Chỉ một ngày sau khi Lionel Messi "cháy" hết nấc với cú hat-trick vào lưới Algeria tại World Cup 2026, Cristiano Ronaldo cũng bước ra sân ở Houston với kỳ vọng "đáp trả" lại đối thủ truyền kiếp. Nhưng thực tế thì... hơi buồn
Sau trận hòa 1-1 của Bồ Đào Nha trước CHDC Congo, điều mọi người nhớ nhất không phải là những khoảnh khắc thiên tài hay cú sút lạnh lùng của người từng 5 lần ẵm Quả bóng Vàng. Thay vào đó là một câu hỏi ngày càng khó tránh: liệu Ronaldo còn là "lời giải" cho giấc mơ vô địch World Cup của Bồ Đào Nha không nhỉ?
Ở tuổi 41, Ronaldo vẫn là biểu tượng khủng nhất của bóng đá Bồ Đào Nha. Chỉ cần anh xuất hiện là hàng vạn fan lập tức khoác chiếc áo số 7 huyền thoại. Tại Houston, khán giả reo hò ngay cả khi Ronaldo thực hiện đường chuyền đầu tiên. Sức hút vẫn còn đó, không thể phủ nhận!
Nhưng mà World Cup không phải cuộc thi tìm kiếm biểu tượng đâu các bạn ơi. Đây là nơi các đội tuyển phải tìm kiếm chiến thắng thực sự. Và trước CHDC Congo, Ronaldo gần như không tạo ra khác biệt nào cả
Anh chỉ chạm bóng có 25 lần trong suốt thời gian thi đấu, ít nhất trong số các cầu thủ Bồ Đào Nha đá quá 45 phút luôn. Hai cơ hội đáng chú ý nhất đều kết thúc bằng những cú dứt điểm thiếu chính xác. Trong khi đó, Bồ Đào Nha kiểm soát bóng nhưng ngày càng bế tắc mỗi khi đưa bóng lên phần sân cuối.
Guardian thậm chí đặt câu hỏi liệu Ronaldo có đang trở thành "gánh nặng" cho đội tuyển. Nghe hơi khắc nghiệt nhưng nó phản ánh điều nhiều người đã thấy từ lâu rồi: Bồ Đào Nha đang có một thế hệ tài năng cực xịn, nhưng lối chơi vẫn bị "kéo" về quỹ đạo xoay quanh một tiền đạo không còn ở đỉnh cao nữa.
Thực ra vấn đề không nằm ở riêng Ronaldo. Vấn đề là cả đội vẫn phải thích nghi với Ronaldo!
Khi Francisco Conceição vào sân, Bồ Đào Nha tạo ra nhiều đột biến hơn bên cánh phải. Vitinha vẫn là bộ não điều tiết tuyến giữa. João Neves ghi bàn mở tỷ số. Nuno Mendes liên tục khuấy đảo hành lang trái. Nhưng ở nhiều thời điểm, mọi đường bóng cuối cùng vẫn hướng về vị trí của Ronaldo.
Đó từng là công thức thành công trong quá khứ. Nhưng bóng đá đỉnh cao không sống bằng quá khứ được đâu. Ngay cả HLV Roberto Martinez cũng đang đối diện với nghịch lý khó xử này. Ông hiểu giá trị của Ronaldo trong phòng thay đồ, hiểu tầm ảnh hưởng của anh với fan hâm mộ và hiểu tầm vóc lịch sử mà anh mang lại. Nhưng ông cũng phải đối mặt với thực tế: mỗi phút Ronaldo có mặt trên sân là một phút cơ hội phát triển của những phương án khác bị thu hẹp.
Không phải ngẫu nhiên mà sau trận hòa Congo, nhiều cây bút châu Âu không bàn nhiều về kết quả mà tập trung vào vai trò của Ronaldo. Họ không còn tranh luận xem anh vĩ đại thế nào nữa. Điều đó lịch sử đã khẳng định rồi. Thứ họ tranh luận là liệu Bồ Đào Nha có thể vô địch World Cup với Ronaldo đá chính hay không.
Đó là một câu hỏi đau đớn đấy. Nhưng mọi huyền thoại cuối cùng đều phải đối diện với nó thôi.
Bóng đá luôn tàn nhẫn với tuổi tác. Không có ngoại lệ cho Pele, Maradona, Zidane hay cả Messi trong tương lai. Ronaldo cũng không thể là ngoại lệ.
Điều đáng tiếc nhất không phải việc Ronaldo sa sút. Điều đó là quy luật tự nhiên mà. Điều đáng tiếc là Bồ Đào Nha dường như vẫn chưa sẵn sàng chấp nhận sự thật này
Thế hệ hiện tại của họ đủ sức cạnh tranh chức vô địch World Cup lắm luôn! Họ có những tiền vệ hàng đầu châu Âu, những hậu vệ hiện đại và những cầu thủ tấn công giàu tốc độ hơn bất kỳ giai đoạn nào trong hơn một thập kỷ qua. Đây lẽ ra phải là sân khấu của João Neves, Vitinha, Conceição hay Rafael Leão rồi chứ.
Nhưng ánh đèn vẫn đang hướng về Ronaldo. Có lẽ đã đến lúc chính anh là người chủ động bước lùi lại một bước thôi.
Không phải vì anh đã thất bại. Không phải vì anh không còn là huyền thoại. Mà bởi những huyền thoại vĩ đại nhất luôn biết thời điểm để trao lại ngọn đuốc cho thế hệ kế tiếp
Ronaldo đã cống hiến gần như toàn bộ sự nghiệp để đưa bóng đá Bồ Đào Nha lên tầm cao mới. Có thể đóng góp lớn cuối cùng của anh tại World Cup không phải là ghi thêm một bàn thắng hay phá thêm một kỷ lục. Mà là nhường lại sân khấu để Bồ Đào Nha thực sự thuộc về tương lai. Đó mới là cái kết đẹp nhất!
Nguồn: svvn.tienphong.vn