Hôm nay tại King Power, nỗi buồn vì mùa giải tệ hại dẫn đến tấm vé xuống hạng Championship sẽ tạm gác sang một bên. Mọi ánh nhìn sẽ đổ dồn về người hùng, huyền thoại sống của Leicester: Jamie Vardy. Trận đấu với Ipswich Town sẽ là lần cuối cùng tiền đạo 38 tuổi này, người sẽ rời CLB khi mùa giải kết thúc, tung hoành trên sân nhà của The Foxes.
Năm 2012, khi Leicester thông báo chiêu mộ thành công Jamie Vardy, chân sút 25 tuổi từ Fleetwood Town, một fan đã comment trên Twitter rằng "bỏ ra 1 triệu bảng cho gã vô danh từ đội bóng hạng 5, ối giời ơi, không hiểu bóng đá sẽ đi về đâu nữa".
Sau 13 năm, ai cũng phải công nhận đây chắc chắn là thương vụ hời nhất lịch sử bóng đá Anh rồi. Chi ra 1 triệu bảng, Leicester có ngay huyền thoại vĩ đại nhất mọi thời đại, người đã làm nên chương huy hoàng nhất của CLB và tạo ra kỷ nguyên mang tên mình ở King Power.
Ai mà ngờ được cựu công nhân nhà máy ở Sheffield, đến tuổi 27 mới debut Premier League lại trở thành tác giả của 143 bàn thắng và 47 pha kiến tạo sau 338 lần ra sân tại giải đấu hàng đầu nước Anh. Ở mùa giải 2015/16 điên rồ theo mọi nghĩa, Vardy đóng vai trò trung tâm trong chức vô địch kỳ vĩ của Leicester, ghi 24 bàn và phá kỷ lục của Ruud van Nistelrooy bằng việc nổ súng trong 11 trận Premier League liên tiếp.
Jamie Vardy vô địch Anh ở tuổi 29, sau khi ra mắt Premier League ở tuổi 27 (không phải 26 và 25 nhé).
Khi thế hệ 2015/16 lần lượt rời King Power, Vardy vẫn ở lại và trở thành biểu tượng sống về lòng trung thành. Anh từng bay đến Emirates chỉ để nói lời từ chối Arsenal rồi quay trở về Leicester luôn. Sau đó, ở tuổi 33, Vardy đi vào lịch sử với danh hiệu cầu thủ lớn tuổi nhất giành Chiếc giày vàng Premier League, đồng thời tạo nên chương sáng chói khác với The Foxes khi cùng họ vô địch FA Cup 2020/21 và Community Shield 2021.
Ngay cả khi Leicester xuống hạng, Vardy vẫn ở đó, ghi 18 bàn, giúp CLB giành vé trở lại Premier League. Và câu chuyện còn dang dở của anh với giải đấu tiếp tục, với 8 bàn thắng mùa này. Phil Foden, Son Heung-min hay Marcus Rashford, Bukayo Saka rồi Darwin Nunez còn ghi được ít hơn anh nữa kìa.
Vardy thuộc mẫu tiền đạo không phải lúc nào bóng đá Anh cũng sinh ra được. Ngoài việc sở hữu bản năng săn bàn siêu nhạy, những cú dứt điểm chết người, chân sút vùng Nam Yorkshire còn biến những pha ghi bàn thành tác phẩm nghệ thuật. Không ai quên được cú volley tuyệt đẹp cháy lưới Liverpool trong mùa 2015/16 hay pha dứt điểm chân trái đỉnh của chóp ở trận đấu với West Brom năm 2018.
Với 182 bàn thắng, Vardy đứng thứ 15 trong danh sách ghi bàn nhiều nhất Premier League.
Nhưng chưa dừng lại đâu, Vardy nổi tiếng nhất ở khả năng di chuyển không bóng, chạy như không biết mệt để quấy rối các hậu vệ đối phương và mở ra không gian cho đồng đội. Ngay cả Erling Haaland cũng ca ngợi tiền đạo của Leicester là "cầu thủ giỏi nhất thế giới", đồng thời tiết lộ đã nghiên cứu cách di chuyển của Vardy luôn.
Các nhà khoa học thể thao chắc cũng đau đầu nghiên cứu Vardy để giải đáp câu hỏi: làm sao anh vẫn duy trì tốc độ, sự dẻo dai ở tuổi ngoài 30, bất chấp việc uống bia vào buổi tối, vài lon Red Bull trước mỗi trận đấu và ăn mừng bằng cách uống cạn chai vodka 3 lít cùng... kẹo trái cây
Tuy nhiên, với một cầu thủ tự nhận giỏi toán nhưng không thích các con số thống kê, không phải mọi thứ đều phi logic. Để làm chậm quá trình lão hóa và tăng khả năng phục hồi sau các trận đấu, anh đã lắp đặt một buồng trị liệu bằng liệu pháp áp lạnh tại nhà. Anh cũng không ném mình vào các cuộc chơi mệt mỏi về đêm, mà dành thời gian ở nhà trồng rau, đồng thời suy nghĩ về cách sẽ đánh bại các hậu vệ.
Thành thực mà nói, ở tuổi 38, như Vardy đã chứng minh bằng 34 trận và 8 bàn thắng ở Premier League mùa này, anh hoàn toàn đủ khả năng để tiếp tục thi đấu đỉnh cao. Vì vậy không có quyết định giải nghệ nào được đưa ra cả. Anh rời Leicester chỉ vì nên như thế, sau nỗi đau xuống hạng lần thứ hai trong ba mùa giải.
Trong thông báo rời CLB, anh xin lỗi người hâm mộ vì "mùa giải đáng xấu hổ", và đây là "quyết định thực sự khó khăn" bởi "Leicester City là ngôi nhà thứ hai, là gia đình và cuộc sống" của anh trong suốt 13 năm qua.
Sự ra đi của Vardy khép lại kỷ nguyên rực rỡ và đưa Leicester vào yêu cầu cấp bách phải cải tổ toàn diện, từ cách vận hành đến văn hóa CLB. Như Vardy nói, anh đã cùng The Foxes biến những điều không thể thành có thể. Và giờ là lúc Ban lãnh đạo, các cầu thủ phải lặp lại điều đó một lần nữa.
Nguồn: soha.vn