Trước khi trở thành icon võ thuật làm chao đảo cả thế giới, Lý Tiểu Long từng trải qua giai đoạn "ngồi chơi xơi nước" tại Hollywood vì không tìm được vai diễn xứng tầm đâu nha!
Thật ra Lý Tiểu Long không phải dạng "tay mơ" khi bước chân vào Hollywood. Sau khi quay lại Mỹ năm 1959, anh vừa cày triết học tại Đại học Washington, vừa mở lớp dạy võ và build được tên tuổi khá xịn trong giới võ thuật. Cơ hội lên màn ảnh đến khi anh được chọn vào vai Kato trong series truyền hình The Green Hornet năm 1966.
Vai diễn Kato giúp Lý Tiểu Long được công chúng Mỹ biết mặt đấy, nhưng không mở ra con đường màu hồng như mong đợi. Khi The Green Hornet kết thúc, những vai diễn xịn sò không đến với anh. Lý Tiểu Long có xuất hiện thêm vài chương trình truyền hình, nhưng tình trạng thiếu vai đủ chất cùng với stereotype dành cho diễn viên châu Á khiến cơ hội tại Hollywood bị giới hạn nghiêm trọng.
Đây chính là điểm khiến câu chuyện của Lý Tiểu Long trở nên đáng để nói. Hollywood từng thấy được tài năng của anh, nhưng chưa biết cách biến một võ sư người Mỹ gốc Hoa thành main character trên màn ảnh. Trong khi đó, Lý Tiểu Long không muốn mãi làm "vai phụ bình phong" cho những nhân vật khác.
Năm 1971, sau quãng thời gian khó khăn trong việc kiếm vai, Lý Tiểu Long quyết định bay về Hong Kong. Plot twist: quyết định này sau đó trở thành bước ngoặt quan trọng nhất trong sự nghiệp! Anh ký hợp đồng với Golden Harvest và đảm nhận vai chính trong Đường Sơn Đại Huynh (The Big Boss).
Thành công của Đường Sơn Đại Huynh đã thay đổi vị thế của Lý Tiểu Long nhanh như chớp. Bộ phim thu hơn 3,19 triệu HKD tại Hong Kong, phá đảo kỷ lục phòng vé thời điểm đó và đưa nam diễn viên lên hàng ngôi sao đình đám
Chỉ một năm sau, Lý Tiểu Long tiếp tục gây bão với Tinh Võ Môn (Fist of Fury). Tác phẩm này thu hơn 4,43 triệu HKD tại Hong Kong, vượt mặt luôn kỷ lục do chính Đường Sơn Đại Huynh lập ra.
Điểm đỉnh hơn nữa là Lý Tiểu Long lúc này không còn chỉ đứng trước camera nữa. Với Mãnh Long Quá Giang (The Way of the Dragon), anh đảm nhận luôn combo nhiều vai trò: viết kịch bản, đạo diễn và diễn viên chính. Phim thu hơn 5,3 triệu HKD tại Hong Kong, lại tiếp tục phá kỷ lục phòng vé và cho thấy Lý Tiểu Long đã bắt đầu tự quyết định cách mình "flex" trên màn ảnh rồi
Ba bộ phim Hong Kong trong thời gian chưa đầy hai năm đã biến Lý Tiểu Long từ một diễn viên gặp khó khăn tại Hollywood thành ngôi sao có sức hút quốc tế cực mạnh. Thành công đó cuối cùng khiến thị trường Mỹ phải nhìn anh bằng một vị thế hoàn toàn khác.
Năm 1972, Warner Bros. hợp tác với phía Hong Kong để thực hiện Long Tranh Hổ Đấu (Enter the Dragon), đưa Lý Tiểu Long trở lại Hollywood trong một dự án có quy mô quốc tế. Nhưng thật không may, anh qua đời đột ngột ngày 20/7/1973, trước khi bộ phim được phát hành. Enter the Dragon sau đó trở thành một trong những tác phẩm quan trọng nhất trong di sản mà anh để lại.
Nguồn: saostar.vn