Cách đây cả thập kỷ, sau cơn sốt than nguội lạnh, thành phố sa mạc Ordos bên Trung Quốc bỗng hóa "thành phố ma" luôn. Toàn những tòa nhà dở dang hoặc bỏ hoang, còn dân cư thì đang loay hoay tìm cách kiếm sống mới.
Nhưng mà với combo "buff" như lao động rẻ, đất đai rộng, và quan trọng nhất là điện siêu rẻ, Ordos đã mở cửa đón hết các "thợ mỏ" Bitcoin về. Lúc đó đồng tiền ảo này đang lên giá gấp 4 lần trong năm, tổng giá trị lên tới 70 tỷ USD luôn đó!
Giờ thì Ordos với 2 triệu dân đã thành thánh địa của hội đào coin rồi. Hơn nửa các mỏ đào Bitcoin trên thế giới đặt ở Trung Quốc á, khiến nước này trở thành ông trùm trong ngành công nghiệp mới này - tương lai có thể định hình lại cách mình giao dịch tiền bạc đấy!
Mỏ khủng như thế nào?
Nằm trong khu công nghiệp đang tan rã ở ngoại ô, mỏ Bitmain thuê khoảng 50 người và có tới 8 nhà xưởng, mỗi cái dài 150 mét luôn! Bảy nhà xưởng chứa 21.000 máy tính, chiếm khoảng 4% tổng sức mạnh xử lý trong mạng Bitcoin toàn cầu. Xưởng còn lại chứa 4.000 máy chuyên đào litecoin - một đồng coin ảo khác cũng đang lên giá mạnh gần đây.
Bên cạnh nhà xưởng còn có tòa nhà ba tầng đặt văn phòng, canteen và ký túc xá cho anh em "thợ mỏ" nữa.
Làm việc ở đây vừa nhàm chán vừa... kỳ quặc. Nhưng so với những công việc khác ở nơi kinh tế chủ yếu dựa vào khai thác than, luyện kim và hóa chất thì đào coin nhàn hơn, sạch sẽ hơn, nhiệt độ được kiểm soát và ít hại sức khỏe hơn nhiều luôn!
Nguồn điện rẻ, dồi dào từ nhà máy nhiệt điện trong khu vực chính là lý do biến nơi đây thành địa điểm lý tưởng để đào Bitcoin.
Đầu tư Bitcoin = cá cược?
Mỏ này do công ty con của Beijing Bitmain Technologies điều hành. Năm 2015, Bitmain tiếp quản từ chủ cũ - người bắt đầu đào Bitcoin từ 2014. Bitmain tự hào tuyên bố đây là mỏ Bitcoin lớn nhất thế giới đó nha!
Ngoài chạy mỏ, Bitmain còn sản xuất máy đào Bitcoin - loại máy chỉ có một vi xử lý trong thùng máy cỡ nhỏ, kết nối internet là xong. Và còn điều hành Antpool - một khu mỏ Bitcoin lớn nhất thế giới nữa.
50 cư dân Ordos làm ở đây hầu hết đều độ đôi mươi, có nhiệm vụ giám sát máy đào. Ít người hiểu về Bitcoin nhưng hầu hết đều đã... ném tiền vào rồi.
"Như kiểu đánh bạc ấy", Han Lei, 28 tuổi, người gắn bó từ khi mỏ thành lập thú nhận thẳng. Anh đã bỏ gần 3.000 USD vào litecoin và các coin khác nhưng không đụng Bitcoin vì thấy giá 4.000 USD lúc đó là quá cao. "Tóm lại, tôi chả hiểu gì về Bitcoin", anh nói, thêm rằng mình quá bận không có thời gian theo dõi giá cả lên xuống.
Hou Jie, 24 tuổi vừa ra trường, được Bitmain tuyển gần đây, nói chuyện khá nhỏ và thiếu tự tin. Tốt nghiệp ngành cơ khí, anh lần đầu nghe về Bitcoin trong buổi phỏng vấn với Bitmain tại sự kiện tuyển dụng cho sinh viên mới ra trường. Hai tuần làm việc, anh cho rằng Bitcoin giống... cổ phiếu.
Hou đang để dành được tí tiền và đang theo sát giá Bitcoin để tìm thời điểm đầu tư hợp lý. "Giá hiện tại đang đỉnh rồi. Mua giờ có khi lại rớt giá mất".
Mỏ chạy 24/7/365 không nghỉ!
Trong thế giới Bitcoin, time is money thật sự luôn! Cứ mỗi 10 phút hoặc hơn, các máy cạnh tranh nhau giải toán để giành 12,5 Bitcoin - phần thưởng do phần mềm Bitcoin đặt ra. Giống như cố tìm mã két sắt trong hàng tỷ dãy số vậy. Vì thế càng nhiều máy với khả năng xử lý cao thì càng có cơ hội tìm ra mã nhanh nhất và rinh Bitcoin về! ️
Hiện tại, mỗi ngày thợ mỏ Bitcoin toàn thế giới kiếm tới 7 triệu USD. Với năng lực chiếm 4% toàn cầu, trung bình một ngày mỏ Bitmain có thể kiếm khoảng 280.000 USD (tương đương 6,3 tỷ đồng) luôn!
