PandaPinky748
New member
Trên những bãi biển hoang vu, hội "thợ săn" long diên hương đang lùng sục báu vật từ loài cá voi khổng lồ nè!
Frans Beuse ngồi bên bàn bếp, cầm thứ trông như đá lạ xem xét kỹ càng. Anh dùng dao mỏng sắc cạo ra 5 khối bột màu mè: trắng sáng, caramel đậm, hoặc đen như hắc ín luôn.
Beuse đang test mùi long diên hương đây nè.
Thắp nến, anh cắm kim vào lửa rồi cho vào bột, thấy nó sủi bọt khói nghi ngút. Beuse nghiêng người, nhắm mắt và... hít một hơi vào lỗ mũi trái thôi nhé!
"Ngọt ngào và đượm hương hổ phách lắm á", anh kể. "Nó đọng lại trên môi nên mình nếm được ngay đó".
Nghe bí hiểm vậy thôi chứ thứ Beuse dùng không phải chất cấm đâu nha. Đó là long diên hương, hay "hương nước bọt của rồng", một loại chất thải của cá voi cực hiếm và giá trị khủng, được hội điều chế nước hoa và thợ săn bí ẩn ở New Zealand săn lùng ráo riết luôn.
Trong số những "thợ săn" long diên hương, vợ chồng Beuse và Adrienne là những ông trùm lớn ở xứ này đó.
Ngành kinh doanh long diên hương bí hiểm lắm bạn ơi. Ít "thợ săn" nào chịu nói chuyện với báo chí. Thậm chí một số còn quyết liệt bảo vệ "bí kíp" của mình nữa. Gần đây, hoạt động "hái ra tiền" trên biển này bị ảnh hưởng nặng do biến đổi khí hậu làm thay đổi thời tiết và dòng biển, nên việc tìm long diên hương không dễ như xưa rồi đâu.
## "Trầm hương" của biển xịn sò thế nào?
"Chẳng thứ gì có mùi giống long diên hương, trừ bọn cá nhà táng", Kane Fleury - giám tuyển Bảo tàng Otago chia sẻ. Anh hiểu mùi đó vì bảo tàng thường phối hợp với Bộ Bảo tồn New Zealand xử lý thi thể cá voi hoặc cứu cá voi mắc cạn.
"Có mùi ngọt ngào, tinh chất nồng đượm của sinh vật biển, ngậy ngậy hơi nặng mùi, là mùi cá voi đấy", anh giải thích.
Fun fact: long diên hương trong tiếng Anh là "ambergris", còn hổ phách là "amber". Chắc không phải trùng hợp đâu nhỉ?
Mùi đó thấm sâu vào long diên hương - một chất từ hệ tiêu hóa cá voi tạo ra để tự bảo vệ khỏi mỏ mực và mảnh vụn sắc nhọn trong đại dương. Nó được "tôi luyện" trong sóng gió (theo đúng nghĩa đen luôn), phơi mặt trời và ngâm muối.
Quá trình này khiến từng viên long diên hương nhỏ lại, đặc quánh và khô từ bên trong, cho đến khi màu trắng xuyên suốt và hết chất lỏng. Quá trình này mất... đến hàng trăm năm luôn nha!
Khi đã "chín", long diên hương được các nhà điều chế nước hoa định giá dựa vào khả năng định hương và chất lượng mùi - có thể mùi xạ hương nặng của động vật, mùi caramel ngọt, đến mùi nhẹ như phấn ở dòng cao cấp.
Long diên hương xịn có giá 27 USD (633k đồng)/gram. Do thường tìm thấy ở dạng khối lớn, ngư dân đôi khi vớ trúng cục giá trị hơn 40 tỷ đồng luôn. Với giá khủng vậy nên việc săn lùng nó đôi khi rất thử thách và nguy hiểm nha!
## Đãi cát tìm "vàng"
Trên một bãi biển lớn ở Đảo Bắc, New Zealand, vợ chồng Beuse lang thang dọc theo vết thủy triều trên cát. Đụn cát xếp chồng phía sau. Bãi biển này nổi tiếng với cát mênh mông, dòng biển mạnh và sóng khổng lồ. Đây cũng là điểm săn long diên hương hot nhờ gió Tây thổi chúng vào từ Biển Tasman.
