Iridium có thể giết tế bào ung thư bằng cách đầu độc nó với oxy nguyên tử – nghe đã thấy xịn rồi!
Cách đây khoảng 66 triệu năm, một cục đá vũ trụ khổng lồ đâm vào Trái Đất và xóa sổ luôn bọn khủng long. Nghe bi thương nhưng plot twist là sự kiện này lại đang giúp chúng ta chiến đấu với ung thư đó các bạn ơi!
Cụ thể là sao? Một loại kim loại có trong thiên thạch đó có khả năng nhắm thẳng vào các khối u rắn cứng đầu. Nó biến phân tử oxy trong tế bào ung thư thành oxy đơn nguyên tử - thứ độc hại đến mức tế bào ung thư phải "tạch" ngay lập tức.
Điểm cộng xịn nhất là gì? Kim loại này chỉ tấn công đúng mục tiêu - tế bào ung thư thôi, không động đến các tế bào khỏe mạnh. Vừa chính xác vừa an toàn, quá đỉnh!
Nghiên cứu này do các nhà khoa học Anh và Trung Quốc hợp tác thực hiện. Họ đã chứng minh được rằng iridium - kim loại hiếm thứ hai trên Trái Đất - có thể được dùng để giết tế bào ung thư bằng cách... đầu độc nó với oxy nguyên tử luôn!
Tại Đại học Warwick và Đại học Tôn Trung Sơn, team khoa học đã tạo ra một hợp chất iridium kết hợp với một số chất hữu cơ khác. Hợp chất này như có GPS vậy, nhắm thẳng vào tế bào ung thư. Khi đã lọt vào bên trong, nó sẽ biến phân tử oxy thành dạng oxy nguyên tử - thứ độc đến mức nào thì đã nói ở trên rồi nhé!
Quá trình này được kích hoạt bằng cách chiếu một tia laser (xuyên qua da luôn nha) vào vùng ung thư của bệnh nhân. Ánh sáng làm xúc tác cho hợp chất iridium, kích hoạt kim loại này hoạt động và tạo ra oxy nguyên tử độc hại.
Trong nghiên cứu được công bố trên tạp chí Angewandte Chemie, các nhà khoa học đã test tính chất của iridium với mô hình khối u ung thư phổi. Kết quả? Hợp chất iridium đã xâm nhập vào TẤT CẢ các lớp của khối u - chứng tỏ hiệu quả điều trị cực khủng!
Ngược lại, khi họ thử nghiệm trên các tế bào khỏe mạnh thì hợp chất iridium không có tác dụng gì cả. Chọn lọc mục tiêu chính xác 100 điểm!
"Bạch kim đã được sử dụng trong hơn 50% các liệu pháp hóa trị ung thư", nhà nghiên cứu Peter Sadler từ Đại học Warwick cho biết. "Khả năng của các kim loại quý khác như iridium, giúp cung cấp các loại thuốc tấn công nhắm mục tiêu đến tế bào ung thư theo những cách hoàn toàn mới, và chống lại sức đề kháng của chúng trong khi đạt đến độ an toàn với ít phản ứng phụ, hiện đang được nghiên cứu".
Hợp tác khoa học quốc tế có thể đẩy nhanh tiến độ khám phá ra những tính chất mới của iridium, Sadler cho biết thêm. "Bây giờ là thời điểm iridium nên được ứng dụng vào y học, như vậy sẽ có ích hơn việc tạo thành một tiểu hành tinh vào 66 triệu năm trước", ông nói. (Câu này hài vãi! )
Bên cạnh đó, sử dụng ánh sáng để nhắm mục tiêu khối u ung thư - một kỹ thuật được gọi là quang trị liệu - đang trở thành phương pháp điều trị hiệu quả và không gây xâm lấn. Nhiều bệnh nhân ngày nay đã bị kháng thuốc khi sử dụng liệu pháp hóa trị truyền thống. Vì vậy các phương pháp điều trị thay thế như thế này có thể đóng một vai trò quan trọng trong tương lai gần.
Iridium là một kim loại cứng, có màu như vàng nhưng dễ vỡ, được phát hiện lần đầu tiên năm 1803. Nó thuộc cùng nhóm kim loại chuyển tiếp với bạch kim. Iridium là kim loại khó bị ăn mòn nhất trên thế giới và có điểm nóng chảy ở hơn 2.400°C - nóng gấp mấy lần lò nướng bánh rồi đó!
Trữ lượng iridium trên Trái Đất cực kỳ nhỏ. Nhưng kim loại này lại là thành phần phổ biến của các thiên thạch. Một lượng iridium rất lớn đã được tìm thấy trong vỏ Trái Đất có niên đại từ khoảng 66 triệu năm trước. Điều này gợi ý các nhà khoa học rằng chúng ta có được iridium là nhờ tiểu hành tinh đã đâm vào Trái Đất khiến loài khủng long tuyệt chủng.
Ai ngờ được cục đá vũ trụ hủy diệt khủng long lại mang theo "vũ khí" chữa bệnh cho con người sau này! Vũ trụ đúng là bí ẩn vô cùng!
Tham khảo Ibtimes, Warwick
Nguồn: kenh14.vn