Từ một căn nhà thuê chỉ vỏn vẹn hơn chục mét vuông ở Buôn Ma Thuột, ông Đặng Lê Nguyên Vũ đã bắt đầu xây dựng đế chế Trung Nguyên với một lò rang cà phê thủ công và số vốn ít ỏi đến xót xa. Thời điểm đó, cái tên "Hãng cà phê" treo trước căn nhà nhỏ xíu khiến ai đi qua cũng phải bật cười vì... quá lớn lao so với thực tế
Căn nhà thuê "tí hon" giữa lòng Buôn Ma Thuột
Nhắc đến ông Đặng Lê Nguyên Vũ, ai cũng nghĩ ngay đến ông chủ Trung Nguyên Legend - thương hiệu cà phê đã cày cuốc được 30 năm trời. Nhưng mà ít người biết rằng, những bước đi đầu tiên của ông lại bắt nguồn từ một cơ sở kinh doanh "khiêm tốn" không thể nào khiêm tốn hơn tại Buôn Ma Thuột, Đắk Lắk.
Năm 1996, Hãng cà phê Trung Nguyên chính thức ra mắt tại căn nhà thuê số 170 Nguyễn Chí Thanh (sau này là số 268 Nguyễn Tất Thành, TP. Buôn Ma Thuột). Lúc đó, cơ sở chỉ rộng có hơn chục mét vuông, không có trang thiết bị xịn xò hay không gian sang chảnh gì cả.
Theo tư liệu kỷ niệm 30 năm thành lập công bố vào tháng 6/2026, Trung Nguyên Legend chia sẻ rằng hành trình của thương hiệu bắt đầu từ một lò rang cà phê chỉ vỏn vẹn 2,8 m² vào ngày 16/6/1996. Nhỏ hơn cả phòng ngủ của nhiều bạn trẻ bây giờ luôn đó!
Với điều kiện thiếu thốn như vậy, ông Vũ cùng hội bạn thân phải tự tay chuẩn bị mọi thứ cho ngày khai trương. Ông từng kể lại rằng cả nhóm đã thức trắng đêm để vẽ và sơn bảng hiệu, chạy đua với thời gian để kịp hoàn thành trước buổi sáng hôm sau.
Cái tên "Hãng cà phê Trung Nguyên" khi ấy thậm chí còn khiến một số người xung quanh phải bật cười vì quy mô cơ sở quá nhỏ xíu so với cái tên nghe có vẻ "khủng" quá đáng Khách đến chung vui trong ngày khai trương chủ yếu cũng chỉ là hội bạn bè, những người quen biết từ thời sinh viên mà thôi.
Tuy nhiên, với ông Vũ, đây là dấu mốc cực kỳ quan trọng, đánh dấu thời điểm ý tưởng kinh doanh cà phê được đưa vào thực tế sau quãng thời gian tìm tòi và thử nghiệm cùng hội bạn thân.
Tại sao ông Vũ lại thuê căn nhà này?
Căn nhà tại Buôn Ma Thuột được chọn làm nơi khởi nghiệp trong bối cảnh ông Vũ và hội bạn chưa có nguồn lực đủ lớn để xây dựng một cơ sở kinh doanh riêng. Việc thuê mặt bằng nhỏ, bắt đầu với lò rang thủ công và tận dụng mọi thứ sẵn có giúp nhóm khởi nghiệp triển khai kế hoạch kinh doanh trong điều kiện tài chính... nghèo nàn
Đằng sau quyết định ấy còn là sự support đáng kể từ gia đình. Năm 2019, tại phiên tòa giải quyết vụ ly hôn giữa ông Vũ và bà Lê Hoàng Diệp Thảo, bà Lê Thị Ước - mẹ ông Vũ đã kể lại những gì gia đình đã làm để giúp con trai lập nghiệp.
Theo lời bà Ước, khi ông Vũ bày tỏ mong muốn kinh doanh, hai vợ chồng bà đã thống nhất bán hai căn nhà để có tiền hỗ trợ con. Gia đình còn vay 25 triệu đồng từ một người cháu (số tiền khá lớn thời đó) và mượn xe của bạn để tạo điều kiện cho ông Vũ bắt đầu công việc.
Tại phiên tòa, bà Ước xác nhận: "Lúc đó là năm 1996, con tôi thuê một căn nhà 170 Nguyễn Chí Thanh, giờ là 268 Nguyễn Tất Thành và đang là trụ sở Trung Nguyên".
Những chia sẻ này cho thấy phía sau cơ sở kinh doanh nhỏ bé là sự đánh đổi của cả gia đình. Trong khi bố mẹ phải bán tài sản, vay mượn khắp nơi để support, ông Vũ bắt đầu hành trình xây dựng thương hiệu từ một căn nhà đi thuê với điều kiện vật chất "lèo tèo"
Từ cơ sở "tí hon" đến thương hiệu có mặt tại hơn 100 quốc gia
Con đường phát triển của Trung Nguyên không phải lúc nào cũng thuận buồm xuôi gió đâu nhé. Theo những chia sẻ trước đây của ông Vũ với báo chí, các lần đầu đưa sản phẩm vào thị trường phía Nam từng gặp thất bại "thảm hại". Sau một lần hợp tác kinh doanh không thành công tại Long Xuyên, nhóm khởi nghiệp rơi vào tình cảnh thiếu vốn trầm trọng. Khi đó, một người bạn đã cho ông Vũ mượn chiếc Honda Dream để... bán lấy tiền tiếp tục công việc ️
Một dấu mốc quan trọng xuất hiện ngày 20/8/1998, khi Trung Nguyên khai trương quán cà phê đầu tiên tại số 587 Nguyễn Kiệm, quận Phú Nhuận, TP.HCM.
Thay vì chỉ kinh doanh theo cách thông thường, quán đã tổ chức chương trình phục vụ cà phê miễn phí trong 10 ngày - chiêu marketing đỉnh cao thu hút khách hàng đến trải nghiệm. Từ đây, thương hiệu từng bước mở rộng hệ thống quán tại nhiều địa phương.
Theo lịch sử phát triển do Trung Nguyên Legend công bố, năm 2001, thương hiệu đã triển khai nhượng quyền tại Nhật Bản và Singapore. Đến năm 2003, cà phê hòa tan G7 ra đời, mở thêm hướng phát triển mới cho doanh nghiệp.
Sau ba thập kỷ, Trung Nguyên đã xây dựng hệ thống sản phẩm, nhà máy và không gian trải nghiệm cà phê đa dạng, đồng thời mở rộng hoạt động ra thị trường quốc tế. Nhân dịp kỷ niệm 30 năm thành lập vào tháng 6/2026, doanh nghiệp cho biết sản phẩm của mình đã hiện diện tại hơn 100 quốc gia trên thế giới
Từ căn nhà thuê "tí hon" ở Buôn Ma Thuột đến hành trình phát triển kéo dài ba thập kỷ, câu chuyện khởi nghiệp của ông Đặng Lê Nguyên Vũ gắn liền với những ngày đầu thiếu thốn, sự đồng hành hết mình của gia đình và quá trình từng bước đưa thương hiệu cà phê Việt Nam vươn tầm quốc tế. Đúng là "khó khăn bó buộc ta tài ba" nhỉ!
Nguồn: techz.vn