Ở gần thung lũng Olympos, tây nam Thổ Nhĩ Kỳ có một khu vực tên là Yanartas mà ở đó xuất hiện vô số ngọn lửa... không bao giờ chịu tắt luôn á! Theo lời người dân bản địa kể lại, mấy hòn đá ở đây tự bốc cháy rực rỡ suốt 2.500 năm qua rồi nha. Vì thế họ mới đặt tên cho nơi này là Yanartas.
Trong tiếng Thổ Nhĩ Kỳ, Yanartas có nghĩa là "hòn đá bốc cháy" luôn đó. Xưa giờ chẳng ai hiểu sao mấy hòn đá này lại có thể tự cháy được. Hồi xưa, dân địa phương hay dựa vào truyền thuyết về con quái vật phun lửa Chimera trong trường ca Illiad của thi hào Homer để giải thích cho hiện tượng kỳ lạ này.
Theo truyền thuyết thì vị thần Hy Lạp tên Bellerophon đã chôn con quái vật Chimeara xuống lòng đất. Nhiều người bản địa tin rằng đây chính là nơi chôn của con Chimeara và những ngọn lửa này chính là hơi thở của nó đó. Nghe ma mị ghê chứ!
Nhưng mà các nhà khoa học thì không tin vào chuyện đơn giản thế đâu nhé. Vì thế họ bỏ ra nhiều năm trời để nghiên cứu nguyên nhân khiến những hòn đá Yanartas có thể tự bốc cháy. Cuối cùng thì họ đưa ra kết luận: ngọn lửa phát ra từ những hốc đá này chính là kết quả của sự rò rỉ khí methane từ lớp địa tầng bên dưới qua các lỗ hở.
Nguồn khí methane ở Yanartas được cho là hình thành từ mức nhiệt độ cao hơn so với điều kiện tại khu vực này. Tuy nhiên các chuyên gia vẫn chưa biết điều gì đã châm lửa cho những luồng khí này bốc cháy, và khiến cho ngọn lửa này duy trì sự cháy liên tục suốt hơn 2.500 năm qua. Siêu bí ẩn luôn!
Trong một nghiên cứu mới nhất của Giuseppe Etiope, một nhà khoa học của Viện Địa vật lý và Núi lửa quốc gia ở Rome, Italy, cùng các đồng nghiệp tại Đại học Bolyai (Rumani), đã tìm thấy câu trả lời cuối cùng rồi nè!
Hóa ra là Ruthenium, một kim loại hiếm được tìm thấy trong các hòn đá ở Yanartas có thể đóng vai trò như một chất xúc tác. Nó cũng là kim loại thúc đẩy sự hình thành khí methane ở nhiệt độ dưới 100 độ C, tương đương mức nhiệt ở Yanartas luôn.
Nhờ có kết quả nghiên cứu này, tương lai về việc tìm kiếm nguồn cung cấp khí methane tự nhiên mới trên Trái đất đã có nhiều triển vọng hơn rồi đó!
Nguồn: gamek.vn