Trên cát toàn vết bánh xe ngoằn ngoèo - dấu vết của hội săn long diên hương. Theo Adrienne, họ lái xe cả ngày đêm để tìm báu vật này đó.
Tất nhiên với điều kiện căng thế thì không tránh khỏi drama giữa những thợ săn rồi. Năm 2014, tòa New Zealand ghi nhận vụ 2 "thợ săn" xung đột bạo lực: một người tấn công bằng ống nước, bị "trả đũa" bằng việc... bị cán qua luôn!
Vợ chồng Beuse không xa lạ gì với đe dọa kiểu này. Họ nói nhận lời đe dọa từ thợ săn khác và bị tấn công là chuyện thường. Theo Adrienne, chẳng có gì khó hiểu khi gia tài có thể lên tới 1,5 triệu USD mà.
Tiết lộ bí mật cũng đầy rủi ro. Một tác giả viết về lịch sử long diên hương đã nhận email thù ghét và đe dọa kiện từ thợ săn quá khích sau khi xuất bản sách.
Fleury thậm chí từ chối tiết lộ bãi biển nào "năng suất" cao vì không muốn chọc giận ai. Anh cho rằng việc thu thập long diên hương tạo cảm giác như ngành bất chính, nhưng thực ra thì không. Vấn đề là khi có khối tài sản khổng lồ trôi dạt đâu đó, người ta sẽ bảo vệ nó đến cùng và hứng thú khi tìm được chúng trên bãi biển hoang vu.
Việc nhận dạng long diên hương cũng phức tạp và chủ quan, dễ gây mâu thuẫn lắm. Loại này gần như không thể phát hiện chỉ bằng mắt. Long diên hương già trông giống đá bọt, sa thạch hoặc đất cứng, còn viên "non" dễ nhầm với sỏi đá, gỗ hóa thạch hay thậm chí... phân động vật.
Thông tin tìm được long diên hương thường gây sốt trên báo New Zealand, nhưng rất hay gây thất vọng khi chỉ là cục nhựa hoặc tảng đá hình kỳ dị thôi.
Viễn cảnh giàu sang làm nhiều người mờ mắt và chìm trong ảo tưởng. Theo Anton van Helden - cố vấn khoa học hải dương của Bộ Bảo tồn New Zealand, người ta đôi khi cứ nhầm bất cứ thứ gì trôi dạt lên bãi biển là long diên hương thật và mang giá trị khủng. Nhưng đa số "long diên hương" được mang đến cho anh đánh giá thực ra chỉ là... mảnh đá vô giá trị.
"Tôi hỏi người ta, 'Nó có mùi dễ chịu không?' Và họ thề sống thề chết là có, nhưng khi mang đến thì chúng chỉ có mùi bọt biển chết hoặc ôi thiu hôi thối thôi", anh kể.
## Tác động của biến đổi khí hậu ️
Do khủng hoảng khí hậu, môi trường biển đang thay đổi và những người thu thập long diên hương lo ngại chúng có thể ngày càng hiếm.
Tháng 8 vừa rồi, các nhà khoa học công bố nghiên cứu cho thấy ấm lên toàn cầu sẽ thay đổi tập tính di cư của cá voi xanh và cá nhà táng gần New Zealand, đẩy chúng xa về phương nam hơn. Long diên hương có thể trôi trên biển hàng thế kỷ trước khi cập bờ, nên thay đổi tập tính di cư thôi khó ảnh hưởng đến phân bố toàn cầu của chúng.
Vấn đề là ấm lên toàn cầu làm thay đổi gió và dòng chảy đại dương - những yếu tố mang chúng lên bờ. Khi biển ấm lên, một số dòng hải lưu trôi nhanh hơn, số khác chậm hơn và vài cái biến mất hẳn luôn.
Những thợ săn chuyên nghiệp như gia đình Beuse cũng nhận ra những thay đổi chóng mặt - thứ mà họ và thế hệ trước chưa từng thấy. Mùa đông với gió Tây và bão - thời điểm bội thu long diên hương nhất, giờ đang rút ngắn lại. Adrienne nói bà vô cùng lo lắng vì họ hoàn toàn phụ thuộc vào yếu tố tự nhiên để thu hoạch.
Nguồn: soha.vn