Được tôn là "Vua nhạc sến" với thời đỉnh cao có cát-xê mỗi bài hát lên tới mấy chục cây vàng, Vinh Sử từng thừa nhận hồi còn ở đỉnh cao, ông đã từng đốt cả vài chục cây vàng để thỏa mãn cảm giác "Nhất dạ đế vương" với người hầu, cung nữ... Nhưng cuối đời, "Vua" lại sống trong cảnh nghèo túng đến xót xa
Vinh Sử quê ở Hà Tây (giờ thuộc Hà Nội) nhưng do bố mẹ đi làm thuê đồn điền nên sớm theo gia đình lưu lạc vào Nam. Sau đó gia đình chuyển về Sài Gòn, sống ở xóm nghèo quận 4 và mở lò làm bún. Tuy nghèo nhưng Vinh Sử được cha mẹ cho đi học và là người duy nhất trong số anh em được theo học hành.
Vinh Sử sớm có passion với âm nhạc và thích sáng tác những ca khúc kể về câu chuyện ở xóm nghèo nơi mình lớn lên. Vinh Sử từng chia sẻ âm nhạc của ông là nhạc bình dân: "Nhạc tôi viết là dành cho những người nông dân, những người lao động. Tôi đã gửi hết toàn tâm toàn ý của mình vào đó và cũng nhận được sự hưởng ứng của đông đảo công chúng lao động nghèo. Tôi nghĩ rằng nhạc của mình cũng là tiếng nói của một bộ phận nhân dân".
Những sáng tác âm nhạc của Vinh Sử được nhiều người mê mẩn, chỉ với 2 bài hit "Nhẫn cỏ cho em" và "Yêu người chung vách", ông đã thu về số tiền khủng đủ mua nhà, mua xe và chi tiêu thả ga Nhưng tiền dễ đến thì dễ đi, thời hoàng kim có tiền nhiều, "Vua nhạc sến" vung tay cho hết vào ăn chơi vũ trường và cho người đẹp. "Cho xứng với danh hiệu vua mà người ta đã đặt cho tôi. Ngày đó tôi tiêu xài không tiếc vì cứ sáng tác ca khúc nào ra đời là tiền lại vô túi tôi ầm ầm".
Thành công trên con đường âm nhạc nhưng về cuộc sống riêng thì Vinh Sử lại lận đận. Lúc ở thời hoàng kim, ngoài những người tình không thể đếm hết thì ông còn có tới 4 người vợ. Nhưng với cách chi tiêu bạt mạng của ông, từng người phụ nữ đã rời bỏ ông, chỉ còn lại 01 người duy nhất. Vinh Sử từng kể nhiều người đến với ông vì tiền, vì hào quang một thời nhưng khi ông trắng tay, họ đã bỏ đi. "Khi người ta đến với mình vì tiền thì mình nghèo khó, họ ra đi là chuyện thường thôi" - "Vua nhạc sến" từng triết lý như thế.
Thời gian sau này, âm nhạc bi lụy của Vinh Sử không được hát, tiền bạc không còn, Vinh Sử sống trong nghèo khó. Đã có lần, chúng tôi tới nhà ông, một căn nhà thuê nhỏ trong xóm giày ở quận 4 chật chội và tù túng Bên cạnh đó, do tuổi già ông đã bị nhiều căn bệnh nghiêm trọng, có đồng nào cũng đổ vào mua thuốc nên khiến cuộc sống của "Vua nhạc sến" đã nghèo càng thêm nghèo.
May mắn sau này, những ca khúc của Vinh Sử được hát lại nên ông có tiền chi tiêu. Bạn bè, đồng nghiệp cũng ủng hộ ông qua những đêm nhạc quyên góp, qua việc lựa chọn ca khúc của ông để dàn dựng các chương trình âm nhạc để ông có thêm chút thu nhập.
Năm 2012, Vinh Sử phải mổ ung thư đại tràng. Những năm sau đó, Vinh Sử phải sống chung với căn bệnh này. Bên cạnh đó, Vinh Sử còn có nhiều căn bệnh khác như tiểu đường, đau bao tử, viêm phổi... Trước ngày mất chừng 2 tháng, Vinh Sử phải nhập viện vì căn bệnh ung thư đại tràng đã ở giai đoạn cuối. Do sức yếu, các bác sĩ đã không dám phẫu thuật cho ông. Mọi người chỉ hy vọng sẽ có một phép màu tới với "Vua nhạc sến" nhưng điều đó đã không xảy ra.
Tuy nhiên, dường như Vinh Sử đã biết trước về tương lai của mình nên cách đây 2 năm, ông đã mua sẵn phần mộ tại Hoa viên nghĩa trang Bình Dương. Ngoài ra, Vinh Sử cũng dặn dò người nhà về việc tổ chức đám tang cho ông. Ông muốn tổ chức giản dị tại một nhà tang lễ để mọi người yêu mến ông có thể đến để từ biệt.
Sau một thời gian dài điều trị ung thư trực tràng, vào lúc 3h8' ngày 10/9, nhạc sĩ Vinh Sử - Người có biệt danh là "Vua nhạc sến" đã qua đời tại bệnh viện Gia Định, hưởng thọ 79 tuổi.
Tang lễ của nhạc sĩ Vinh Sử được tổ chức tại nhà riêng thuộc phường Bình Hưng Hòa (quận Bình Tân - TPHCM). Lễ tẩn liệm được tiến hành lúc 9h30 sáng 10/9. Lễ động quan được tiến hành vào sáng 15/9, sau đó thi hài Vua nhạc sến được an táng tại Nghĩa trang Hoa Viên (Bình Dương).
Nguồn: soha.vn