Nghe vô lý nhưng có thật! Argentina và Croatia đã gặp nhau 5 lần, mà chỉ có đúng 1 trận hòa thôi. Và plot twist là: kết quả này được "set kèo" từ trước rồi nha!
Cách nhau tận 11,5 nghìn cây số, Argentina và Croatia tưởng chừng như chả liên quan gì đến nhau. Nhưng mà bất ngờ chưa? "Chúa" Maradona lại có dòng máu Croatia đấy!
Hoá ra cụ đằng ngoại của Maradona là người bắc Croatia, rồi di cư sang Argentina vào cuối thế kỷ 19. Vì thế mà năm 2005 khi tới Novi Vinodolski - thành phố ven biển phía bắc Croatia để đá trận từ thiện cùng Davor Suker và Zvonimir Boban, Maradona đã trêu: "Nghe nói cụ tổ tôi ở đây, nên phải tới xem ông ấy có để lại gia tài gì cho cháu không nè?"
Maradona và Suker thân thiết từ hồi cùng chơi cho Sevilla. Cậu bé Vàng chuyển đến Sevilla năm 1992, sau khi phải rời Napoli vì dính bê bối cocaine. Vụ chuyển nhượng này còn có Sepp Blatter - lúc đó là Tổng thư ký FIFA - tham gia luôn. Ông ấy rất muốn Maradona lấy lại phong độ để dự World Cup 1994. Maradona cũng hao hao như vậy. Tuy vẫn party thâu đêm suốt sáng nhưng siêu sao số một thế giới này vẫn tập luyện cực hăng với HLV thể lực riêng đó.
Ở Sevilla chỉ 1 mùa và không có nhiều khoảnh khắc đỉnh cao, nhưng điều xịn nhất Maradona làm được là "khai sáng" bản năng sát thủ cho Suker. Chàng trai Croatia lúc đó đang khủng hoảng cả phong độ lẫn tự tin, rồi nhận được những lời khuyên vàng ngọc từ Maradona. Hai người họ cũng tạo nên cặp đôi ăn ý trên sân cực kỳ. Mùa 1992/93 đó Suker ghi được 13 bàn, nhiều gấp đôi mùa trước (6). Rất nhiều trong số đó đến từ đường kiến thiết của Maradona luôn á!
Tình bạn giữa Maradona và Suker chính là một phần lý do dẫn đến trận giao hữu tháng 6/1994 tại Zagreb. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử Argentina đấu với Croatia đó nha. Với HLV Alfio Basile, trận đấu trên sân Maksimir là màn tổng duyệt cho World Cup diễn ra 2 tuần sau ở Mỹ. Nhưng với các cầu thủ thì sao? Họ mệt muốn xỉu vì chuyến bay dài, nghỉ vài tiếng rồi ra sân ngay. World Cup lại sắp tới, mà chấn thương bây giờ thì đúng là thảm họa. Nhớ là Croatia mới thành lập và cực kỳ hào hứng được đối đầu với á quân thế giới 1990, nhà vô địch 1986 nha!
"Tôi nhớ trận đó Croatia có dàn cầu thủ rất tuyệt. Đó là Boban, Suker, Slaven Bilic và chàng trai tóc vàng chơi cho Real, Robert Prosinecki. Họ là một đội bóng mạnh mẽ và không dễ gì giành chiến thắng. Trong khi đó chúng tôi mệt lử vì vừa xuống sân bay không lâu", hậu vệ Oscar Ruggeri chia sẻ.
Biết Maradona thân với Suker, cả đội đã đề nghị người đội trưởng nên làm gì đó. Còn Maradona thì cũng mệt lử với chuyến du đấu tới Croatia rồi. Việc di chuyển bằng xe bus với quá nhiều điểm dừng khiến ông phát cáu, thậm chí dọa: "Nếu tiếp tục thế này, tôi sẽ xuống xe và nghỉ đá World Cup luôn". Căng không?
Thế nên Maradona cũng chẳng hứng thú gì với trận giao hữu, sau đó tới gặp Suker, đạt được "thỏa thuận ngừng bắn". Hai đội sẽ không tấn công và chỉ đá kiểu trình diễn thôi. Kết quả 0-0 tẻ hơn cơm nguội tuy không làm thỏa mãn người hâm mộ Zagreb, nhưng được chứng kiến Maradona thi đấu cũng đủ làm họ hạnh phúc rồi!
Sau này Argentina và Croatia chạm trán thêm 4 lần nữa. Argentina thắng 2 trận: 1-0 ở vòng bảng World Cup 1998, 2-1 ở trận giao hữu năm 2014 tại Anh. Croatia cũng thắng 2: 3-2 trong trận giao hữu năm 2006 tại Thụy Sỹ (là trận ra mắt của Luka Modric còn Lionel Messi ghi bàn đầu tiên cho Argentina), 3-0 ở vòng bảng World Cup 2018.
Nguồn: kenh14.vn