Các bác khoa học Nhật Bản vừa khám phá ra một loại vi khuẩn siêu xịn có thể "gặm" nhựa một cách dễ dàng luôn á! 
Thực tế là chúng ta đang xài nhựa quá nhiều rồi, từ chai nước ngọt đến hộp đựng đồ ăn... nhưng mà tái chế được có một tý xíu thôi. Đa số các loại nhựa phân hủy siêu lâu, nên thành ra mối nguy khủng khiếp cho môi trường, nhất là các đại dương của chúng ta.
Nhưng mà tin vui đây rồi nè! Các nhà khoa học Nhật đã tìm ra một chủng vi khuẩn có thể ăn nhựa plastic luôn. Loài vi khuẩn này có tên khoa học là Ideonella sakaiensis, nó có thể tiêu hủy Polyethylene terephthalate (PET) - một trong những loại nhựa plastic thông dụng nhất hiện nay. PET thường được dùng để làm vỏ chai nước uống, mỹ phẩm và chất tẩy rửa gia dụng đó. Riêng năm 2013 thôi đã có tới 56 triệu tấn PET được sản xuất trên toàn thế giới luôn!
Nghiên cứu này vừa được đăng trên tạp chí Science nha. Các nhà khoa học cho biết việc phát hiện ra Ideonella sakaiensis không hề dễ tẹo nào. Họ phải nghiên cứu tới 250 mẫu nhựa PET từ một cơ sở tái chế và lục lọi tìm kiếm các dấu hiệu cho thấy PET bị phân hủy trước khi được đưa đến cơ sở này.
Tiến sĩ Kohei Oda - tác giả nghiên cứu, một nhà sinh học tại Viện Công nghệ Kyoto cho biết cuối cùng thì họ đã thành công trong việc cô lập một loại vi khuẩn hoàn toàn có thể phân hủy PET thành carbon dioxide và nước chỉ trong khoảng sáu tuần thôi. Nghe đỉnh không?
Loại vi khuẩn này xài 2 enzyme siêu độc đáo là ISF6_4831 và ISF6_0224 để biến đổi PET thành 2 monome thân thiện với môi trường (axit terephthalic và ethylene glycol). Theo các nhà nghiên cứu thì các monome này có thể được tổng hợp lại thành PET một lần nữa hoặc lên men để sản xuất các hợp chất hữu ích khác nữa đó.
Các nhà khoa học Nhật Bản hy vọng chủng vi khuẩn mà họ phát hiện ra sẽ giúp giảm rác plastic trên thế giới.
Việc sản xuất các sản phẩm chứa PET cũng tạo ra khí thải carbon dioxide đáng kể lắm luôn (khoảng 4 tấn khí thải cho một tấn sản phẩm), góp phần không nhỏ vào chuyện biến đổi khí hậu hiện nay.
Do các sản phẩm từ dầu khí có giá rất rẻ nên ngành công nghiệp tái chế hiện giờ gần như luôn trong tình trạng quá tải. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu tin rằng khi nguồn nhiên liệu hóa thạch cạn kiệt, giá thành các sản phẩm tăng lên thì cũng là lúc các phương pháp tái chế như nghiên cứu của họ sẽ phát huy tác dụng thật sự.
Tiến sĩ Uwe T. Bornscheuer, một nhà sinh học người Đức, cho biết: "PET có thể được chuyển đổi dễ dàng thành sinh khối nhờ sự phát triển của loại vi khuẩn này".
Tuy nhiên, nhà khoa học này cũng cho rằng vấn đề là tốc độ phân hủy nhựa của loại vi khuẩn này có đủ nhanh để áp dụng vào thực tế hay chưa thì cần phải thử nghiệm thêm. Trong một bài viết của mình, ông cho biết mỗi năm khoảng 311 triệu tấn nhựa được sản xuất trên toàn thế giới, 90% trong số này đến từ nguyên liệu hóa thạch. Trong khi đó, chỉ khoảng 14% chất dẻo dùng trong đóng gói được thu gom để tái chế. Riêng người Mỹ thì hàng năm đã có tới 33 triệu tấn nhựa được vứt ra môi trường. Crazy phải không?
Bornscheuer cho biết: "Hầu hết các loại nhựa phân hủy rất chậm, do đó tạo thành một mối nguy hiểm lớn về môi trường, đặc biệt là trong các đại dương. Giải pháp cho vấn đề này có thể là việc sản xuất ra một hỗn hợp nhựa dễ phân hủy và có khả năng tái chế cao. Cách tiếp cận này mang lại hi vọng cho tương lai nhưng không phải là giải pháp để loại bỏ hoàn toàn nhựa ra khỏi cuộc sống".
Chúng ta cũng biết rằng một số vật dụng bằng nhựa không nên dễ dàng bị phân hủy, ví dụ như các khung cửa sổ tại văn phòng của bạn chẳng hạn.
Các chai được sản xuất dựa trên PET được cấp bằng sáng chế vào năm 1973 và nhanh chóng trở thành một trong những vật liệu phổ biến nhất trong cuộc sống. Và người ta cũng đã nghĩ đến việc tái chế chúng từ rất sớm rồi. Theo Waste360, tính đến năm 2012, một nửa trong số tất cả các tấm thảm polyester sản xuất tại Hoa Kỳ là từ các chai PET tái chế đấy. Tuy nhiên, lượng tiêu thụ nước ngọt tăng cao làm cho rác thải chứa PET ngày một nhiều hơn.
Trong tương lai, các nghiên cứu mới có thể sẽ tập trung vào 2 enzyme có thể phá hủy PET vừa được phát hiện này. Rất có thể, một ngày nào đó việc phân hủy nhựa sẽ trở thành chuyện ez nhờ những nghiên cứu như thế này. Hy vọng thôi nha!
