Không chỉ nâng cấp phần cứng đơn thuần, bộ đôi Apple Watch mới còn mở ra kỷ nguyên chế tác bền vững khi lần đầu áp dụng công nghệ in 3D quy mô lớn, tiết kiệm được hơn 400 tấn titan mỗi năm luôn nha!
Khi Apple ra mắt Apple Watch Ultra 3 và Apple Watch Series 11 tại sự kiện năm nay, đa số mọi người chỉ để ý đến những thứ quen thuộc như chip mạnh hơn, pin trâu hơn, cảm biến sức khỏe xịn hơn hay các tính năng luyện tập mới mẻ thôi.
Nhưng nè, ẩn sâu bên dưới những thay đổi dễ thấy đó lại là một bước ngoặt cực kỳ đáng chú ý trong cách Apple chế tác phần cứng đấy – một chi tiết mà không phải ai cũng nhận ra ngay: phần khung titan của cả hai mẫu Apple Watch năm nay được sản xuất bằng công nghệ in 3D kim loại ở quy mô siêu to khổng lồ luôn!
Mới đây thôi, Apple mới hé lộ cụ thể hơn về quy trình đứng sau sự thay đổi này, cho mình thấy rõ hơn cách hãng đang đổi mới dây chuyền sản xuất và hướng đến phương pháp chế tác hiệu quả hơn cho các thiết bị đeo trong tương lai.
Cuộc cách mạng từ "cắt gọt" sang "bồi đắp"
️Theo Apple thì toàn bộ phần vỏ của Apple Watch Ultra 3 và các phiên bản titan của Apple Watch Series 11 năm nay đều được làm bằng công nghệ in 3D, xài 100% bột titan tái chế cấp độ hàng không vũ trụ luôn á. Đây được coi là thành tựu kỹ thuật mà trước đây giới chuyên môn chưa từng tin là làm được ở quy mô sản xuất khổng lồ như của Apple đâu!
Sự chuyển dịch này đánh dấu thay đổi căn bản từ cách sản xuất truyền thống sang phương pháp hiện đại. Ngày xưa, việc tạo hình khung vỏ đồng hồ dựa trên quy trình gia công cắt gọt (subtractive manufacturing), phải loại bỏ một đống vật liệu thừa từ phôi đúc ban đầu để tạo ra hình dáng mong muốn. Ngược lại, công nghệ in 3D mà Apple áp dụng là quy trình bồi đắp (additive manufacturing), cho phép xây dựng từng lớp vật liệu chồng lên nhau cho đến khi đạt được hình dáng gần với thiết kế cuối cùng nhất.
Sử dụng 100% bột titan tái chế, quy trình mới giúp cắt giảm một nửa lượng vật liệu cần thiết, tương đương hơn 400 tấn titan được tiết kiệm trong năm 2025.
Hiệu quả của phương pháp mới siêu ấn tượng khi thế hệ Ultra 3 và Series 11 titan chỉ tốn một nửa lượng nguyên liệu thô so với các đời trước. Apple ước tính rằng chỉ riêng trong năm nay, quy trình mới sẽ giúp tiết kiệm hơn 400 tấn titan thô. Điều này không chỉ tối ưu chi phí mà còn đóng góp trực tiếp vào mục tiêu đầy tham vọng của hãng: trung hòa carbon trong toàn bộ chuỗi hoạt động vào năm 2030, đặc biệt khi toàn bộ điện năng sản xuất Apple Watch hiện nay đều đến từ nguồn năng lượng tái tạo như gió và mặt trời nữa.
Hành trình 20 giờ và 900 lớp vật liệu
Để hiện thực hóa ý tưởng này, Apple đã trải qua lộ trình nghiên cứu kéo dài nhiều năm, bắt đầu từ hàng loạt thử nghiệm để tinh chỉnh công thức hợp kim lẫn quy trình in ấn nhằm giải quyết những thách thức đặc thù của titan.
Quy trình bắt đầu bằng việc biến titan thô thành dạng bột mịn, với hàm lượng oxy được kiểm soát siêu nghiêm ngặt để triệt tiêu tính chất dễ cháy nổ của kim loại này khi gặp nhiệt độ cao. Tại các máy in chuyên dụng, mỗi thiết bị được trang bị hệ thống điện kế chứa sáu tia laser hoạt động đồng thời. Các tia laser này sẽ nung chảy và kết dính bột titan tái chế theo từng lớp mỏng. Phải mất tới 20 giờ để hoàn thành việc quét qua hơn 900 lớp vật liệu, dần dần hình thành nên cấu trúc khung vỏ vững chắc – đỉnh thật sự!
Sau khi công đoạn in hoàn tất, các bộ phận trải qua quy trình làm sạch đa bước cực kỳ tỉ mỉ. Bột thừa đầu tiên được hút chân không, sau đó các khung vỏ được đưa vào máy rung siêu âm để loại bỏ hoàn toàn các hạt bụi titan còn sót lại trong những khe kẽ nhỏ xíu. Tiếp theo, một sợi dây kim loại siêu mảnh được dùng để tách rời từng bộ phận khỏi đế in.
Kết quả cuối cùng là những chiếc Apple Watch Ultra 3 vẫn giữ được độ bền bỉ huyền thoại cho team thám hiểm, trong khi Apple Watch Series 11 đạt được độ bóng hoàn hảo như gương nhờ khoa học vật liệu tiên tiến.
Tương lai của chế tác công nghệ bền vững
Việc chuyển đổi sang công nghệ in 3D trên Apple Watch Ultra 3 và Series 11 không chỉ đơn thuần là bài toán tối ưu chi phí hay cắt giảm vật liệu thừa đâu nha.
Sâu xa hơn, đây là lời giải cực kỳ thuyết phục của Apple cho thách thức lớn nhất của ngành công nghiệp hiện đại: làm sao để cân bằng giữa sản lượng khổng lồ và trách nhiệm với môi trường.
Nguồn: genk.vn