Vì vậy, thợ mỏ có nhiệm vụ đảm bảo máy tính hoạt động bình thường 24/7/365. Bộ phận vận hành và bảo dưỡng nơi Han và Hou làm việc cùng khoảng 20 người khác có vai trò quan trọng nhất. Cả ngày lẫn đêm, họ dùng laptop theo dõi tình trạng máy móc và tới nhà xưởng kiểm tra, khắc phục sự cố nếu có.
Mỗi nhà xưởng được bao bọc kỹ bởi hai lớp lưới ngăn bụi. Chúng được thiết kế để bụi không lọt vào làm nóng máy dẫn tới giảm hiệu suất hoặc hỏng máy. Những máy này chạy liên tục ở tốc độ max nên chỉ cần tăng nhiệt độ chút là ảnh hưởng performance rồi. Vào mùa xuân, lớp lưới này còn ngăn côn trùng nữa. "Đây là máy rất nhạy cảm nên phải bảo vệ nhiều lắm", Yu Linjia, người quản lý toàn bộ hoạt động chia sẻ.
Dù nhiệt độ ngoài trời mùa hè lên 30 độ C, nhiệt độ trong xưởng luôn giữ từ 15-25 độ C. Đèn LED của máy tính chiếu sáng khắp nơi. Và tiếng ồn từ quạt tản nhiệt rất to và không ngừng nghỉ. Khi làm việc phải đeo tai nghe luôn á!
Thông thường, may mắn thì khắc phục bằng cách khởi động lại máy hoặc cắm lại cáp. Còn xui thì phải gỡ máy khỏi kệ mang xuống phòng sửa chữa gồm 6 nhân viên trong tòa nhà văn phòng.
Với con số lên tới 25.000 máy, thường xuyên có máy hỏng. Giống trò chơi đập chuột vậy - máy này vừa sửa xong gắn lên thì máy khác lại hỏng. "Tôi luôn cố gắng hết sức, kiểm tra nhiều máy nhất có thể", Hou nói. Hàng ngày, Hou theo dõi dàn máy từ 8h30 sáng tới 6h30 chiều.
Hou kể đôi lúc mất cả ngày chỉ để kiểm tra một nhà xưởng. Mỗi nhà có khoảng 50 hàng kệ và mỗi hàng có khoảng 60 máy. Theo Han, trong một nhà xưởng vào một ngày, trung bình có hơn 10 máy hỏng. Con số này tăng gấp đôi trong ngày nắng nóng khi máy bị nóng bất chấp có điều hòa. Giữa tháng 7, nhiệt độ ngoài trời ở Ordos lên tới 36 độ C. Han nói không có cách nào sửa hết máy trục trặc trong thời gian đó.
Công việc tuy không nặng nhọc nhưng tốn nhiều thời gian lắm. Từ khi vào cuối tháng 7, Hou chưa về thăm nhà dù nó nằm ngay trung tâm Ordos cách khu công nghiệp khoảng 70 km về phía Nam. Anh chia sẻ phòng ký túc tầng hai tòa nhà văn phòng với bảy đồng nghiệp. Hầu hết đều giống Hou, chưa lập gia đình. Sau giờ làm, Hou thường chơi bóng rổ với đồng nghiệp và theo anh đây là hoạt động giải trí duy nhất họ có.
Sau khi kết thúc thử việc 3 tháng, Hou sẽ phải làm ca đêm bốn tới năm ngày mỗi tháng giống các đồng nghiệp. Thợ mỏ không có ngày nghỉ cuối tuần cố định và muốn nghỉ phải gửi đơn trước một tuần. Hou đang lên kế hoạch xin nghỉ khoảng 2 ngày để về thăm bố mẹ và giúp công việc đồng áng.
Mỏ Bitcoin tái sinh trên đất hoang
Nhà máy và mỏ Bitcoin có điểm chung: đều ngốn điện!
Chính quyền địa phương đã thu hút Bitmain và một số công ty điện toán đám mây tới khu công nghiệp này bằng cách giảm 30% giá điện.Mỏ Bitcoin của Bitmain dùng 40 megawatt điện mỗi giờ, tương đương lượng điện của 12.000 ngôi nhà trong cùng thời gian. Dù đã được giảm giá, mỗi ngày Bitmain vẫn phải trả tới 39.000 USD (gần 900 triệu đồng) tiền điện đó!
Điện ở Ordos chủ yếu từ các nhà máy nhiệt điện chạy bằng than gần đó. Vì thế nguồn điện rất ổn định và liên tục nhưng... gây ô nhiễm môi trường nha. Gần đây, các vùng xa xôi như Tân Cương, Vân Nam và Tứ Xuyên với giá điện rẻ ở Trung Quốc là điểm đến yêu thích của các công ty đào Bitcoin. Tân Cương cung cấp điện từ nhà máy nhiệt điện chạy bằng than trong khi Vân Nam và Tứ Xuyên cung cấp điện sạch giá rẻ từ các đập thủy điện.
Nguồn: kenh14.vn