Năm 1977 là lần đầu tiên loài người bắt được tín hiệu vô tuyến từ ngoài Trái Đất mà nghe được bằng tai luôn nha! Nhà thiên văn học Jerry Ehman lúc đó đang nghịch kính viễn vọng vô tuyến (radio telescopes) Big Ear của Đại học Ohio, bỗng dưng phát hiện ra tín hiệu "Wow!" từ không gian
Big Ear là máy nhận sóng vô tuyến siêu xịn, có khả năng khuyếch đại, ghi lại và xác định hướng của các sóng vô tuyến ngoài không gian.
Lúc đó Ehman đang hướng máy vào nhóm sao Chi Sagittarii trong chòm sao Cung Thủ (Sagittarius) để quét quanh vùng, thì bất ngờ bắt được một chu kỳ sóng kéo dài 72 giây. Ông shocked đến mức viết luôn dòng chữ "Wow!" vào bên cạnh, và từ đó nó trở thành cái tên huyền thoại suốt 40 năm trời
Suốt 40 năm qua, tín hiệu này cứ được các fan khoa học viễn tưởng và tin đồ người ngoài hành tinh lấy ra làm bằng chứng rằng chúng ta không cô đơn giữa thiên hà. Các chuyên gia vũ trụ và nhà văn viễn tưởng đều cùng chung một niềm tin về cuộc sống ngoài hành tinh.
Plot twist: Bí ẩn đã được giải!
Nhưng giờ thì xin lỗi các bạn nhé, GS thiên văn học Antonio Paris ở Đại học St Petersburg vừa công bố lời giải thích "phũ phàng" cho "bằng chứng" này: một cặp sao chổi đã tạo ra tín hiệu Wow! Nghiên cứu đã được đăng trên tạp chí Washington Academy of Sciences.
Cặp sao chổi 266P/Christensen và 335P/Gibbs đã tạo ra những đám mây khí hydro xung quanh chúng với đường kính hàng triệu cây số luôn. Tín hiệu Wow! được phát hiện ở tần số 1420 MHz, mà đó đơn giản chỉ là tần số radio được phát ra từ khí hydro khi thay đổi trạng thái năng lượng trong tự nhiên thôi
Điểm đáng chú ý là nhóm nghiên cứu đã xác minh được các sao chổi nằm trong vùng lân cận vào đúng thời điểm đó, và họ báo cáo rằng các tín hiệu radio từ 266/P Christensen trùng khớp với "tín hiệu Wow!" năm xưa.
Tuy nhiên bài báo cũng vấp phải một số nghi ngờ từ các nhà khoa học khác vì chưa từng phát hiện bức xạ 1420 Mhz từ một sao chổi, và 266/P Christensen tương đối ít hoạt động ngay cả ở điểm gần mặt trời nhất. Nhưng nhóm của Paris đã kiểm nghiệm lại khi quan sát các dữ liệu thiên văn và kết luận không thay đổi nha.
Tuy hơi thất vọng cho những fan cuồng phim người ngoài hành tinh , nhưng việc giải mã được tín hiệu mạnh nhất từ không gian chứng minh khả năng nhận và giải mã chính xác các tín hiệu từ vũ trụ của con người đã lên level rồi đó!
Điều này cho chúng ta hi vọng và động lực để giải mã hàng trăm tín hiệu "quái dị, ngoài hành tinh" khác đến từ những ngôi sao được quan sát gần đây, từ các tay chơi nghiệp dư cho đến những tín hiệu được phát hiện bởi Viện Tìm kiếm Nền văn minh ngoài trái đất (SETI).
Những dự án của tương lai
SETI đang sử dụng hệ thống kính viễn vọng vô tuyến để tìm tín hiệu, và dự án tham vọng nhất của họ cho đến nay là "Dự án Phoenix", với mục tiêu tìm kiếm trí tuệ ngoài trái đất một cách "chi tiết và toàn diện nhất thế giới".
Họ sử dụng ba kính viễn vọng vô tuyến lớn nhất thế giới luôn nha: kính Parkes ở Úc đường kính 64 mét, đài thiên văn vô tuyến quốc gia ở West Virginia đường kính 40 mét và Đài quan sát Arecibo ở Puerto Rico đường kính 300 mét.
Họ cũng đã xây dựng kính viễn vọng vô tuyến Allen Array với sự hỗ trợ tài chính từ Paul Allen – đồng sáng lập Microsoft đấy.
Nguồn: soha.vn