NaiDethuong8281
New member
Bước sang thập kỷ thứ hai của thế kỷ 21, thế giới đang chứng kiến những cuộc đua ra ngoài không gian siêu khốc liệt với đủ mọi mục đích!
Lùi lại 6 thập kỷ trước, Liên Xô chính là quốc gia flex đầu tiên trong lịch sử khi mở ra kỷ nguyên chinh phục vũ trụ với hai cột mốc sống ảo cực mạnh: Phóng vệ tinh nhân tạo Sputnik ra quỹ đạo Trái Đất (năm 1957) và đưa người bay ra ngoài không gian (năm 1961).
60 năm đã trôi qua, cùng với công nghệ phát triển vèo vèo, hành trình khám phá vũ trụ của loài người thực sự đã có những achievement đáng tự hào. Càng đi sâu khám phá, con người càng khao khát kiếm tìm những "vùng đất mới" để phục vụ nhu cầu thiết yếu.
Theo các nhà thiên văn học, Trái Đất đang đối mặt với hai vấn đề cực căng: Thứ nhất là thảm họa diệt vong từ thiên thạch khổng lồ có thể đâm vào bất cứ lúc nào; Thứ hai, dân số tăng chóng mặt và nhu cầu năng lượng ngày càng lớn khiến tài nguyên Trái Đất đang cạn dần.
Giải quyết 2 vấn đề này ra sao? "Hãy bay ra ngoài không gian để cứu Trái Đất" - đó chính là khát vọng của tỷ phú giàu nhất hành tinh Jeff Bezos khi ông công bố kế hoạch đổ bộ Mặt Trăng và giới thiệu tàu vũ trụ Blue Moon.
Không chỉ Jeff Bezos, cực nhiều quốc gia, tổ chức hàng không vũ trụ trên thế giới đang có tham vọng biến con người thành cư dân liên hành tinh. Tìm kiếm những vùng đất có khả năng nuôi dưỡng sự sống đang là hành trình miệt mài không bao giờ dừng của các nhà khoa học, đặc biệt là NASA.
Song song đó là sứ mệnh tiến đến các vệ tinh, thiên thạch, hành tinh khác trong Thái Dương Hệ để khai thác khoáng sản quý hiếm cũng như thiết lập những "trạm không gian" trung chuyển phục vụ khám phá sâu hơn trong tương lai.
Những nhu cầu này hoàn toàn hợp lý khi tài nguyên và không gian trên Trái Đất đang cạn dần. Tuy nhiên, mới đây các nhà khoa học lại lên tiếng kêu gọi: Bảo vệ Hệ Mặt Trời khỏi "cơn sốt khai thác vàng"!
Cụ thể thế nào nhỉ?
"Nếu khai thác kiệt quệ Hệ Mặt Trời, chúng ta còn có nơi nào để đi?"
Các nhà khoa học đề xuất, các khu vực lớn trong Hệ Mặt Trời như các hành tinh, vệ tinh, Mặt Trăng và thiên thể khác nên được bảo tồn dưới dạng "không gian nguyên sơ", tránh khai thác công nghiệp tràn lan.
Theo đề xuất này, các quốc gia và công ty vũ trụ tư nhân chỉ được phép khai thác 15% không gian trong Hệ Mặt Trời. Số còn lại, 85% phải được bảo tồn nguyên vẹn, không có dấu chân con người.
Với tiến bộ công nghệ không ngừng, các nhà khoa học tin rằng sớm muộn gì việc đổ bộ các thiên thể trong Hệ Mặt Trời sẽ trở nên dễ dàng. Do đó, ý nghĩa của lời kêu gọi này không chỉ bảo tồn thế giới nguyên sơ, mà còn tránh cho nhân loại một tương lai thảm khốc: Mọi tài nguyên vũ trụ bị khai thác cạn kiệt, giống như cái cách con người đang "đối xử" với Trái Đất hàng trăm năm qua.
"Nếu chúng ta không tính đến điều này ngay từ bây giờ, thì chỉ vài trăm năm nữa thôi chúng ta sẽ đối mặt cuộc khủng hoảng cực độ, tồi tệ hơn rất nhiều so với thực trạng trên Trái Đất hiện nay. Nếu khai thác kiệt quệ Hệ Mặt Trời, chúng ta còn có nơi nào để đi?" - Nhà vật lý thiên văn cao cấp Martin Elvis thuộc Đài quan sát vật lý thiên văn Smithsonian (Mỹ) cảnh báo nghiêm trọng.
Các công ty khai thác không gian đã đặt mục tiêu khai thác hàng nghìn tỷ tấn sắt và kim loại quý tại các tiểu hành tinh, cùng những khoáng chất cực đắt đỏ và hàng nghìn tỷ tấn băng đá trên Mặt Trăng.
Ở Anh, Tập đoàn Khai thác Tiểu hành tinh (Asteroid Mining Corporation) hy vọng sẽ đưa vệ tinh lên quỹ đạo trong những năm tới để tìm kiếm các tiểu hành tinh tiềm năng.
