Ê, bạn có biết không, ở thành phố Pittsburgh có một căn hầm ngầm nằm sâu dưới lòng đất 67m, rộng cả mấy km vuông từng là mỏ đá vôi cũ. Nghe có vẻ bình thường? Nhưng đợi đã, đây chính là "kho báu" giúp gia đình Bill Gates kiếm bộn tiền đấy!
Cách thành phố Pittsburgh khoảng một tiếng rưỡi về phía bắc, bang Pennsylvania, có một kho lưu trữ tên The Bettmann Archive chứa tới 16 triệu bức ảnh gốc thuộc sở hữu của gia đình tỷ phú Bill Gates.
Đây được xem là bộ sưu tập ảnh tư nhân lớn nhất thế giới luôn nha, do nhiếp ảnh gia Otto Bettmann thực hiện suốt nhiều năm trời. Gia tài này gồm toàn những tấm ảnh iconic của các ngôi sao đình đám như Marilyn Monroe, Albert Einstein cùng hàng nghìn bức ảnh chụp các tổng thống, celeb và cả đời sống thường ngày của người Mỹ nữa.
Kho ảnh của Bettmann này xịn sò lắm, chứa đầy những bức ảnh vô giá ghi lại lịch sử thế giới từ thuở sơ khai của nhiếp ảnh. Từ văn hóa, lịch sử, khoa học, thể thao đến phim ảnh và khiêu vũ - có hết luôn!
Năm 1995, Corbis - công ty do Bill Gates thành lập đã mua lại toàn bộ 16 triệu bức ảnh của Bettmann (giá bao nhiêu thì không ai biết, bí mật kinh doanh mà ). Do thời tiết ở New York không hợp để bảo quản, đến năm 2001, Gates quyết định chuyển toàn bộ số ảnh xuống căn hầm mỏ đá vôi cũ ở Pittsburgh mình đang nói đấy.
Căn hầm này được thiết kế giống một thư viện truyền thống, ảnh được phân loại và sắp xếp theo từng nhóm chủ đề cực kỳ khoa học. Nhiệt độ được điều chỉnh chuẩn chỉnh để bảo quản ảnh phim. Thậm chí Gates còn xây thêm một bức tường bảo mật để giữ an toàn cho những tấm ảnh quý giá khi chúng được số hóa nữa. Chắc chắn lắm luôn!
Lượng ảnh ở đây nhiều đến nỗi ông Ken Johnston - nhà sử học và người lưu trữ chính của Corbis cho biết suốt 26 năm làm việc tại đây, ông mới chỉ nhìn thấy một phần nhỏ của cả kho tàng thôi. Tưởng tượng được không? Dù được bảo quản khá lý tưởng nhưng vẫn có không ít bản in gốc bị hư hỏng theo thời gian.
Quay lại năm 1989, Bill Gates thành lập công ty ảnh kỹ thuật số Corbis tại Seattle vì ông tin rằng mọi người sẽ trang trí nhà cửa bằng các bức ảnh và ảnh sẽ được sử dụng trong quảng cáo nhiều hơn. Thương vụ mua lại bộ sưu tập của Bettmann giúp Corbis vượt mặt Hulton Deutsch - một kho lưu trữ tại London sở hữu 15 triệu bức ảnh.
Bill Gates từng gây chú ý toàn cầu vì sưu tầm nghệ thuật "xịn xò". Năm 1994, ông chịu chi 35 triệu USD để mua bộ sưu tập tài liệu viết tay của Leonardo da Vinci. Giàu thật sự!
Về kho ảnh khổng lồ của Bettmann, Gates cho biết nó phục vụ kinh doanh chứ không phải sở thích cá nhân đâu nhé. Có bản quyền rồi thì Corbis sẽ tính phí khi người khác muốn sử dụng. Và đoán xem? Đơn vị này kiếm được khoảng 250 triệu USD phí bản quyền mỗi năm đấy!
Mục tiêu cuối cùng là thu lợi từ dự đoán của Bill Gates lúc đó rằng các dịch vụ thông tin trực tuyến sẽ bùng nổ. Khi phần lớn doanh nghiệp giáo dục và giải trí trên thế giới chuyển sang hình thức điện tử, họ sẽ cần ảnh số hóa để làm nội dung. Tầm nhìn xa vời quá chừng!
Các cộng sự của Gates cho biết công ty đã dùng máy tính và thiết bị để số hóa một lượng chưa xác định trong số 16 triệu bức ảnh của Bettmann thành dạng đọc được trên máy tính. Tất nhiên, quá trình chuyển đổi này tốn khá nhiều thời gian rồi.
Máy tính có internet toàn cầu có thể truy cập nội dung của kho lưu trữ kỹ thuật số này. Nghĩa là bất kỳ ai, từ người có sở thích cá nhân đến nhà xuất bản sách hay công ty quảng cáo khi cần tìm một hình ảnh cụ thể đều có thể truy cập ngay lập tức, miễn là họ... trả tiền thôi!
Scott Sedlik, giám đốc marketing của Corbis cho biết nhân viên mất khoảng 20 phút để số hóa từng bức ảnh rồi chuẩn bị danh sách từ khóa và chú thích để có thể tìm kiếm trên máy tính. Việc này chiếm khoảng 1/3 chi phí của Corbis luôn.
Đến năm 2016, công ty truyền thông đa phương tiện Visual China mua lại Corbis (giá vẫn là bí mật). Ngay sau đó, một lượng lớn ảnh của Bettmann đã được đăng trên Getty - một công ty con của Visual China.
Nguồn: kenh14.vn