Đế chế Ottoman (hay còn gọi là Đế chế Osman/Thổ Nhĩ Kỳ) tồn tại từ năm 1299 đến 1923 - một cái tên nghe đã thấy khét lẹt trong lịch sử thế giới rồi! Nhưng điều ít người biết là hậu cung của họ lại là một nơi cực kỳ cấm kỵ, toàn bí ẩn và drama không tưởng luôn á
**Quy tắc cai trị lãnh thổ - flex vùng đất siêu rộng** ️
Đế chế Ottoman thời đó giàu và rộng vãi chưởng, từ Nam Âu qua Bắc Phi đến tận Tây Á! Họ áp dụng thể chế millet (kiểu tự trị) với nhiều tỉnh hay beylik (tiểu quốc).
Điểm đặc biệt là các vùng đất bị chiếm đóng, kể cả dân tộc và tôn giáo khác đạo Hồi, vẫn được quyền tự quản lý công việc của mình khá độc lập luôn - có nơi còn tự trị 100% trừ cái tên Đế chế Ottoman chill lắm, chấp nhận mọi tôn giáo, dân tộc; thậm chí còn công nhận Giáo hội Hy Lạp và cho phép các giáo đường Chính thống giáo giữ tài sản nữa!
Đứng đầu địa phương là các tiểu vương, hoàng thân, hãn vương... do Sultan Ottoman (aka hoàng đế) chọn hoặc thừa nhận. Các địa phương thể hiện lòng trung bằng cách nộp vàng bạc, thuế, lương thực và cử quân khi trung ương kêu gọi đánh nhau
**Cung điện Topkapi - Hậu cung siêu cấm địa**
Harem (hậu cung) hay haram trong tiếng Ả Rập nghĩa là "cấm" - nghe đã thấy nguy hiểm rồi đúng không? Đây là nơi tuyệt mật, cấm kị với nam giới và cả phụ nữ bình thường vì CHỈ có Sultan Ottoman mới được vào. Các hoàng tử cũng được phép nhưng phải tuân thủ siêu gắt, và chỉ ở đến 16 tuổi thôi nhé!
Hậu cung đặt tại cung điện Topkapi - không phải một khu vực mà là cả một thành phố thu nhỏ luôn á! Nơi các đời vua Ottoman sống, làm việc và trị vì suốt mấy trăm năm.
Cung điện Topkapi được xây từ 1466 đến 1478 theo lệnh hoàng đế Mehmet II tại trung tâm thành phố Constantinople (giờ là Istanbul), gần eo biển Bosphorus.
Topkapi như một thành phố thật sự với hàng trăm căn nhà, nhà thờ Hồi giáo, khu vui chơi, nghỉ dưỡng và nơi ở của cung tần, mỹ nữ, thái giám. Riêng khu hậu cung nơi Thái hậu, cung phi, cung nữ sống thì lộng lẫy xịn sò, toàn đồ quý giá thể hiện độ giàu có bá đạo của đế chế
**Tổ chức hậu cung - hệ thống phân cấp rõ ràng**
Hậu cung được xây theo quy tắc đạo Hồi, đứng đầu là mẹ Hoàng đế - Thái hậu với danh hiệu Valide Sultana (hay Walid). Bà mới là chủ thật sự của hậu cung chứ không phải Hoàng đế đâu nha! Việc tuyển chọn và quyết định ai được hầu hạ vua đều do Thái hậu định đoạt
Danh hiệu Sultana có thể gọi chung cho mẹ, chị em và con gái của Hoàng đế.
Cấp 2 là Bach Kadin (Quý phi) - vợ chính của Sultan Ottoman; có tài liệu gọi là Haseki (Chính cung). Một nguồn khác nói Bach Kadin gồm 4 người, trong đó chính thất là Haseki sultan - vợ cả của vua.
Tiếp theo là Gediklik - những thiếu nữ luôn sẵn sàng phục vụ hoàng đế, và những cô gái còn lại gọi là Odalik.
Dưới Bach Kadin là nhóm Iqbal/Ikbal (sủng thiếp) - không lên được Kadin nhưng được chu cấp tiền bạc, có phòng và người hầu riêng.
Trong hậu cung còn có gia nhân, thái giám, cung nữ, nô lệ - số phụ nữ đông vô kể và không phải ai cũng được Sultan sủng hạnh dù chỉ 1 lần
Lực lượng đông nhất chính là cung nữ nô lệ, được tuyển từ hai nguồn: cống phẩm của các tiểu quốc và mua từ thị trường nô lệ, phần đông từ châu Âu theo Kito giáo và có nhan sắc xịn
**Quy trình tuyển chọn cung nữ - khắt khe vãi nồi**
Quy trình tuyển vào hậu cung gắt gao với 4 vòng chính:
**Vòng 1:** Kiểm tra nhan sắc về dung mạo và hình thể - chuẩn casting các kiểu
**Vòng 2:** Khám nghiệm sức khỏe siêu gắt để loại bỏ người có mầm bệnh nguy hiểm. Họ được phân loại theo tuổi và kiểm tra bởi các nữ quan khác nhau.
Theo tài liệu của nhà nghiên cứu người Pháp, các nữ quan xét nghiệm vệ sinh cực tỉ mỉ để biết có mắc phong, dịch hạch hay dịch tả không: "Họ thường kín đáo để mấy con chí lên cổ mà không để thiếu nữ biết. Nếu chí vẫn sống nghĩa là không mắc bệnh" - nghe mà giật mình ha!
