BossNgauVN
New member
Trong suốt thời kỳ Đại Trung sinh, chim khủng bố từng là boss cuối của Nam Mỹ, săn mồi bằng cái mỏ kinh dị giống chim ưng - cho đến khi chúng out game khoảng 2 triệu năm trước.
Thế giới cổ đại thời xưa đúng là full những con quái vật đáng sợ vãi chưởng luôn! Nhưng mà trong khi đa số mọi người chỉ biết mỗi khủng long - loài từng thống trị cả vương quốc động vật cho đến khi tuyệt chủng khoảng 65 triệu năm trước, thì ít ai ngờ có những kẻ săn mồi đã thay thế chúng: loài chim khủng bố nè!
Tên khoa học của nó là Phorusrhacids, loài chim khủng bố này nổi đình nổi đám từ khoảng 60 triệu năm trước ở Nam Mỹ. Mặc dù có nhiều loài khác nhau được phát hiện, nhưng những boss nhất từng được tìm thấy có thể cao hơn 3 mét và nặng hơn 454 kg luôn ấy chứ! Chúng là loài động vật săn mồi nhanh như chớp, cộng thêm chiếc mỏ sắc nhọn kinh khủng, theo thời gian loài chim ăn thịt này đã speed run lên top đầu chuỗi thức ăn vào thời đại của chúng.
Tuy nhiên, giống như anh em khủng long, triều đại của loài chim khủng bố cuối cùng cũng phải game over thôi.
Khám phá về Phorusrhacids - "Dàn cast" khủng từ thời xa xưa
Theo một bài báo trên Tạp chí Cổ sinh vật học của Đại học Cambridge, loài chim khủng bố lần đầu được mô tả bởi nhà cổ sinh vật học người Argentina tên Florentino Ameghino vào năm 1887. Anh này cùng với anh trai đã tìm được mấy hóa thạch "không hoàn chỉnh" trong Hệ tầng Santa Cruz ở Patagonia.
Darwin's Door cho biết Ameghino đã đặt tên cho phát hiện của mình là Phorusrhacos longissimus, và nghĩ rằng chúng là loài chim ăn thịt gần giống đại bàng hoặc diều hâu. Nhưng mà sau khi đào sâu hơn thì phát hiện ra loài chim khủng bố lại có quan hệ họ hàng gần hơn với seriema - một loài chim ở Nam Mỹ.
Từ đó đến giờ, khoảng 20 loài chim khủng bố khác nhau đã được phát hiện. Một số như Llallawavis scagliai được phát hiện năm 2010 thì tương đối nhỏ, chỉ cao 1,2 mét thôi. Nhưng những loài khác như Kelenken guillermoi - được tìm thấy năm 2004 - thì gây ám ảnh hơn nhiều nha! Kelenken cao đến 3 mét và có thể nặng hơn 454 kg luôn á.
Theo nhà cổ sinh vật học Luis Chiappe - người đã mô tả Kelenken vào năm 2007, hộp sọ khổng lồ của nó là "hộp sọ lớn nhất được biết đến dành cho các loài chim khủng bố". Ông chia sẻ: "Trên thực tế, đó là hộp sọ chim lớn nhất được biết đến trong thời kỳ này" nha các bạn ơi!
Thời đại của những con chim khủng bố - Era của bá chủ
Khoảng 60 triệu đến 2 triệu năm trước, loài chim khủng bố từng thống trị Nam Mỹ, chúng dùng kích thước, tốc độ và chiếc mỏ mạnh mẽ để carry cả lục địa này luôn.
Theo National Audubon Society, những con chim khủng bố không thể bay được, nhưng chúng có thể chạy với tốc độ lên tới gần 100 km một giờ trên mặt đất luôn đó nha!
Một số nhà khoa học từng gợi ý rằng những con chim khủng bố có thể là động vật ăn chay chứ không phải ăn thịt đâu nha. Theo Wired, các nhà khoa học Đức đã nghiên cứu thành phần đồng vị canxi trong xương của chim khủng bố và nhận thấy chúng giống động vật ăn cỏ hơn là động vật ăn thịt.
