tiên sau 8 năm, người ta mới thấy Roy Keane và Patrick Vieira cùng xuất hiện trong một khung hình!
Đúng như tên gọi, bộ phim tái hiện những ký ức của Keane và Vieira về quãng thời gian dài 9 năm, với tổng cộng 19 lần "xô xát" nhau. Chi tiết thú vị là từ lúc lên ý tưởng đến khi phim ra mắt mất tận hơn 3 năm!
Không phải vì thiếu tiền hay kỹ xảo gì đâu, vấn đề nằm ở "diễn viên chính". Patrick Vieira thì đồng ý luôn không cần nghĩ, nhưng phải mất vài lần "van nài", ekip ITV4 mới thuyết phục được Roy Keane tham gia.
Và không phải vì bận gì hết nha (lúc đó Keane đang thất nghiệp sau khi rời ghế HLV Ipswich Town), cựu tuyển thủ Ireland từ chối liên tục vì một lý do cực đơn giản: anh vẫn còn... căm ghét Arsenal lắm! Không phải Vieira hay ai khác, mà là Arsenal nha các bạn ơi!
Ở thời đỉnh cao, Keane và Vieira đều là những danh thủ hàng đầu thế giới nhưng có một sự thật là họ chưa bao giờ được công nhận là số một cả.
Là đội trưởng của hai đội bóng mạnh nhất nước Anh lúc bấy giờ, nhưng Keane và Vieira cũng chưa bao giờ là tâm điểm của các mặt báo đâu.
Họ không có gương mặt photogenic, cũng không có ý định làm người nổi tiếng. Điều duy nhất họ quan tâm là đội bóng của mình có thắng hay không thôi!
Cả Keane và Vieira đều không phải người Anh, nhưng họ lại sở hữu những tính cách mà người Anh tự hào nhất. Đó là sự cứng rắn, lòng dũng cảm, tinh thần không bao giờ chịu thua, giống như một hiệp sĩ sẵn sàng chết vì danh dự vậy!
Trong cuốn tự truyện của mình, Sir Alex nhận xét về Roy Keane là "một cầu thủ lúc nào cũng tràn đầy năng lượng, luôn xả thân hết mình trong mọi trận đấu.
Đó là cầu thủ có sức ảnh hưởng to lớn nhất trong CLB. Roy luôn đảm bảo rằng phòng thay đồ của đội bóng được tổ chức một cách quy củ và ở đẳng cấp cao nhất".
Trẻ hơn Keane 5 tuổi và tính cách cũng trầm hơn một chút, nhưng Vieira chưa bao giờ sợ hay nhường nhịn bất kỳ ai. Bản thân Keane cũng từng thừa nhận "trong suốt sự nghiệp, chưa cầu thủ nào khiến tôi vất vả như gặp cậu ấy.
Chúng tôi biết mình là biểu tượng của đội bóng và cũng là người tiên phong cho sự kình địch của hai đội". Trong bộ phim, khi được yêu cầu nhận xét về Vieira, Keane nói rằng đó là một cầu thủ rất, rất, rất, rất, rất khó nhằn.
Và khi được hỏi điểm mạnh nhất của "kẻ thù truyền kiếp" là gì, Keane trả lời ngắn gọn: khó nhằn. Xong!
Thế nên dễ hiểu thôi, tại sao những trận đấu giữa Man United và Arsenal lại quyết liệt và bạo lực đến vậy, vì có Keane và Vieira trên sân thì các cầu thủ hai bên lúc nào cũng sẵn sàng "chiến" hết mình!
3. Khi tất cả chỉ còn là kỷ niệm...
Hôm qua, HLV Arsene Wenger lại bất ngờ lên tiếng bênh vực Wayne Rooney sau khi đội trưởng Man United vướng scandal say rượu. "Giáo sư" cũng không có bất kỳ lời chê bai nào dành cho Quỷ đỏ hay Jose Mourinho.
Cũng chẳng có lời đáp trả hay khiêu khích nào từ phía Old Trafford. Không khí trước đại chiến im lặng đến mức... buồn nản luôn á!
Cách đây vài năm, trong một lần gặp nhau tại thủ đô Warsaw của Ba Lan, Roy Keane và Patrick Vieira đã có cuộc nói chuyện chân tình như hai người bạn cũ vậy. Keane thậm chí còn kể rằng anh đã mời Vieira ăn kem nữa kìa! Sự thù địch năm xưa giờ đã biến thành tình bạn rồi.
Sau trận chung kết FA Cup năm 2005, màn đối đầu cuối cùng của Keane và Vieira, cả hai không hẹn mà cùng ra đi chỉ vài tháng sau đó. Và thật trùng hợp, những năm tháng đỉnh cao và đẹp nhất trong sự nghiệp của họ cũng gắn liền với Man United và Arsenal.
Man United sau khi Sir Alex Ferguson nghỉ hưu như mất hồn luôn á. Pháo thủ sau thời Vieira chỉ biết bám víu lấy FA Cup để giữ lửa niềm tin.
Cái thiếu lớn nhất của Man United và Arsenal lúc này chính là một thủ lĩnh đủ sức "gầm lên" trong phòng thay đồ.
Nguồn: soha.vn