Đập Hoover chính là một trong những công trình xịn sò nhất của nước Mỹ thế kỷ 20 đấy! Nhưng mà để có được "đứa con" này, họ đã phải trả giá bằng cả máu và nước mắt luôn á
Ngày xưa trên hẻm núi Black Canyon thuộc bang Nevada, có một nhóm công nhân đang lủng lẳng bên vách đá, chỉ có mỗi sợi dây thừng buộc ngang lưng thôi nha!
Rồi bỗng nhiên, có một anh bước đến sát mép vách. Đất đá vỡ toang, anh ấy rơi thẳng xuống vực với tốc độ "vèo" đến mức không ai kịp trở tay. May quá, một công nhân khác ở phía dưới đã vung người ra ngoài, bắt kịp anh kia và kéo lên an toàn. Hú hồn!
Người được cứu hoá ra là một kỹ sư. Còn anh hùng cứu người thì... lặng lẽ quay xuống tiếp tục làm việc như không có chuyện gì xảy ra.
Và đó chỉ là một ngày bình thường ở hẻm núi này trong quá trình xây dựng đập Hoover - một trong 7 công trình xây dựng vĩ đại nhất nước Mỹ vào đầu thế kỷ 20 đấy các bạn ơi!
Top đầu danh sách những công trình "đỉnh của chóp" nước Mỹ
Đầu thế kỷ 20, nước Mỹ bắt đầu "bành trướng" sang cả hai bên bờ. Nhưng vấn đề nảy sinh là nhiều thành phố lớn ở tây nam khô khan chưa có nguồn nước ổn định để xài.
Trong khi đó, dòng sông Colorado tuy đã được nắn dòng bằng vô số kênh đào, nhưng dòng chảy thất thường của nó hay gây lũ lụt, làm nông nghiệp "khóc thét". Cùng lúc đó, các thành phố và khu công nghiệp miền tây nam phát triển chóng mặt, nghĩa là càng ngày càng cần nhiều năng lượng hơn nữa.
Ý tưởng xây đập Hoover ra đời thế nào?
Để giải quyết bài toán nan giải này, Cục Cải tạo Hoa Kỳ năm 1922 đã nghĩ ra phương án: xây một con đập thủy điện siêu to khổng lồ! 7 tiểu bang xung quanh sông Colorado đều gật đầu đồng ý, và họ chọn hẻm núi Black Canyon là địa điểm hoàn hảo để dựng một con đập vòm (arch dam).
Đập vòm là kiểu đập hình vòng cung xây ngược dòng, tận dụng sức nước đẩy và truyền áp lực ngang của nước vào bờ (ở đây là vách núi) để tạo độ ổn định. Loại đập này đã có từ thời cổ đại rồi, nhưng quy mô tại Black Canyon là "khủng" nhất lúc bấy giờ. Theo kế hoạch thì khi xong xuôi, con đập sẽ cao 221m, bề ngang vòm là 379m. Ầm ầm luôn! ️
Để tạo ra một con đập quy mô "bự" như thế cần cực nhiều nhân lực. Nhưng vì cơn Đại Khủng hoảng kinh tế xảy ra chỉ 1 năm sau khi dự án được duyệt, số người đến xin việc cho MỘT vị trí ở đây lên đến hàng ngàn người luôn á!
Những người đến sớm nhất dựng trại gần công trình, tạo ra một ngôi làng tạm bợ tên Ragtown (tạm dịch: "Làng giẻ rách" - buồn ghê ). Không có cơ sở vật chất, thiếu thốn đủ thứ, chẳng có gì để bảo vệ, nhiều người chết vì sốc nhiệt trong mùa hè nóng như đổ lửa.
Chính phủ Mỹ sau đó phải ra tay xây thành phố Boulder với đầy đủ tiện nghi và cả một bệnh viện hiện đại nhất để bảo đảm cho lực lượng lao động, chuẩn bị cho dự án "khủng" này.
Những người đến đầu tiên lại là những người xui xẻo nhất
Trước khi bắt tay vào xây, dòng sông Colorado phải được nắn lại. Họ cho nổ tung hai bên hẻm núi, lắp đặt những đường ống siêu to khổng lồ dài tổng 5km, có khả năng "nuốt" 5.600 mét khối nước mỗi giây! Tuy nhiên để đảm bảo deadline, các công nhân phải gánh áp lực cực lớn và làm việc trong môi trường tồi tệ. Nhiệt độ trong các đường hầm lắp đặt cao đến mức nhiều người phải ngã gục không kịp kêu.
Mùa thu 1932, dòng sông được nắn dòng thành công. Nhưng đó chỉ là khởi đầu cho những công việc nguy hiểm hơn phía trước. Mục tiêu tiếp theo của họ là phá và dọn khoảng... 1 triệu mét khối đá trên vách núi. Chóng mặt chưa!
Các đốc công tập hợp những người quen với công việc "chạm trời", yêu cầu buộc dây hạ xuống vách núi, đục đá bằng dùi và thuốc nổ. Từ diễn viên xiếc đến thủy thủ, thậm chí cả thổ dân, họ tự nguyện (vì đồng lương) mà bất chấp tử thần, thực hiện công việc đầy rủi ro này.
Sau khi dọn sạch bức tường đá, con đập chính thức được khởi công. Họ cần đổ khoảng 6,6 triệu tấn bê tông - con số đủ để làm một con đường cắt ngang nước Mỹ đấy! Nhưng nếu đổ một lúc thì phải đợi hơn 125 năm nó mới nguội và cứng lại. Vậy nên để "cheat" thời gian, họ đổ bê tông vào các ô chia nhỏ, mỗi ô được lắp đường ống dẫn nước chạy qua để làm mát nhanh hơn. Thông minh ghê!
Năm 1935, gần như toàn bộ con đập đã hoàn thiện, sớm hơn 2 năm so với dự tính luôn á! Ngày 1/2/1935, các đường hầm nắn dòng được mở ra để nước tràn vào hồ chứa của đập, với khả năng trữ nước gấp hơn 2 lần dòng chảy thường niên của sông Colorado. Vào thời điểm đó, con đập là công trình nhân tạo cao nhất thế giới, một cột mốc đáng tự hào trong lịch sử quốc gia!
Nguồn: soha.vn