Trước khi trở thành biểu tượng võ thuật làm điên đảo cả thế giới, Lý Tiểu Long từng phải struggle cực khổ để tìm chỗ đứng tại Hollywood đấy các bạn ơi!
Có một thời, Lý Tiểu Long đứng giữa ngã tư đường đời: tiếp tục theo đuổi võ thuật hay thử sức với Hollywood? Lúc đó ông tuy đã có kinh nghiệm diễn xuất từ bé, nhưng việc trở thành ngôi sao châu Á tại thị trường Mỹ thời đó? Khó xỉu luôn!
Bước ngoặt định mệnh đến vào năm 1966, khi Lý Tiểu Long được chọn vào vai Kato trong series truyền hình The Green Hornet. Bộ phim do ABC phát sóng trong giai đoạn 1966-1967, kéo dài 26 tập và lần đầu tiên đưa hình ảnh một võ sư châu Á với những màn ra đòn tốc độ cao đến gần công chúng Mỹ.
Điểm plot twist ở chỗ: Kato vốn chỉ là nhân vật phụ bên cạnh Green Hornet thôi nha. Thế mà cách Lý Tiểu Long thể hiện nhân vật đã nhanh chóng gây bão luôn! Những màn võ thuật đỉnh của chóp giúp ông nổi bật hẳn giữa dàn diễn viên, biến Kato thành vai diễn được nhắc đến nhiều hơn dự kiến.
The Green Hornet mở cánh cửa Hollywood
Theo thông tin được ghi lại, tập cuối của The Green Hornet lên sóng ngày 17/3/1967. Sau khi series kết thúc, có nhận định cho rằng chương trình không được tiếp tục vì nhân vật Kato do Lý Tiểu Long đảm nhận ngày càng nổi tiếng, thậm chí lấn át luôn nam chính Van Williams. Tuy nhiên, cũng có ý kiến cho rằng quyết định dừng phim liên quan đến chiến lược của Hollywood dành cho Batman.
Dù nguyên nhân thực sự là gì đi nữa, tác động của The Green Hornet đối với sự nghiệp Lý Tiểu Long là không thể phủ nhận! Sau bộ phim, ông tiếp tục xuất hiện trong một số chương trình truyền hình Mỹ như Ironside, Blondie và Here Come the Brides, đồng thời tham gia chỉ đạo võ thuật và phát triển các dự án điện ảnh.
Đáng chú ý, Lý Tiểu Long không chỉ muốn được nhìn nhận như một diễn viên biết võ. Ông dành nhiều thời gian nghiên cứu, hoàn thiện Tiệt quyền đạo và truyền bá quan điểm võ thuật của mình. Từ năm 1967, ông còn dạy võ cho nhiều nhân vật nổi tiếng Hollywood, trong đó có Steve McQueen, James Coburn và James Garner, với mức phí được ghi nhận lên tới 250 USD mỗi giờ (đắt xỉu á!).
Lý Tiểu Long khiến Hollywood phải chú ý
Năm 1968, ông bắt đầu đảm nhận công việc chỉ đạo võ thuật cho The Wrecking Crew. Bộ phim thu 2,4 triệu USD tại Mỹ và Canada, tương đương khoảng 63,3 tỷ đồng theo tỷ giá 26.380 đồng/USD. Sau đó, Lý Tiểu Long tiếp tục tham gia Marlowe với vai phụ, đồng thời làm chỉ đạo võ thuật cho nhiều dự án khác.
Tuy nhiên, Hollywood vẫn chưa trao cho ông cơ hội để trở thành nam chính thực sự. Khi phát triển dự án Kung Fu, Lý Tiểu Long từng thử vai Kwai Chang Caine nhưng không được lựa chọn. Những tranh luận xung quanh việc một diễn viên Trung Quốc có thể trở thành trung tâm của một series truyền hình Mỹ cũng cho thấy giới hạn mà ông phải đối mặt (bias quá đi mất ).
Chính vì vậy, bước ngoặt tiếp theo của Lý Tiểu Long lại đến từ Hồng Kông. Sau thành công của The Green Hornet, ông trở thành cái tên quen thuộc với công chúng nơi đây. Năm 1971, Châu Văn Hoài ký hợp đồng với ông để thực hiện hai bộ phim, trong đó có Đường Sơn đại huynh. Lý Tiểu Long nhận 10.000 USD cho bộ phim này.
Và đây mới là thời điểm cuộc đời ông thực sự sang trang!
Đường Sơn đại huynh công chiếu tại Hồng Kông ngày 23/10/1971, nhanh chóng tạo nên cơn sốt phòng vé kinh khủng. Phim thu hơn 3,5 triệu USD chỉ trong khoảng ba tuần, tương đương hơn 92,3 tỷ đồng, trong khi kinh phí ban đầu chỉ khoảng 100.000 USD. Khi phát hành quốc tế dưới tên The Big Boss, tác phẩm thu gần 50 triệu USD, tương đương khoảng 1.319 nghìn tỷ đồng theo tỷ giá hiện tại (số tiền khủng vãi chưởng! ).
Thành công ấy khiến Lý Tiểu Long từ bỏ kế hoạch trở thành ngôi sao truyền hình để tập trung hoàn toàn cho điện ảnh. Từ đây, ông lần lượt tạo dấu ấn với Tinh Võ Môn, Mãnh Long quá giang và Long Tranh Hổ Đấu, trước khi qua đời ở tuổi 32 vào năm 1973.
Nguồn: saostar.vn