Sau 27 năm kể từ màn chinh phục huyền thoại 15 câu hỏi tại "Ai Là Triệu Phú", cuộc sống của John Carpenter khiến netizen ngỡ ngàng khi anh chàng vẫn chọn lối sống... cực kỳ bình dị!
John Carpenter, sinh năm 1968, đến từ Mỹ, chính là người đầu tiên tạo nên kỳ tích lịch sử khi "phá đảo" gameshow Who Wants to Be a Millionaire - bản gốc của "Ai Là Triệu Phú" mà mình vẫn xem.
Năm 1999, lúc đó Carpenter mới 31 tuổi thôi nha, đang làm việc tại Sở Thuế vụ Mỹ (IRS) và vừa mới cưới vợ được 15 tháng.
Suốt hành trình "càn quét" 15 câu hỏi, anh ấy không cần dùng quyền trợ giúp nào cả cho đến câu cuối cùng. Tại câu hỏi định mệnh, Carpenter mới sử dụng quyền Gọi điện thoại cho người thân để... nói chuyện với bố.
Nhưng plot twist là anh không gọi để xin đáp án đâu nha! Chỉ đơn giản là muốn flex với bố rằng sắp ẵm jackpot 1 triệu đô thôi
"Tôi không muốn tỏ ra quá tự mãn", Carpenter từng chia sẻ với tờ People tháng 12/1999. "Ngay từ chương trình đầu tiên, tôi đã biết gần như tất cả đáp án. Tôi cũng có phần mong đợi mình sẽ thắng 1 triệu USD".
Sau khi rinh về núi tiền khổng lồ, cuộc sống hàng ngày của anh không thay đổi nhiều như mọi người nghĩ đâu. Carpenter vẫn chill chill làm việc tại IRS, sống ở Hamden, bang Connecticut cùng vợ và con trai sinh năm 2004.
Trong các bài phỏng vấn năm 1999, những người xung quanh nhận xét Carpenter có tính cách giản dị, kín đáo nhưng rất hài hước. MC quá cố Regis Philbin còn bình luận anh có chất giọng hơi lạnh lùng cùng sự tự tin, quyết đoán.
Sự chú ý từ truyền thông sau cuộc thi tạo nên sự đối lập siêu mạnh với cuộc sống kín tiếng trước đó của anh. Carpenter liên tục nhận lời mời lên nhiều chương trình truyền hình đình đám.
"Tôi bước ra từ một cuộc sống hoàn toàn vô danh. Đây không phải cuộc sống của tôi. Mọi thứ thật siêu thực" - Carpenter tâm sự về sự thay đổi chóng mặt này.
Về kế hoạch tiêu tiền, Carpenter khẳng định không có ý định mua sắm hàng hiệu lung tung mà chỉ muốn "sống thoải mái trong phần đời còn lại". Nhưng hai vợ chồng vẫn có một vài wishlist cá nhân nha
Chị Debbie cho biết danh sách ước mơ chỉ có một chiếc áo khoác da J. Crew làm quà Giáng sinh và một chuyến du lịch Paris thôi. Còn Carpenter thì nói đùa về việc quyên góp cho đội bóng chày Red Sox để chiêu mộ thêm tay ném chủ lực thi đấu cùng Pedro Martinez.
Ngoài các dự định ngắn hạn, hai vợ chồng còn tính toán cho các mục tiêu dài hạn.
"Chúng tôi đã nói về chuyện xây dựng gia đình, điều hoàn toàn không liên quan đến tiền bạc", Debbie chia sẻ. "Tất nhiên, tiền sẽ khiến mọi thứ dễ dàng hơn và giúp mọi chuyện tiến triển nhanh hơn".
Khoản tiền thưởng được xem như nền tảng tài chính giúp Carpenter có thêm nhiều lựa chọn. Dù vẫn thích công việc tại IRS, anh vẫn mở lòng với cơ hội phát triển bản thân và thử sức ở lĩnh vực mới.
Tuy nhiên, Carpenter thừa nhận cảm thấy không thoải mái khi bị công chúng nhận ra và gọi là triệu phú, đồng thời nhấn mạnh bản thân không thích bàn luận sâu về chủ đề tiền bạc.
"Tôi không còn là triệu phú ngay một giây sau khi thắng tiền", anh khẳng định. Reality check đây rồi: Sau khi nộp 400.000 USD (khoảng 10,3 tỷ đồng) tiền thuế liên bang, bang và địa phương, số tiền thực nhận còn lại là 600.000 USD (khoảng 15,6 tỷ đồng) thôi
Những năm sau đó, Carpenter thực hiện đúng kế hoạch ban đầu. Anh vẫn làm việc tại IRS ở Hartford, Connecticut và hoàn thành chương trình lấy bằng luật tại trường Luật Quinnipiac vào tháng 5/2005 thông qua các lớp học buổi tối và mùa hè.
Trả lời tờ New Haven Register tháng 11/2009, anh cho biết đang giữ vị trí quản lý nhóm thu hồi nợ thuế tại Connecticut và chưa nghĩ đến chuyện nghỉ hưu vì tiền thưởng không đủ để "nằm nhà" hoàn toàn.
"Không thể so với thu nhập của một cầu thủ bóng chày chuyên nghiệp. Đó là rất nhiều tiền. Nó giúp cuộc sống thoải mái hơn. Nhưng 1 triệu USD ngày nay không còn mang ý nghĩa như trước đây" - Carpenter tâm sự.
Theo Washington Post, tính đến năm 2020, anh vẫn tiếp tục cày cuốc tại Sở Thuế vụ IRS đấy!
Trang cá nhân của Carpenter trên X (Twitter cũ) hiện tự giới thiệu: "người New England, chồng, cha, người yêu thích bia thủ công, và đúng vậy, chính là John Carpenter đó. Không phải đạo diễn phim - là một John Carpenter khác."
Chia sẻ thêm về cách tiêu tiền, anh từng dành một phần làm từ thiện, mua xe BMW rồi đổi sang Volvo năm 2008, đồng thời chuyển sang ngôi nhà lớn hơn tại Hamden. Hai năm sau gia đình lại chuyển nhà để ở gần bố mẹ vợ.
Gia đình anh vẫn giữ thói quen chi tiêu siêu tiết kiệm, hiếm khi đi ăn nhà hàng và thường chọn các quán bình dân như Chili's. "Đó không phải lối sống của tôi", anh giải thích.
Dù không "ham hố" với ánh đèn sân khấu, anh vẫn theo đuổi đam mê kiến thức khi tham gia đội đố vui tại một nhà máy bia địa phương. Đồng đội chơi cùng nhiều tháng thậm chí không biết anh là nhà vô địch 1 triệu đô luôn
Carpenter cũng nhiều lần xuất hiện trở lại trên sóng truyền hình: tập kỷ niệm 10 năm tháng 8/2009, vai trò trợ giúp Ask the Expert mùa 8 tháng 9/2009, và chương trình kỷ niệm 25 năm phiên bản Mỹ tháng 7/2024.
Nguồn: techz.vn