CaoNana9561
New member
Voi ma mút là loài "khổng lồ" huyền thoại thời tiền sử mà ai cũng biết đến, và cũng là một gia đình "đông con" với tận 10 loài khác nhau luôn nha!
Từ các hóa thạch các bác khoa học đào được, loài voi ma mút to nhất có thể cao tới 4 mét và nặng tận 10 tấn (khủng vãi ). Nhưng loài voi ma mút nhỏ nhất chỉ bằng 1/30 anh em to nhất của nó thôi, và nó sống trên các đảo ở biển Địa Trung Hải đó!
Đảo Crete ở phía đông Địa Trung Hải, rộng 8.336 km vuông, chính là cái nôi của nền văn minh Địa Trung Hải nha mọi người. Các nhà khảo cổ đã tìm thấy dấu vết cho thấy con người đã "check-in" trên đảo này từ hơn 12.000 năm trước rồi đó. Sau đó thì nền văn minh Minoan nổi tiếng cũng xuất hiện luôn.
Trong thần thoại Hy Lạp, vợ của vua đảo Crete và con bò đực Crete đã sinh ra Minotaur - một con quái vật có đầu bò thân người (nghe sợ phết ). Sau đó người ta xây một mê cung cho con quái vật này, rồi nó bị Theseus - con trai ngoài giá thú của vua Athens giết mất.
Tất nhiên đó chỉ là truyện thần thoại thôi, chứ trên đảo Crete không có quái vật gì đâu. Nhưng mà hòn đảo này lại từng là nhà của một loài voi ma mút tí hon siêu cute!
Năm 1904, nhà cổ sinh vật học người Anh tên là Bate phát hiện 6 chiếc răng kỳ lạ trên đảo Crete. Sau khi nghiên cứu, năm 1907 ông đặt tên cho loài voi này là Palaeoloxodon creticus.
Đến năm 2006, khi các nhà khoa học dùng công nghệ DNA để "soi" kỹ hơn, họ phát hiện ra rằng DNA của nó giống với voi ma mút hơn. Thế là nó được đổi tên thành voi ma mút Cretan (Mammuthus creticus) luôn!
Voi ma mút Cretan là loài voi ma mút nhỏ nhất từng được biết đến, khi trưởng thành chưa đến 1,5 mét, cao đến vai 1 mét và nặng 200 kg thôi. Với size này thì nó không lớn hơn mấy so với voi con châu Phi mới sinh đâu nha
Mặc dù nhỏ bé nhưng voi ma mút Cretan vẫn có đầy đủ "trang bị" như anh em họ: cái mũi dài linh hoạt để hái lá hoặc hút nước, cặp ngà cong cong để làm vũ khí. Điểm khác biệt là tai của nó nhỏ hơn voi ngày nay nhiều. Và tất nhiên là không có lông dài như voi ma mút miền bắc rồi, vì ở vùng ấm mà còn mặc "áo lông" thì nóng chết mất
Vậy làm sao mấy bé voi ma mút này sang được đảo Crete? Câu chuyện là thế này: Thời kỳ Pleistocene, Trái Đất đang trong kỷ băng hà, mực nước biển thấp hơn 100 mét so với bây giờ. Lúc đó đảo Crete nối liền với lục địa châu Âu, tổ tiên của voi ma mút Crete (Mammuthus meridionalis) đã sang đảo lúc này.
Khi kỷ băng hà kết thúc, nước biển dâng cao trở lại, đảo Crete bị tách khỏi đất liền. Những con voi ma mút không kịp "về bờ" thì bị mắc kẹt, và với nguồn thức ăn hạn chế trên đảo, chúng dần bị "lùn" đi theo thời gian
Tình trạng tương tự cũng xảy ra trên đảo Sicily, nơi có loài voi lùn châu Âu (Palaeoloxodon falconeri) cũng bị thu nhỏ giống vậy.
Những con voi ma mút Cretan đã thích nghi thành công với cuộc sống trên đảo bằng cách... giảm size. Nhưng môi trường đảo không đủ lớn để nuôi nhiều cá thể nên số lượng chúng rất ít. Khi con người đến đảo Crete, họ đã săn bắt đến khi chúng tuyệt chủng hoàn toàn Những hộp sọ còn sót lại của voi ma mút Crete sau này trở thành nguyên mẫu của Cyclops trong thần thoại Hy Lạp đó!
Nguồn: soha.vn