Một nghiên cứu mới trên tạp chí Marine and Freshwater Research vừa hé lộ điều nghe có vẻ như kịch bản phim kinh dị vậy: Các nhà khoa học phát hiện 4 loài cá mập đang trong quá trình tiến hóa để có thể... đi bộ trên mặt đất luôn!
Bạn không nghe lầm đâu nhé! Những bé cá mập này đã bị bắt quả tang khi dùng vây để di chuyển giống như 4 chiếc chân vậy. Tuy vẫn sống chủ yếu dưới nước, nhưng thỉnh thoảng người ta sẽ thấy chúng lội giữa những rặng san hô, hoặc thậm chí là trèo hẳn lên khỏi mặt nước để đi từ vũng này sang vũng khác. Nhìn vào những con cá mập này, chúng ta có thể thấy thuyết tiến hóa của Darwin đang thực sự diễn ra trước mắt đấy!
Cá mập đang tiến hóa để đi bộ - nghe sao mà rợn rợn
Những con cá mập này được phát hiện trong một nghiên cứu kéo dài tận 12 năm, với sự hợp tác của Đại học Queensland (Australia), Tổ chức Bảo tồn Quốc tế (CSIRO), Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Florida (Hoa Kỳ), Viện Khoa học và Bộ Thủy sản Indonesia.
Trong quá trình đó, các nhà khoa học đã xác nhận được tổng cộng 9 loài cá mập đi bộ, trong đó có 4 loài mới được tìm thấy ở vùng biển ngoài khơi phía bắc Australia và New Guinea.
Tất cả các loài cá mập đi bộ này đều thuộc chi Hemiscyllium - một nhóm cá mập đã tách ra khỏi cây tiến hóa từ Kỷ Phấn trắng muộn, kéo dài từ khoảng 66 đến 100 triệu năm trước. Vì vậy ngoại hình của chúng cũng không giống mấy anh em họ xa như cá mập búa hay cá mập trắng lắm.
Trên thực tế, tất cả những con cá mập đi bộ này đều trông khá đáng yêu nha! Chúng có mõm ngắn, mắt cao và những hoa văn hình khoang đặc trưng rất cuốn hút.
"Dài trung bình chưa tới 1 mét, những con cá mập đi bộ không phải là mối đe dọa đối với con người", nhà sinh vật học Christine Dudgeon đến từ Đại học Queensland cho biết. "Nhưng khả năng chịu đựng môi trường có nồng độ oxy thấp và khả năng đi bằng vây của chúng sẽ mang lại một lợi thế vượt trội khi loài cá mập này săn mồi là những động vật giáp xác và thân mềm nhỏ".
May quá, những con cá mập đi bộ này không phải cơn ác mộng đối với chúng ta đâu các bạn ạ! Nhưng vẫn còn một câu hỏi cần giải đáp ở đây: Chúng đã trở thành cơn ác mộng đối với những loài sinh vật giáp xác và thân mềm nhỏ bé từ bao giờ?
Các nhà khoa học cho biết cá mập đi bộ thuộc chi Hemiscyllium xuất hiện ở nhiều vùng biển rộng lớn cách xa nhau xuyên suốt dòng lịch sử hàng triệu năm, nên rất khó để xác định từ khi nào chúng học được khả năng đi bộ, và tại sao chúng lại phát triển khả năng này.
Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu vẫn có thể suy đoán được. Họ cho rằng những con Hemiscyllium đầu tiên đã học được cách đi bộ từ hai triệu năm trước. Đó là thời kỳ các mảng kiến tạo trên Trái Đất vẫn đang hoạt động mạnh, khiến cho mực nước biển liên tục thay đổi cùng với đó là vị trí của các rạn san hô và quần đảo nhỏ.
"Dữ liệu cho thấy các loài cá mập đi bộ mới tiến hóa, sau khi chúng rời khỏi quần thể ban đầu và bị cô lập về mặt di truyền khi chuyển sang các khu vực mới rồi phát triển thành loài mới", Dudgeon giải thích.
"Chúng có thể đã di chuyển bằng cách bơi hoặc đi bộ bằng vây, và đã vượt qua các rạn san hô đang trôi dạt về phía tây New Guinea khoảng 2 triệu năm trước".
Ngoài ra, nhóm nghiên cứu của Dudgeon dự đoán số loài cá mập biết đi bộ sẽ không dừng lại ở con số 9 đâu nhé! Đâu đó trên Trái Đất này, vẫn có những loài cá mập khác đang tiến hóa để có thể lên cạn và đi bộ. Vấn đề là chúng ta có thể tìm thấy chúng hay không mà thôi.
Nguồn: gamek.vn