**Vòng 3:** Kiểm tra giấc ngủ - theo dõi nhiều đêm để xem giấc ngủ ra sao. Ai ngủ quá nặng hoặc ngáy thì giá mua bị giảm, thậm chí bị trả về hoặc đem bán chợ nô lệ luôn
**Vòng 4:** Kiểm tra y khoa cuối cùng để xác minh lại và đặc biệt là kiểm tra trinh tiết - giá trị cực kỳ quan trọng của cung nữ!
Sau khi pass hết các vòng, các thiếu nữ được chọn sẽ học quy tắc phục vụ, hầu hạ; nếu không phải Hồi giáo thì phải cải đạo, học kinh Coran, học đọc viết tiếng Thổ. Phải hoàn thiện kỹ năng chăn gối, cầm kỳ thi họa, vũ đạo và các nghệ thuật khác nữa - đúng chuẩn "đa năng" luôn!
Theo sử gia, hậu cung các Sultan Ottoman có ít nhất 300 cung nữ, nhiều nhất khoảng 2.000 người - số lượng khủng vậy trời!
**Cuộc chiến chốn hậu cung - drama level max**
Điều đặc biệt là xã hội Ottoman ít phân biệt chủng tộc, tôn giáo nên số phận cung nữ có thể thay đổi!
Có cung nữ chưa được sủng hạnh có thể được vua ban tặng cho đại thần hoặc quý tộc độc thân như phần thưởng. Có người may mắn được hoàng đế chú ý, hạ sinh con kế thừa thì đảm bảo vận mệnh tuyệt vời luôn!
Chính vì thế, sự cạnh tranh giữa các cung nữ khốc liệt vô cùng với khát khao được ân sủng!
Mỗi người không chỉ làm đẹp mà còn phải học hỏi đàn hát, nhảy múa, làm thơ, kể chuyện để giải trí cho vua, thậm chí phải hiểu biết chính trị để giúp vua về mặt chính sự nữa - chuẩn "con gái phải giỏi" thật sự
Tuy nhiên vẫn phải tuân thủ nguyên tắc: đánh đập hay gây hại đến cung nữ đang mang thai của Sultan bị coi là cực kỳ nghiêm trọng, giống như ám sát hoàng đế vậy và bị tử hình luôn á!
Sự thăng tiến phụ thuộc nhiều yếu tố và tài năng, miễn làm sao làm hài lòng Sultan để đạt mục đích và tham vọng.
Người sinh con cho hoàng đế được coi là gặp may, mỗi lần sinh con là một lần thăng tiến. Nhưng muốn lên vị trí cao phải thoát khỏi thân phận nô lệ khi vua ban cho trở thành người tự do.
Mỗi cung nữ đều hiểu nhan sắc không đủ mà cần trí tuệ để thu hút Thái hậu và Hoàng đế - đó là mục tiêu của tất cả các cung nữ!
Có thể nói cuộc chiến hậu cung với phụ nữ đấu đá, tranh giành ân sủng là cuộc chiến kéo dài bất tận và cực kỳ khốc liệt
**Luật lệ kỳ quặc trong lựa chọn người kế vị - sốc nặng**
Hoàng đế Ottoman có truyền thống truyền ngôi và của cải cho con trai cả nhưng thường dẫn đến tranh chấp. Thế là một luật lệ kỳ quặc và khủng khiếp gọi là "huynh đệ tương tàn" ra đời, tương truyền được đặt năm 1451 dưới thời vua Mehmed II.
Điều luật quy định: "Bất kể ngai vàng thuộc về một trong những người con nào của ta, người đó nên giết anh em của mình" - nghe mà rùng mình luôn!
Đại bộ phận các nhà thần học đều tán đồng luật này phải được thực thi. Đây có lẽ là điều lạ lùng nhất vì tranh giành quyền kế vị ở đâu cũng có, nhưng lạ ở chỗ tại Ottoman nó lại được thừa nhận thành luật!
Theo truyền thống, khi hoàng tử trưởng thành được giao cai quản địa phương thì người mẹ phải theo con, chỉ được về cung nếu hoàng tử được chọn kế vị.
Nhưng một người được chọn thì người khác gặp tai họa - luật đã quy định và hoàng tử may mắn lên ngôi thì anh em lập tức bị bắt giết
Sử sách ghi nhiều sự việc đẫm máu: vua Mehmed III (1595-1603) giết 19 anh em; hoặc vua Suleiman I - vị vua nổi tiếng, tài năng đưa Ottoman lên đỉnh cao - cũng phải chứng kiến con trai đấu đá gay gắt đến mức ra lệnh xử tử toàn bộ, chỉ để lại một người duy nhất mà ông chọn
Để tránh tàn sát đẫm máu, đến đời vua Ahmed I (1603-1617), phương án khác được chọn: một người lên ngôi thì anh em bị giam cầm trong cung cấm suốt đời, nơi gọi là kafes (cái lồng).
Sống bên cạnh hoàng tử kém may chỉ có thái giám và cung nữ quá tuổi sinh nở để ngăn họ có hậu duệ làm phản. Nếu phát hiện cung nữ mang thai hoặc sinh bé trai cho hoàng tử bị giam thì lập tức bị xử tử luôn!
Số phận hoàng tử tuy khổ ải nhưng vẫn có hi vọng khi Sultan đương nhiệm qua đời hoặc bị truất phế. Lúc này triều đình chọn người kế vị trong số hoàng tử bị giam, và theo luật Ottoman, người kế vị là người đàn ông cao tuổi nhất trong hoàng tộc.
Sau này, luật được sửa cho phép em trai Sultan kế vị nếu con trai Sultan còn quá nhỏ.
Khi Sultan kế vị thì mẹ ruột vị vua mới trở thành chủ hậu cung bất kể xưa kia là nô lệ hay tì thiếp - plot twist đỉnh cao!
Nguồn: soha.vn