Hơn 26 năm sau ngày bộ phim làm thay đổi số phận của Trương Bá Chi ra mắt, câu chuyện đằng sau quyết định chọn cô gái 18 tuổi năm ấy của Châu Tinh Trì vẫn khiến giới điện ảnh phải nhắc lại mãi không thôi!
Năm 1998, khi chuẩn bị thực hiện bộ phim "Vua hài kịch", Châu Tinh Trì đứng trước một bài toán khó như đi thi cuối kỳ vậy. Nhân vật Liễu Phiêu Phiêu cần một diễn viên vừa xinh đẹp vừa phải thể hiện được sự mong manh của một cô gái sống ở những góc khuất xã hội. Nhân vật này không chỉ cần visual "thần thánh" mà còn phải giữ được nét trong trẻo và cảm giác chân thật để khán giả có thể đồng cảm.
Trong quá trình tìm kiếm gương mặt phù hợp cho vai diễn này, Châu Tinh Trì đã để mắt đến Trương Bá Chi khi cô mới bước vào ngành giải trí. Khi đó cô chỉ mới về Hong Kong sau thời gian du học tại Australia. Dù chưa có nhiều kinh nghiệm trước máy quay nhưng cô lại sở hữu một phong thái tự nhiên và khả năng "hút hồn" mà nhiều diễn viên trẻ cùng thời không có được.
Trước khi trở thành Liễu Phiêu Phiêu trên màn ảnh, Trương Bá Chi từng xuất hiện trong một quảng cáo trà chanh và một số hình ảnh thời trang. Chính sự trong trẻo và không quá "làm lố" trong những lần xuất hiện đầu tiên đã khiến Châu Tinh Trì nhận ra ở cô một vibe rất đặc biệt. Với ông, một diễn viên phù hợp không chỉ cần kỹ thuật mà còn cần một phần tính cách thật sự được bộc lộ trước ống kính.
Trong buổi thử vai cho "Vua hài kịch", Trương Bá Chi đã "flex" sự tự tin khác biệt. Cô không cố gắng tạo ra hình ảnh của một ngôi sao mà thể hiện nhân vật bằng sự tự nhiên của một cô gái trẻ chưa bị ảnh hưởng quá nhiều bởi những khuôn mẫu trong giới giải trí. Chính điều đó giúp Châu Tinh Trì tin rằng cô có thể mang đến cho Liễu Phiêu Phiêu một sức sống riêng.
Quyết định lựa chọn một diễn viên mới cho vai nữ chính khi đó từng khiến nhiều người "shocked" không ít. Trương Bá Chi chưa từng đảm nhận một vai diễn lớn và phải đối diện với áp lực khi đứng cạnh Châu Tinh Trì - một tên tuổi "đỉnh của chóp" của điện ảnh Hong Kong. Tuy nhiên Châu Tinh Trì vẫn kiên định với lựa chọn của mình bởi ông nhìn thấy ở cô khả năng thể hiện cảm xúc bằng ánh mắt và biểu cảm tự nhiên.
Trong quá trình quay phim, Châu Tinh Trì dành nhiều thời gian "guide" Trương Bá Chi về cách cảm nhận nhân vật. Ông không chỉ yêu cầu cô ghi nhớ lời thoại mà còn giúp cô hiểu tâm lý của Liễu Phiêu Phiêu. Nhờ quá trình làm việc đó, Trương Bá Chi dần tìm được cách diễn phù hợp với nhân vật. Cô không biến Liễu Phiêu Phiêu thành một hình mẫu xa lạ mà tạo nên hình ảnh một cô gái có vẻ mạnh mẽ bên ngoài nhưng vẫn mang nhiều tổn thương bên trong.
Sự kết hợp giữa cách xây dựng nhân vật của Châu Tinh Trì và nét diễn tự nhiên của Trương Bá Chi đã tạo nên một trong những hình tượng nữ chính đáng nhớ nhất của điện ảnh Hong Kong cuối thập niên 1990. Vai Liễu Phiêu Phiêu không chỉ giúp Trương Bá Chi nổi tiếng mà còn đưa cô trở thành một trong những gương mặt hot nhất của thế hệ diễn viên mới.
Sau thành công của "Vua hài kịch", Trương Bá Chi nhiều lần nhắc lại sự biết ơn dành cho Châu Tinh Trì vì đã trao cho cô cơ hội quan trọng trong sự nghiệp. Mối quan hệ giữa hai người trong nhiều năm qua được nhắc đến như một sự gắn kết giữa đạo diễn và diễn viên từng tạo nên một dấu mốc lớn trong sự nghiệp của nhau.
Điều khiến lựa chọn năm ấy của Châu Tinh Trì trở nên đáng nhớ không nằm ở việc ông tìm thấy một gương mặt đẹp mà nằm ở khả năng nhìn ra tố chất của một diễn viên trước khi tài năng đó được khẳng định. Trương Bá Chi khi ấy là một tân binh chưa có thành tích nổi bật nhưng lại có sự chân thật mà nhân vật Liễu Phiêu Phiêu cần có.
Nguồn: saostar.vn