Tuy nhiên, Chiappe nói với Wired rằng anh tin những con chim khủng bố là kẻ săn mồi thực thụ. "Có thể lực cắn của những con chim khủng bố không đủ mạnh, điều này có nghĩa là có thể chúng chỉ giới hạn trong việc săn mồi một số loài động vật nhất định, nhưng theo tôi, điều đó không khiến chúng trở thành một loài chim không săn mồi".
Các nhà khoa học có thể không biết chính xác những con chim khủng bố đã ăn gì. Nhưng họ biết rõ hơn về âm thanh của những con thú khổng lồ thời tiền sử này rồi nè! Các nhà nghiên cứu đã có thể tái tạo lại tai trong của loài chim sau khi phát hiện ra một hóa thạch của loài Llallawavis scagliali được bảo quản tốt vào năm 2010.
Federico Degrange - đồng tác giả của nghiên cứu về Llallawavis scagliali - giải thích rằng ông và các nhà nghiên cứu khác đã so sánh ống tai trong của chim khủng bố với các loài chim còn sống ở thời điểm hiện tại. Họ phát hiện ra tiếng kêu của những con chim khủng bố có thể nghe giống như tiếng kêu của loài emu hoặc chim đà điểu. Hiệp hội Audubon mô tả tiếng kêu của chúng là "tiếng gầm nhẹ".
Degrange cho biết: "Chúng tôi có thể nói rằng những con chim khủng bố có độ nhạy tần số thấp - vì vậy có vẻ hợp lý khi cho rằng chúng cũng tạo ra âm thanh tần số thấp".
Điều gì đã xảy ra với những con chim khủng bố? Plot twist đây rồi!
Theo như các nhà cổ sinh vật học ngày nay biết, loài chim khủng bố bắt đầu biến mất cách đây khoảng 2 triệu năm. Nhiều nhà nghiên cứu tin rằng sự suy tàn của chúng, và cuối cùng là sự tuyệt chủng, diễn ra đồng thời với sự hình thành của eo đất Panama - nơi kết nối Bắc và Nam Mỹ.
Có bằng chứng rõ ràng cho thấy những con chim khủng bố đã di cư lên phía bắc, vì hóa thạch của chúng đã được phát hiện ở Texas và Florida. Nhưng sau đó, một số người nghi ngờ, những con chim khủng bố đã gặp những kẻ săn mồi khác như báo đốm và các loài mèo răng kiếm rồi phải cạnh tranh sinh tồn với nhau.
"Vì vậy, chúng phải đối mặt với sự cạnh tranh mới cho cùng một nguồn tài nguyên," Chiappe giải thích. "Và kết hợp với những thay đổi của khí hậu, chúng có thể đã không đủ khả năng cạnh tranh với các loài động vật săn mồi đến từ Bắc Mỹ và dẫn đến tuyệt chủng".
Nhưng không phải ai cũng nghĩ rằng sự tuyệt chủng của loài chim khủng bố chỉ đơn giản như vậy đâu nha. Degrange tin rằng việc phát hiện ra Llallawavis scagliali còn nhiều điều phức tạp hơn vì anh cho rằng loài chim này đa dạng hơn những gì các nhà nghiên cứu đã biết trước đây.
"Ý tưởng trước đây là chúng đã thua trong cuộc cạnh tranh với động vật có vú đến từ Bắc Mỹ. Nhưng điều đó chủ yếu dựa trên sự đa dạng thấp của các loài chim khủng bố được biết đến vào thời điểm đó. Nhưng với việc phát hiện ra loài Llallawavis thì mọi thứ lại đang cho thấy điều ngược lại".
Nói cách khác, anh giải thích, các nhà cổ sinh vật học cần bắt đầu suy nghĩ về những lý do khác khiến loài chim khủng bố tuyệt chủng.
Hiện tại, vẫn còn nhiều bí ẩn về loài chim khủng bố lắm nha! Nó thực sự là một loài động vật ăn thịt đáng sợ - hay chỉ đơn thuần là một loài động vật ăn cỏ to lớn và thích gầm gừ? Sự hợp nhất của Bắc và Nam Mỹ có làm mất đi sự tồn tại của nó không? Hay các yếu tố phức tạp hơn đang diễn ra, như biến đổi khí hậu?
Nguồn: soha.vn