Nguồn: tinhte.vn
Thực tế là chúng ta đang xài nhựa quá nhiều rồi, từ chai nước ngọt đến hộp đựng đồ ăn... nhưng mà tái chế được có một tý xíu thôi. Đa số các loại nhựa phân hủy siêu lâu, nên thành ra mối nguy khủng khiếp cho môi trường, nhất là các đại dương của chúng ta.
Nhưng mà tin vui đây rồi nè! Các nhà khoa học Nhật đã tìm ra một chủng vi khuẩn có thể ăn nhựa plastic luôn. Loài vi khuẩn này có tên khoa học là Ideonella sakaiensis, nó có thể tiêu hủy Polyethylene terephthalate (PET) - một trong những loại nhựa plastic thông dụng nhất hiện nay. PET thường được dùng để làm vỏ chai nước uống, mỹ phẩm và chất tẩy rửa gia dụng đó. Riêng năm 2013 thôi đã có tới 56 triệu tấn PET được sản xuất trên toàn thế giới luôn!
Nghiên cứu này vừa được đăng trên tạp chí Science nha. Các nhà khoa học cho biết việc phát hiện ra Ideonella sakaiensis không hề dễ tẹo nào. Họ phải nghiên cứu tới 250 mẫu nhựa PET từ một cơ sở tái chế và lục lọi tìm kiếm các dấu hiệu cho thấy PET bị phân hủy trước khi được đưa đến cơ sở này.
Tiến sĩ Kohei Oda - tác giả nghiên cứu, một nhà sinh học tại Viện Công nghệ Kyoto cho biết cuối cùng thì họ đã thành công trong việc cô lập một loại vi khuẩn hoàn toàn có thể phân hủy PET thành carbon dioxide và nước chỉ trong khoảng sáu tuần thôi. Nghe đỉnh không?
Loại vi khuẩn này xài 2 enzyme siêu độc đáo là ISF6_4831 và ISF6_0224 để biến đổi PET thành 2 monome thân thiện với môi trường (axit terephthalic và ethylene glycol). Theo các nhà nghiên cứu thì các monome này có thể được tổng hợp lại thành PET một lần nữa hoặc lên men để sản xuất các hợp chất hữu ích khác nữa đó.
Các nhà khoa học Nhật Bản hy vọng chủng vi khuẩn mà họ phát hiện ra sẽ giúp giảm rác plastic trên thế giới.
Việc sản xuất các sản phẩm chứa PET cũng tạo ra khí thải carbon dioxide đáng kể lắm luôn (khoảng 4 tấn khí thải cho một tấn sản phẩm), góp phần không nhỏ vào chuyện biến đổi khí hậu hiện nay.
Do các sản phẩm từ dầu khí có giá rất rẻ nên ngành công nghiệp tái chế hiện giờ gần như luôn trong tình trạng quá tải. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu tin rằng khi nguồn nhiên liệu hóa thạch cạn kiệt, giá thành các sản phẩm tăng lên thì cũng là lúc các phương pháp tái chế như nghiên cứu của họ sẽ phát huy tác dụng thật sự.
Tiến sĩ Uwe T. Bornscheuer, một nhà sinh học người Đức, cho biết: "PET có thể được chuyển đổi dễ dàng thành sinh khối nhờ sự phát triển của loại vi khuẩn này".
Tuy nhiên, nhà khoa học này cũng cho rằng vấn đề là tốc độ phân hủy nhựa của loại vi khuẩn này có đủ nhanh để áp dụng vào thực tế hay chưa thì cần phải thử nghiệm thêm. Trong một bài viết của mình, ông cho biết mỗi năm khoảng 311 triệu tấn nhựa được sản xuất trên toàn thế giới, 90% trong số này đến từ nguyên liệu hóa thạch. Trong khi đó, chỉ khoảng 14% chất dẻo dùng trong đóng gói được thu gom để tái chế. Riêng người Mỹ thì hàng năm đã có tới 33 triệu tấn nhựa được vứt ra môi trường. Crazy phải không?
Bornscheuer cho biết: "Hầu hết các loại nhựa phân hủy rất chậm, do đó tạo thành một mối nguy hiểm lớn về môi trường, đặc biệt là trong các đại dương. Giải pháp cho vấn đề này có thể là việc sản xuất ra một hỗn hợp nhựa dễ phân hủy và có khả năng tái chế cao. Cách tiếp cận này mang lại hi vọng cho tương lai nhưng không phải là giải pháp để loại bỏ hoàn toàn nhựa ra khỏi cuộc sống".
Chúng ta cũng biết rằng một số vật dụng bằng nhựa không nên dễ dàng bị phân hủy, ví dụ như các khung cửa sổ tại văn phòng của bạn chẳng hạn.
Các chai được sản xuất dựa trên PET được cấp bằng sáng chế vào năm 1973 và nhanh chóng trở thành một trong những vật liệu phổ biến nhất trong cuộc sống. Và người ta cũng đã nghĩ đến việc tái chế chúng từ rất sớm rồi. Theo Waste360, tính đến năm 2012, một nửa trong số tất cả các tấm thảm polyester sản xuất tại Hoa Kỳ là từ các chai PET tái chế đấy. Tuy nhiên, lượng tiêu thụ nước ngọt tăng cao làm cho rác thải chứa PET ngày một nhiều hơn.
Trong tương lai, các nghiên cứu mới có thể sẽ tập trung vào 2 enzyme có thể phá hủy PET vừa được phát hiện này. Rất có thể, một ngày nào đó việc phân hủy nhựa sẽ trở thành chuyện ez nhờ những nghiên cứu như thế này. Hy vọng thôi nha!
Nguồn: tinhte.vn