Cuộc đua của các nhà máy và chuỗi cung ứng giờ đây đã chuyển sang đấu trường AI và sức sáng tạo thực sự rồi các bạn ơi!
Năm 2018 đóng lại, thế giới smartphone cũng lên đỉnh của sự... khùng điên luôn Tai thỏ - thứ màn hình kì dị và xấu nhất lịch sử - lại trở nên phổ biến ầm ầm. Smartphone nắp trượt hồi sinh. Jack cắm tai nghe thì... rip luôn. Smartphone 2 màn hình, màn hình gập, màn "giọt nước" - đủ thứ trên đời xuất hiện hết!
Để cân bằng với độ điên này, các hãng buộc phải nhìn lại nhu cầu thực của người dùng thôi. Khi chip đã đủ mạnh để máy tầm trung cũng chiến game siêu mượt, khi bộ nhớ đã đủ lớn để lưu hàng chục album ảnh không còn là vấn đề, khi 4G đã phổ cập và 5G sắp lên ngôi, thì cuộc chiến smartphone giờ chỉ còn lại một mặt trận đáng kể: Camera thôi!
Nhắc đến chụp ảnh truyền thống là phải nhắc đến các nguyên tắc vật lý nha: kích cỡ cảm biến, độ mở cửa trập, tiêu cự ống kính... Một bức ảnh đẹp luôn là kết quả của các giới hạn vật lý trên cảm biến/ống kính và khả năng tận dụng của "nhiếp ảnh gia".
Ví dụ, muốn ảnh đẹp thì phải kiếm máy có cảm biến càng to càng tốt. Muốn chụp ảnh bokeh xịn xò trên điện thoại thì gần như chắc chắn phải tìm smartphone có ống kính kép.
Nhưng trong rất nhiều năm trở lại đây, smartphone đã trở thành loại máy ảnh phổ biến nhất thế giới rồi! Điểm đặc biệt của iPhone, Galaxy hay Pixel nằm ở chỗ chúng là thiết bị số đầy đủ, thậm chí còn được tích hợp những thành tựu đỉnh cao nhất trong lĩnh vực phát triển chip. Bấy lâu nay, phần lớn các hãng smartphone đều quên mất sự thật hiển nhiên này – cho đến khi Apple và Google khiến mọi người phải chú ý đến khái niệm "nhiếp ảnh điện toán" (computational photography)
Nói đơn giản thôi, nhiếp ảnh điện toán không tập trung vào lens hay cảm biến mà tập trung vào khâu sau đó: xử lý những tín hiệu số do cảm biến thu về để tạo ra bức ảnh JPEG. Trong bao năm, đây là khâu "phụ" nhất, ít ai để ý cho đến khi Google thực hiện phép màu: chỉ bằng một camera đơn, Pixel vẫn có thể tạo ảnh bokeh "chuẩn" không kém gì camera kép luôn!
Phép màu này dĩ nhiên không đến từ cụm camera trên lưng máy, mà là ở những dòng code: bằng cách so sánh giữa 2 nửa pixel liền kề, Google tạo ra 2 bức ảnh khác nhau rồi nội suy để phân biệt vật mẫu và khung nền. Nhờ thuật toán tối ưu, Google có thể tạo ra bức ảnh xoá phông chính xác hơn cả cách làm thông thường (so sánh 2 bức ảnh từ 2 camera khác nhau). Ví dụ, so sánh giữa P30 Pro 3 camera của Huawei và Pixel 3 của Google, chuyên trang Android Authority khẳng định:
Năm 2018, Apple cũng đã sao chép thành công cơ chế bokeh này của Google trên chiếc iPhone XR ống kính đơn. Không chỉ có bokeh trên ống kính đơn, tiềm năng vô hạn của những dòng code đã giúp Apple tạo ra một tính năng mà đến giờ chưa đối thủ nào bắt kịp: giả lập ánh sáng studio Dù có đặt flash vào vị trí nào trên thân máy thì Huawei hay Samsung cũng không thể tạo ra tính năng này, bởi điều Apple đã làm (qua những dòng code) là đặt người dùng vào một căn phòng tưởng tượng, và giả lập ánh sáng trên khuôn mặt dựa theo vị trí (tưởng tượng) của ánh đèn.
Hay ngay cả tính năng tưởng chừng bắt buộc phải có yếu tố vật lý như zoom cũng có thể số hoá được! Ai cũng biết zoom số sẽ cho chất lượng kém hơn zoom quang học, nhưng Google lại giải quyết bằng cách tính toán và lồng ghép 4 bức ảnh zoom số thành một bức ảnh "lớn" sắc nét và chính xác.
Nhưng chiến thắng đáng kể nhất của nhiếp ảnh điện toán năm 2019 chắc chắn phải là Samsung! Khi ra mắt, mẫu Galaxy S10 5G của hãng này đã đạt điểm ảnh chụp cao nhất, ngang ngửa với Huawei P30 Pro. Dù hơn ở một vài lĩnh vực khác, S10 5G thua kém P30 Pro ở khả năng chụp ảnh thiếu sáng: P30 Pro có cảm biến lớn gấp đôi và cũng sử dụng RYYB, chấp nhận đánh đổi độ chính xác của màu sắc để đổi lấy khả năng thu ánh sáng cực đỉnh.
Thế mà chỉ bằng một bản cập nhật phần mềm, Samsung đã cải thiện hẳn chất lượng ảnh chụp khi trời tối Người dùng chẳng cần làm gì, chỉ cần tải và cài một bản cập nhật "bình thường" là đã có thể nâng tầm chiếc S10 của mình lên một đẳng cấp khác luôn!
Tiềm năng vô hạn và khả năng nâng cấp nhanh chóng không phải là những điểm mạnh duy nhất của nhiếp ảnh điện toán đâu nha. Lợi thế quan trọng nhất khiến nhiếp ảnh điện toán trở thành con đường đi của tương lai nằm ở chỗ, những dòng code khó có thể bị copy!
Cuộc đua của chuỗi cung ứng giờ trở thành cuộc đua của sáng tạo thực thụ rồi
Bởi ngay cả một công ty bị Huawei chê bai là "công ty nhỏ chuyên sao chép" như OPPO cũng vẫn có thể tiếp cận ống kính xếp để zoom 5X trước cả khi P30 Pro ra mắt. Khi tất cả các công ty đều chia sẻ một chuỗi cung ứng, những lợi thế về mặt phần cứng đều sẽ bị san phẳng hết.
Còn phần mềm thì trong trường hợp của iPhone XR và Pixel 2, "copy" tính năng trở thành một hành vi khó khăn hơn rất nhiều: không thể có chuyện Google chia sẻ thuật toán hay thiết kế Pixel Visual Core, và do đó Apple thực chất đã phải đem ý tưởng của Google ra thực hiện lại từ đầu. Google từng phải đầu tư bao nhiêu chất xám vào thiết kế chip hay thuật toán, Apple cũng sẽ mất một khối lượng tương tự.
Nguồn: kenh14.vn