Các kim loại quý như bạch kim và vàng có thể được đưa về Trái Đất, nhưng phần lớn vật liệu khai thác khác sẽ được sử dụng trong không gian để xây dựng môi trường sống trên Mặt Trăng và tạo nhiên liệu tên lửa, phục vụ các sứ mệnh khám phá sâu hơn.
NASA đang lên kế hoạch thăm dò và khai thác tiểu hành tinh 16 Psyche vào năm 2023. 16 Psyche được cho là chứa lượng khoáng sản giàu có như vàng, bạch kim, sắt, nickel... Tổng giá trị kinh tế ước tính lên đến 10.000 triệu tỷ USD ($10.000 quadrillion) theo đánh giá của Asterank - số tiền khủng không tưởng!
Năm 2015, Công ty Planetary Resources đánh giá thiên thạch 2011 UW-158 chứa khoảng 90 tấn bạch kim, ước tính giá trị kinh tế 5,4 nghìn tỷ USD. Đó là lý do ngành công nghiệp khai thác không gian hứa hẹn nguồn lợi nhuận vô cùng khổng lồ.
Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA) đang xây dựng kế hoạch cho một "Ngôi làng Mặt Trăng", nơi cư dân Trái Đất sinh sống và làm việc tại các cơ sở chế tạo tàu không gian và tên lửa.
Băng đá tại cực Nam của Mặt Trăng có thể được phân tách thành hydro và oxy, dùng làm nhiên liệu cho các tàu thăm dò phóng đi từ không gian thay vì từ Trái Đất.
Trong 400 năm, nhân loại có thể khai thác hết 1/8 tài nguyên Hệ Mặt Trời...
Làm việc với Tony Milligan, một triết gia tại King College London (Anh), nhà vật lý thiên văn Martin Elvis đã phân tích xem con người có thể sử dụng tài nguyên dễ tiếp cận nhất của Hệ Mặt Trời như thế nào khi khai thác không gian.
Họ phát hiện ra rằng với tốc độ tăng trưởng trung bình hàng năm là 3,5%, thì nhân loại sẽ sử dụng hết 1/8 tài nguyên thực tế của Hệ Mặt Trời chỉ trong 400 năm - nghe thì lâu nhưng thực ra rất nhanh!
Các nhà nghiên cứu coi các tiểu hành tinh, Mặt Trăng, sao Hoa và các hành tinh đá khác là mục tiêu thực tế nhất cho các "thợ mỏ không gian". Martin Elvis chỉ ra rằng 1/8 lượng sắt trong vành đai tiểu hành tinh (Asteroid belt) lớn hơn 1 triệu lần so với trữ lượng quặng sắt ước tính trên Trái Đất, và có thể đủ dùng trong nhiều thế kỷ.
Các nhà khoa học cũng "chỉ mặt đặt tên" những địa điểm cần được bảo vệ nghiêm ngặt, trong đó có Valles Marineris trên sao Hoa - hẻm núi lớn nhất Hệ Mặt Trời. Valles Marineris (hay Mariner Valley) quan trọng và xứng đáng được bảo vệ nhiều như Hẻm Grand Canyon (Mỹ) trên Trái Đất.
"Với quyết tâm và tiến bộ không ngừng của công nghệ vũ trụ, khoảng 10 năm nữa nhân loại đã có thể triển khai nhiệm vụ khai thác đầu tiên trong vũ trụ.
Một khi con người đã bắt đầu thành công và thu được lợi nhuận khổng lồ thì nó sẽ chẳng khác gì 'cơn sốt vàng' khổng lồ. Lần này không phải ở California (Mỹ) của Trái Đất mà ở tầm vũ trụ. Vì vậy, ngay từ bây giờ, chúng ta cần có những quy ước để bảo vệ những giá trị tốt đẹp của Thái Dương Hệ." - Martin Elvis kết luận.
Liệu số phận của Thái Dương Hệ có giống như châu Mỹ sau khi được Christopher Columbus (1451-1506) tìm thấy vài trăm năm sau đó? Có giống như Trái Đất thời công nghiệp nặng không? Dù cho có số lượng lớn đến đâu, nếu cứ miệt mài khai thác một cách bừa bãi thì tất cả chỉ còn là những vùng đất khô cằn sỏi đá, nơi sự sống "mệt mỏi" không muốn thức dậy!
Dẫu biết rằng việc tiến đến các thiên thể trong Hệ Mặt Trời là hành trình không hề dễ dàng và việc khai thác khoáng sản tại các nơi đây sẽ hỗ trợ rất lớn cho các sứ mệnh không gian sâu hơn. Tuy nhiên, việc các nhà khoa học lên tiếng bảo vệ sự nguyên sơ của Hệ Mặt Trời chính là hướng đến sự phát triển bền vững của con người trong tương lai.
Chú thích:
(1) Vành đai tiểu hành tinh trong Hệ Mặt Trời gồm các tiểu hành tinh là các thiên thể nhỏ hơn hành tinh, thường không đủ khối lượng để giữ hình dạng hình cầu.
Chúng có quỹ đạo nằm chủ yếu giữa quỹ đạo sao Hoa và quỹ đạo sao Mộc. Vành đai chính có hàng nghìn tiểu hành tinh lớn hơn 1 km, và hàng triệu vật thể bé như bụi.
Nguồn: soha.vn