Sự biến mất của em này hồi xưa khiến các nhà khoa học phải tiếc đứt ruột luôn á!
Chuyện là năm 1918, đảo Lord Howe (nằm giữa Australia và New Zealand) gặp "drama lớn" sau vụ tàu Makambo đắm. Lũ chuột đen từ con tàu này trốn thoát rồi tràn lên đảo như "đu trend" vậy. Chúng sinh sôi nảy nở mất kiểm soát và quét sạch nhiều loài vật bản địa, trong đó có cả loài bọ que Lord Howe đáng yêu.
Sự biến mất của bọ que Lord Howe khiến giới khoa học tiếc nuối vô cùng vì chúng được coi là một trong những loài côn trùng kỳ lạ nhất hành tinh luôn!
Vậy bọ que Lord Howe là "ai" mà xịn đến thế?
Bọ que Lord Howe (tên khoa học là Dryococelus australis) còn được gọi là "tôm hùm cây" nha các bạn! Đây là loài côn trùng sống trên đảo Lord Howe.
Theo trang The Conversation, bọ que Lord Howe thuộc nhóm động vật không xương sống cổ xưa, được mệnh danh "côn trùng kỷ Jura" luôn. Chúng không biết bay, dài khoảng 15cm, nặng khoảng 25 gram. Con đực nhỏ hơn con cái và có đôi chân sau cong, nhiều gai và cơ bắp hơn. Điểm đặc biệt là con đực hay thể hiện tình cảm với crush bằng cách dùng ba chân ôm lấy con cái để "bảo kê" mỗi khi đi ngủ (ngọt lịm người luôn á! ).
Chúng thường ăn thực vật vào ban đêm và nấp ở những cái tổ được tạo từ mảnh vụn thực vật hoặc gốc cây bụi ban ngày. Trong tổ, chúng rúc vào nhau để tự bảo vệ mình khỏi kẻ săn mồi. Đôi khi xuất hiện cả đàn hàng chục con cùng chỗ, kiểu như "team building" vậy!
Con cái đẻ trứng trong khi treo trên cành cây. Trứng nở sau 9 tháng. Bọ que con có màu xanh lá cây sáng và hoạt động ban ngày, nhưng khi trưởng thành thì đổi sang màu đen và chuyển sang làm việc ca đêm.
Plot twist không ai ngờ tới!
Năm 2001, các nhà khoa học phát hiện một nhóm nhỏ khoảng 20 con côn trùng khá giống bọ que Lord Howe trên đảo Ball's Pyramid, cách đảo Lord Howe khoảng 23km. Lúc đầu, các nhà khoa học tưởng lầm đó là loài khác có ngoại hình tương tự.
Ball's Pyramid là một hòn đảo đá núi lửa siêu khủng! Nó cao tận 562m nhưng chỉ dài 1.100m và rộng 300m, là khối đá tàn dư núi lửa cao nhất thế giới luôn á! Địa hình dốc, xói mòn, điều kiện sống khắc nghiệt + thiếu đồ ăn nhưng mấy em bọ que vẫn kiên cường sống được ở đó (respect quá đi! ).
Làm sao chúng leo lên được đỉnh đảo vẫn còn là bí ẩn, nhưng các nhà khoa học đã bắt về 4 con để gây giống. Họ so sánh DNA với các mẫu vật cũ trong bảo tàng. Kết quả xác nhận: đây chính là bọ que Lord Howe! Vậy là loài bọ que Lord Howe đã "comeback" ngoạn mục, khiến giới khoa học mừng húm như trúng xổ số vậy!
Chiến dịch "hồi sinh" loài vật huyền thoại
Hai con bọ que đầu tiên trên đảo Ball's Pyramid được đặt tên "Adam" và "Eve" (lãng mạn chưa! ), rồi được gửi tới Vườn thú Melbourne để gây giống. Năm 2003, team nghiên cứu từ Cục Động vật hoang dã và Vườn quốc gia New South Wales quay lại Ball's Pyramid thu thập thêm hai cặp nữa – một cặp cho người gây giống tư nhân ở Sydney, cặp còn lại cho sở thú Melbourne.
Sau những khó khăn ban đầu (ai mà chả gặp khó khăn đúng không! ), họ đã lai tạo thành công trong điều kiện nuôi nhốt tại Melbourne. Mục tiêu cuối cùng là tạo ra đủ số lượng lớn để thả về đảo Lord Howe sau khi diệt xong lũ chuột xâm lấn.
Đến năm 2006, số lượng cá thể đã lên khoảng 50 con và hàng ngàn trứng chờ nở. Năm 2008, con số tăng vọt lên 11.376 quả trứng và 700 con (stonks! ). Hầu hết được nuôi tại bảo tàng Victoria và ở vườn thú San Diego và Bristol. Sau đó, 20 con bọ que đã được trả về môi trường sống đặc biệt trên đảo Lord Howe.
Nhận xét về sự "hồi sinh" này, nhà sinh vật học tiến hóa Alexander Mikheyev thuộc Học viện Công nghệ và Khoa học Công nghệ Okinawa, Nhật Bản chia sẻ: "Côn trùng trên đảo Lord Howe đã trở thành biểu tượng của sự mỏng manh của hệ sinh thái trên đảo. Không giống như phần lớn các câu chuyện về sự tuyệt chủng, phát hiện này cho chúng ta một cơ hội thứ hai."
Nguồn: soha.vn