Xịn xò quá đi thôi!
Cơ quan các dự án phòng thủ tối tân của Mỹ (DARPA) vừa rải tiền 89,4 triệu USD cho Aurora Flight Sciences để chế tạo nguyên mẫu máy bay không người lái siêu ngầu mang tên LightningStrike. Đây là phần thưởng trong cuộc thi phát triển hệ thống bay cất/hạ cánh thẳng đứng VTOL thuộc dự án X-plane. Với chiến thắng này, Aurora sẽ lên đời sang giai đoạn 2 và 3, hướng tới mục tiêu bay trình diễn lần đầu vào năm 2018 luôn nha!
Cuộc đua khốc liệt giữa 4 ông lớn
Cuộc thi được DARPA mở bát từ năm 2013 với 4 đội tham gia đấu trường. Tuy nhiên chỉ có 3 đội vượt qua vòng gửi xe để bước vào giai đoạn đánh giá thiết kế sơ bộ, trong đó có Aurora.
Các đối thủ còn lại cũng không phải dạng vừa đâu nha: Boeing với chiếc Phantom Swift xài động cơ cánh quạt bọc kín (ducted-fan) có thể nghiêng nghiêng; Lockheed-Sikorsky với chiếc Rotor Blown Wing lắp động cơ ở đuôi; và Karem Aircraft với chiếc TR36XP dùng động cơ rotor xoay cải tiến tốc độ cao.
Ông John Langford - chủ tịch kiêm giám đốc điều hành Aurora chia sẻ hào hứng: "Aurora rất tự hào được hỗ trợ DARPA thực hiện bước đột phá lịch sử trong ngành công nghiệp hàng không. Nếu thành công, những cải tiến về hiệu năng bay có được từ chương trình VTOL X-plane có thể mở đường cho những thay đổi mang tính cách mạng cho các sứ mạng trong tương lai của quân đội Hoa Kỳ. Chúng tôi rất vinh dự được DARPA chọn để chế tạo và bay thử chiếc máy bay này."
Thiết kế "bá đạo" của LightningStrike
LightningStrike là mẫu máy bay có thiết kế cánh nghiêng rất độc đáo, nhìn cứ futuristic ơi là futuristic Nó được trang bị một động cơ turbine trục Rolls-Royce AE1107C vận hành 3 chiếc máy phát điện Honeywell, tạo ra dòng điện khủng để làm xoay 24 chiếc quạt ducted-fan đặt trong các cánh chính và cánh phụ phía trước. Aurora cho biết nguyên mẫu này xài công nghệ điều khiển được "nhặt" từ các chương trình máy bay không người lái Centaur và Orion của hãng.
Mục tiêu đặt ra cao ngất ngưởng
Chương trình thử nghiệm máy bay VTOL thuộc dự án X-plane đặt mục tiêu tạo ra một chiếc máy bay có khả năng cất cánh thẳng đứng linh hoạt, đạt tốc độ từ 300 đến 400 knots (tức 555 - 740 km/h luôn á)
Hiệu suất bay tại chỗ sẽ vào khoảng 60% đến 70% với tỉ lệ lực nâng so với lực cản (lift-to-drag) ít nhất là 10 - cao hơn hẳn tỉ lệ 5-6 trên các nền tảng máy bay VTOL hiện nay. Ngoài ra, máy bay phải có tỉ lệ tải trọng có ích là 40% so với trọng lượng thô theo thiết kế từ 4535 đến 5443 kg.
Hiện tại, Aurora đang thiết kế nguyên mẫu LightningStrike tại trụ sở chính ở Manassas, Virginia và sẽ chế tạo nguyên mẫu này tại một xưởng ở Columbus, Mississippi.
Ông Carey Smith - chủ tịch mảng hàng không và quốc phòng của Honeywell cũng hào hứng chia sẻ: "Mục tiêu của chúng tôi là nhằm trình diễn những công nghệ có thể cải thiện đáng kể hiệu suất của máy phát điện, mật độ năng lượng và kích thước của hệ thống sử dụng trên máy bay. Những cải tiến này là cần thiết nhằm đáp ứng các mục tiêu lớn hơn đối với loại máy bay tối tân này cũng như sự cải thiện về hiệu suất sản sinh năng lượng của máy phát điện sẽ mở đường cho cuộc cách mạng máy bay dùng hệ thống đẩy hybrid."
Nguồn: tinhte.vn