Hồi xưa chụp ảnh tia sét là siêu thành tựu, giờ nghe hơi lạ nhỉ?
Ở thời đại công nghệ bùng nổ như bây giờ, chắc ít ai tưởng tượng được việc chụp ảnh tia sét lại là một thành tích "xịn sò" đến mức phải trao giải thưởng. Nhưng thật đấy! Người anh hùng đạt được kỳ tích này chính là William Jennings (1860-1940) - một nhiếp ảnh gia thực thụ luôn.
Vào đầu những năm 1890, William Jennings đã chứng minh được một điều cực "sốc": tia sét không hề đơn giản là hình "zig zag" như mấy anh nghệ sĩ vẫn nghĩ và vẽ suốt ngày. Plot twist thật sự nè!
Những lần thử đầu tiên của bác ấy fail toàn tập vì nhũ tương (emulsions - một chất hỗ trợ tạo lớp nhạy sáng) thời đó chưa đủ nhạy. Nhưng một năm sau, may mắn mỉm cười khi John Carbutt - một nhà sản xuất phim tiên phong - đã cho ra đời loại nhũ tương xịn hơn hẳn.
Và rồi trong một cơn bão vào buổi tối tháng 9 năm 1882, Jennings đã thực hiện thành công bức ảnh tia sét được coi là đầu tiên trên thế giới sau cả năm trời "cày cuốc" không ngừng nghỉ. Đến năm 1885, tạp chí Khoa học Mỹ đăng tải một số bức ảnh chụp sét của Jennings, khiến các tờ báo địa phương lập tức tuyên bố ông là người đầu tiên chụp được hiện tượng này bằng máy ảnh. Iconic!
William Jennings, Bức ảnh chụp tia sét đầu tiên, 02/9/1882, Philadelphia, Mỹ. Ảnh thuộc về Viện Franklin, Philadelphia.
Thực ra... có một chút drama ở đây
Về mặt kỹ thuật, thành tích này không hoàn toàn thuộc về Jennings. Bức ảnh đầu tiên chụp tia sét thực sự được chụp vào năm 1847 bởi Thomas Martin Easterly sử dụng phương pháp Daguerreotype. Tuy nhiên, tấm plate (tấm kim loại nhúng dung dịch nhạy sáng) gốc của bức ảnh đã bị mất rồi nên bức ảnh của Jennings đã trở thành tấm hình chụp tia sét "đầu tiên" còn sót lại. Chấp nhận thôi!
T. M. Easterly, Daguerreotype của một vệt sét, 18/9/1847. Thuộc về Bảo tàng Lịch sử Missouri, St. Louis
Từ năm 1885 tới 1890, Jennings cũng đã ghi lại nhiều hình dạng của tia sét: sét hình dải ruy băng (ribbon lightning), sét sau đám mây và sét thẳng đứng. Bộ sưu tập đỉnh của chóp luôn!
William Jennings, Tia sét hình ruy băng, 8/1887. Ảnh thuộc về George Eastman House, Rochester, New York.
William Jennings, Tia sét sau đám mây, 1885. Ảnh thuộc về George Eastman House, Rochester, New York.
William Jennings, Sét đánh thẳng đứng với các nhánh sẫm màu, 1890. Ảnh thuộc về George Eastman House, Rochester, New York.
Thành công của Jennings đã mở đường cho những nghiên cứu sâu hơn về cấu trúc của tia sét. Dựa vào những bức ảnh này, các nhà khoa học có thể phân biệt các kiểu phóng điện khác nhau của tia sét làm bầu trời nhiễm điện trong các cơn bão. Đóng góp to đùng cho khoa học luôn!
Nguồn: tinhte.vn