PandaNgok8154
New member
Nghe hơi sốc nhưng mà thật đấy! Một nghiên cứu mới vừa công bố cho thấy mấy bác chuột thời xưa cũ có kích thước ngang bò rừng, thậm chí to như con ngựa con ngày nay luôn á. Đọc xong mà muốn gọi chuột nhà mình là "baby" thật
Phát hiện này vừa được đăng trên tạp chí khoa học Royal Society Open Science đấy. Thường thì nhắc đến chuột, ai cũng tưởng tượng mấy em "smol bean" đáng yêu phải không? Kiểu chuột nhắt lùn chỉ 28g thôi, hay to lắm thì chuột lang nước (loài gặm nhấm lớn nhất thế giới hiện tại) nặng 79,4kg là trời ơi đất hỡi rồi.
Nhưng mà plot twist đây: chuột lang nước to nhất ngày nay so với chuột tiền sử thì cũng... tí xíu thôi! Theo các nhà khoa học, mấy bác chuột hồi đó to khổng lồ, nhìn kiểu như lai giữa chuột lang nước size XXL với hà mã có lông ấy
Theo New York Times, các nhà cổ sinh vật học ước tính con chuột Phoberomys pattersoni có thể nặng tới 590kg luôn. Còn một loài khác tên Josephoartigasia monesi nặng khoảng 907kg – to bằng con bò rừng hẳn hoi!
Nhưng mà đợi đã, không phải ai cũng tin vào con số này đâu nhé! Nhà cổ sinh vật học Russell Engelman từ Đại học Case Western Reserve cho biết: "Mọi người đã nói rằng chúng có kích thước của bò rừng, nhưng không ai có bất kỳ phương pháp nào có thể tự tin chứng minh được những kích cỡ này là có thật".
Thế là anh Engelman đã đề xuất một phương pháp mới để tính size của mấy em chuột "khủng long" này cho chuẩn chỉ.
Trong nghiên cứu được công bố hôm thứ Tư (15/8) trên tạp chí Royal Society Open Science, ông đã tính toán bằng cách so sánh một khớp nối ở phía sau hộp sọ của loài chuột Phoberomys, Josephoartigasia và các loài gặm nhấm thời tiền sử khác với những loài động vật có vú lớn hiện nay.
Fun fact: Cách đây từ 2 triệu đến 8 triệu năm, các loài gặm nhấm khổng lồ như Phoberomys và Josephoartigasia đã sống ở các vùng đầm lầy Nam Mỹ. Khung cảnh thời đó chắc epic lắm á!
Theo Ernesto Blanco – nhà cổ sinh vật học ở Universidad de la República tại Uruguay (người phát hiện hộp sọ của chuột Josephoartigasia năm 2008), loài gặm nhấm khổng lồ này có cú cắn mạnh gấp 3 lần vết cắn của hổ hiện đại! Đủ để bảo vệ chúng khỏi những kẻ săn mồi như chim và thú có túi răng kiếm. Đỉnh chưa?
Phần lớn kiến thức của chúng ta về những loài chuột này đều xoay quanh kích thước của chúng.
"Kích thước cơ thể là một đặc điểm quan trọng của động vật có vú vì mọi thứ bạn không thể đo lường vật lý trong hóa thạch như sinh thái học và sinh lý học đều tương quan với kích thước cơ thể", Virginie Millien – nhà động vật học tại Đại học McGill, người nghiên cứu kích thước cơ thể của các loài gặm nhấm và không liên quan đến nghiên cứu mới.
Năm 2010, Tiến sĩ Millien đã sử dụng những hóa thạch của các con cái để ước tính rằng loài chuột Phoberomys có kích thước bằng một con linh dương lớn.
Khó khăn lớn nhất trong việc xác định kích thước chính xác? Thiếu hóa thạch quá trời!
Các nhà cổ sinh vật học mới chỉ khai quật được xương chân và vài mảnh khác trong bộ xương loài chuột Phoberomys, còn loài Josephoartigasia thì mới có một hộp sọ duy nhất để nghiên cứu thôi.
Không có bằng chứng hóa thạch đầy đủ, các nhà nghiên cứu thường phải dựa vào mẫu giải phẫu họ hàng gần nhất còn sống của động vật đã tuyệt chủng.
Vì vậy, anh Engelman đã sử dụng lồi cầu xương chẩm – khớp nối hộp sọ động vật với cột sống. Kích thước khớp này thay đổi rất ít ở tất cả động vật có vú để đảm bảo hộp sọ và cột sống luôn gắn liền với nhau. Vì thế, đây là cơ sở để so sánh những loài vật khác nhau – smart move đấy!
Gần đây, anh Engelman đã đo độ rộng khớp ở hơn 400 loài động vật có vú, từ chuột đến voi châu Phi luôn.
Từ đó, ông phát hiện độ rộng lồi cầu xương chẩm là chỉ báo chính xác về kích thước của chúng. Vì độ rộng khớp ở động vật có vú cùng kích thước là tương đương nhau, Engelman có thể so sánh kích thước khớp của chuột tiền sử với động vật có vú khác.
Và đây là twist cuối: Ông đã giảm đáng kể ước tính lúc trước! Theo đó, loài chuột Phoberomys nặng tối đa 204kg, còn loài Josephoartigasia nặng khoảng 454kg – gần với kích thước của ngựa, chứ không phải con bò rừng gần 1 tấn như nghĩ ban đầu.
Nguồn: kenh14.vn